Osservazione delle balene a San Diego: la mia guida stagionale alle balene grigie
Ogni inverno, decine di migliaia di balene grigie passano proprio vicino a San Diego durante una delle migrazioni più lunghe di qualsiasi mammifero sulla terra, e puoi osservarla accadere da una barca o da una scogliera. La prima volta che ho visto una balena emergere e volare a poche centinaia di metri di distanza, ho capito perché la gente lo definisce uno dei più grandi spettacoli della natura. È.
La migrazione delle balene grigie è l'attrazione. Ogni anno, circa 26.000 di loro percorrono più di 10.000 miglia andata e ritorno, dalle fredde zone di alimentazione dell'Artico fino alle calde lagune della Bassa California, dove le femmine partoriscono, e ritorno. San Diego si trova esattamente su quella strada, il che lo rende uno dei migliori punti di osservazione delle balene sulla costa occidentale.
Tempo giusto: da dicembre a marzo
Questa è la cosa più importante. Le balene grigie vengono avvistate più frequentemente da dicembre a marzo, con il picco della migrazione nel cuore dell'inverno. Presentati a luglio e non li vedrai. Il Birch Aquarium e i tour operator locali programmano tutti i loro orari in questa finestra, quindi organizza un viaggio invernale se le balene sono il tuo obiettivo.
Viaggiano in piccoli gruppi, spesso in gruppi di due o tre, e poiché sono nuotatori relativamente lenti hai effettivamente il tempo di individuarli e osservarli, a differenza delle specie più veloci ed irregolari. La pazienza qui viene premiata in un modo che non avviene con i delfini.
Impara lo schema della respirazione
Ecco il trucco che trasforma uno strabismo frustrante in avvistamenti affidabili. Le balene grigie si tuffano in profondità, circa 100 piedi o più, per alcuni minuti, poi emergono e soffiano, quindi fanno alcune immersioni superficiali prima di andare di nuovo in profondità. Una volta che impari a leggere quel ritmo, puoi anticipare dove riemergerà la balena e avere già puntato i tuoi occhi, o la tua macchina fotografica, lì. Fare attenzione al colpo, al getto nebbioso, di solito è il primo modo per individuarli.
Un paio di binocolo compatto è la differenza tra "era un'onda?" e una balena confermata, soprattutto dalla riva. Portateli. Sono l'unico equipaggiamento di cui mi rifiuto di fare a meno dell'osservazione delle balene.
I tour in barca ti avvicinano
Ci sono molti posti da osservare da terra, ma niente eguaglia l'emozione di un giro in barca. Gli operatori organizzano frequenti crociere di osservazione delle balene durante la stagione, molte con naturalisti a bordo che raccontano il comportamento e aiutano tutti a individuare le balene. Alcuni addirittura offrono la garanzia che se non vedi una balena, puoi tornare.
La baia è fredda e ventosa sull'acqua in inverno, quindi vestiti a strati: a giacca ripiegabile sopra vestiti caldi e, se sei incline a farlo, prendi precauzioni contro la chinetosi prima di salire a bordo, perché il moto ondoso dell'oceano aperto può essere agitato. A macchina fotografica da viaggio con alcuni zoom gestisce la distanza molto meglio di un telefono, anche se, onestamente, a volte la mossa migliore è semplicemente guardare con gli occhi.
Vedette a terra se preferisci rimanere all'asciutto
Non hai bisogno di una barca. Alcune delle migliori attività di osservazione gratuita delle balene a San Diego avvengono da terra. Il Cabrillo National Monument a Point Loma si trova in alto su un promontorio direttamente sopra la rotta migratoria e ha anche un belvedere dedicato alle balene, e le scogliere di Torrey Pines State Beach offrono un altro vantaggio elevato. Da questi punti è possibile osservare il passaggio delle balene, binocolo alla mano, senza tassa di navigazione e senza mal di mare.
L'osservazione della riva premia la pazienza e una buona ottica. Scegli una giornata limpida, sballati, scruta l'orizzonte alla ricerca di colpi e sistemati. Porta un bottiglia d'acqua riutilizzabile e uno spuntino, perché le sessioni migliori sono quelle in cui aspetti in silenzio e lasci che le balene vengano da te.
Prenditi una giornata così
L'osservazione delle balene è adatta a tutti, bambini compresi; osservare una creatura di quelle dimensioni tende ad aprire le menti dei giovani in un modo che un acquario non può fare. Abbina un giro mattutino in barca o una sessione di osservazione a Cabrillo con una visita al Birch Aquarium a La Jolla, che spiega la scienza della migrazione ed è un perfetto complemento al caldo e al chiuso al freddo lavoro di avvistamento delle balene.
Il consiglio fondamentale è semplice: vieni in inverno, impara il modello di respirazione, porta un binocolo e scegli la barca o la riva in base a quanto ti preoccupi del freddo e del moto ondoso. Un bene libro guida di viaggio ti indicherà i migliori belvedere stagionali e i punti di partenza del tour. Pianifica la giornata, vestiti bene e lascia che le balene grigie facciano il resto. È uno spettacolo che devi davvero vedere per apprezzare.
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