Observação de baleias em San Diego: meu guia da temporada das baleias cinzentas
Todo inverno, dezenas de milhares de baleias cinzentas passam por San Diego em uma das migrações mais longas de qualquer mamífero do planeta, e você pode observar isso acontecer de um barco ou de um penhasco. A primeira vez que vi uma baleia emergir e soprar a algumas centenas de metros de distância, entendi por que as pessoas a chamam de um dos grandes espetáculos da natureza. Isso é.
A migração das baleias cinzentas é a atração. Todos os anos, cerca de 26 mil delas viajam mais de 16 mil quilómetros de ida e volta, desde as áreas frias de alimentação do Ártico até às lagoas quentes da Baixa Califórnia, onde as fêmeas dão à luz, e vice-versa. San Diego fica exatamente nessa rota, o que a torna um dos melhores locais para observação de baleias na Costa Oeste.
Hora certa: dezembro a março
Esta é a coisa mais importante. As baleias cinzentas são vistas com mais frequência de dezembro a março, com a migração atingindo o pico no auge do inverno. Apareça em julho e você não os verá. O Birch Aquarium e os operadores turísticos locais definem seus horários para esta janela, então planeje uma viagem de inverno se o seu objetivo for as baleias.
Eles viajam em pequenos grupos, geralmente grupos de dois ou três, e como são nadadores relativamente lentos, você realmente tem tempo para identificá-los e observá-los, ao contrário das espécies mais rápidas e erráticas. A paciência é recompensada aqui de uma forma que não acontece com os golfinhos.
Aprenda o padrão respiratório
Aqui está o truque que transforma um olhar frustrante em avistamentos confiáveis. As baleias cinzentas mergulham profundamente, cerca de 30 metros ou mais, por alguns minutos, depois emergem e sopram, depois fazem alguns mergulhos rasos antes de voltarem a se aprofundar. Depois de aprender a ler esse ritmo, você pode antecipar onde a baleia irá ressurgir e ter seus olhos, ou sua câmera, já apontados para lá. Observar o golpe, o jato nebuloso, geralmente é a forma como você os identifica primeiro.
Um par de binóculos compactos é a diferença entre "isso foi uma onda?" e uma baleia confirmada, especialmente da costa. Traga-os. Eles são o único equipamento sem o qual me recuso a observar baleias.
Passeios de barco aproximam você
Há muitos lugares para observar de terra, mas nada se compara à emoção de um passeio de barco. Os operadores realizam cruzeiros frequentes de observação de baleias durante a temporada, muitos deles com naturalistas a bordo que narram o comportamento e ajudam todos a avistá-las. Alguns até oferecem a garantia de que se você não avistar uma baleia, poderá voltar.
A baía é fria e venta muito no inverno, então vista-se com camadas sérias: uma jaqueta embalável sobre roupas quentes e, se você tiver tendência a isso, tome precauções contra enjôo antes de embarcar, porque as ondas do mar aberto podem ser violentas. Um câmera de viagem com algum zoom, lida com a distância muito melhor do que um telefone, embora, honestamente, às vezes a melhor atitude seja apenas observar com os olhos.
Mirantes costeiros se você preferir ficar seco
Você não precisa de um barco. Algumas das melhores observações gratuitas de baleias em San Diego são feitas em terra. O Monumento Nacional Cabrillo em Point Loma fica no alto de um promontório diretamente sobre a rota de migração e ainda tem uma vista dedicada às baleias, e os penhascos da Praia Estadual de Torrey Pines oferecem outra vista elevada. Desses pontos é possível observar a passagem das baleias, de binóculo na mão, sem taxa de barco e sem enjôo.
A observação da costa recompensa a paciência e a boa ótica. Escolha um dia claro, fique chapado, examine o horizonte em busca de golpes e acomode-se. garrafa de água reutilizável e um lanche, porque as melhores sessões são aquelas em que você espera tranquilamente e deixa as baleias virem até você.
Faça um dia disso
A observação de baleias funciona para todos, inclusive crianças; observar uma criatura desse tamanho de superfície tende a abrir as mentes dos jovens de uma forma que um aquário não consegue. Combine um passeio matinal de barco ou uma sessão de observação em Cabrillo com uma visita ao Birch Aquarium em La Jolla, que explica a ciência da migração e é um complemento interno perfeito para o trabalho frio de avistar baleias.
O conselho principal é simples: venha no inverno, aprenda o padrão de respiração, traga binóculos e escolha o barco ou a costa com base no quanto você se importa com o frio e as ondas. Um bom livro guia de viagem indicará os melhores mirantes sazonais e pontos de partida do passeio. Planeje o dia, vista-se bem e deixe as baleias cinzentas fazerem o resto. É uma visão que você realmente precisa ver para apreciar.
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