Pourquoi j'achèterais le TSAR BOMBA Elemental plutôt qu'un autre quartz

Une montre mécanique à 400 $ se situe dans un étrange juste milieu. Ce n'est pas une Seiko 5 que vous traitez comme un batteur, et ce n'est pas une Rolex que vous assurez. Le TSAR BOMBA Elemental essaie de vivre dans cet écart et réussit en grande partie.

J'ai possédé trois mécaniques au cours de la dernière décennie : une Hamilton Khaki, une Tissot PRX Powermatic 80, et une micromarque que je préfère ne pas nommer. Chacun m'a appris quelque chose de spécifique sur ce qu'il faut rechercher à ce niveau et ce qui constitue essentiellement un vernis marketing sur le même mouvement Seiko que tout le monde utilise. L'Elemental est dans le même bateau que la plupart des mécaniques de 300 à 500 $ : une Seiko NH35 dans un boîtier conçu par la marque. La question est de savoir si le boîtier, le cadran et le bracelet valent ce que vous paieriez pour un modèle simple. Seiko 5 Sports faire tourner le même moteur.

Pourquoi s'embêter avec la mécanique

Si vous voulez simplement connaître l'heure, une Casio à 30 $ surpasse une Submariner à 4 000 $. Mécanique montres sont un passe-temps déguisé en outil. Les raisons pour lesquelles les gens paient pour elles : la trotteuse balaie au lieu de tic-tac, la montre n'a pas besoin de pile, vous pouvez entendre le rotor tourner si vous la portez à votre oreille, et en supposant que vous ne la laissez pas tomber sur du béton, elle vous survivra. Une bonne mécanique est une petite machine précise que vous pouvez transmettre à votre enfant.

Ce qui surprend les nouveaux acheteurs : une mécanique à 400 $ est bien moins précise qu'un quartz à 30 $. Le NH35 de Seiko fonctionne environ ±20 secondes par jour. Votre téléphone est plus précis. Si vous êtes le genre de personne qui serait irritée de régler votre montre toutes les deux semaines, procurez-vous un Quartz Citizen Eco-Drive et arrête de lire.

Qu'est-ce qui différencie une mécanique à 400 $ d'une mécanique à 4 000 $

Quatre des choses, à peu près dans l'ordre dans lequel ils comptent :

Finition du mouvement. La plupart 400 $ montres utilisez le même NH35 ou Miyota 8215 – des mouvements japonais performants, suffisamment précis, robustes. Une montre à 4 000 $ utilise un mouvement maison avec des ponts finis à la main, des vis bleuies et un balancier que vous voudriez photographier. Vous ne verrez cette différence que si le fond du boîtier est en verre. L'Elemental a un fond fermé, ce qui est honnête : rien à l'intérieur ne vaut la peine d'être montré.

Construction de cas. Les étuis moins chers sont estampés et polis. Les meilleurs sont usinés CNC et finis à la main, avec des transitions nettes entre les surfaces brossées et polies. Passez votre ongle le long des attaches de n'importe quel regarder: s'il accroche sur une arête vive, c'est un artefact d'estampage. Les bords de l'Elemental sont adoucis, parfaits pour un usage quotidien, moins dramatiques angulaires dans les designs haut de gamme.

Qualité du cadran. Le cadran est ce que vous regardez réellement. Recherchez : des index appliqués (repères métalliques en relief, non imprimés), une lumière appropriée qui brille pendant des heures et non des minutes, une police de roue de date qui correspond au cadran, des aiguilles correctement dimensionnées pour le diamètre du cadran. L'Elemental atteint les indices appliqués et rapproche raisonnablement la police de la roue de date. Le lume va bien - pas une plongée-regarder inondation, mais suffisant pour lire l'heure à 3h du matin.

Bracelet et fermoir. Un fermoir rayé gâche un usage quotidien plus rapidement qu'autre chose. Maillons d'extrémité solides, broches de bracelet vissées (pas de broches à friction), micro-ajustement sur le fermoir, faible cliquetis lorsque vous le secouez. Le bracelet de l'Elemental est correct mais pas le meilleur de sa catégorie. Si vous êtes pointilleux sur la sensation, tenez compte de 50 à 80 $ pour un sangle de rechange le premier jour.

Ce que je pense spécifiquement de l'Élémentaire

Le TSAR BOMBA Élémentaire Argent Noir est, à la base, une montre honnête à 400 $. Je ne prétends pas être Suisse. Je ne prétends pas être un hommage à Submariner. La forme du boîtier lui est propre : légèrement facettée, plus architecturale qu’habillée, plus habillée qu’outil. Le diamètre de 41 mm s'adapte bien à la plupart des poignets entre 6,5 et 7,75 pouces.

Ce que vous payez est principalement la conception du boîtier. TSAR BOMBA a investi dans des outils CNC qui produisent des facettes que vous ne voyez généralement pas à ce prix – le genre d'angles nets que vous associez montres deux fois le coût. Que cela vaut 400 $ pour vous, cela dépend si vous aimez les pièces axées sur le design ou si vous préférez avoir un look plus conventionnel d'une plus grande marque.

Une chose à signaler : il s’agit d’une montre mécanique à la mode, pas d’une montre-outil. La résistance à l’eau est évaluée, mais pas celle que vous prendriez pour nager pour vous amuser. Si vous voulez qu'une montre survive à tout, l'Elemental est une bonne première mécanique, mais associez-la à un Montre de plongée Seiko Turtle pour le travail réel de l'eau.

Erreurs que j'ai commises en achetant des mécaniques

La plus grosse erreur de mon premier : supposer que je le porterais tous les jours. Je ne l'ai pas fait. Je l'ai porté pendant deux semaines de nouveauté, puis je suis retourné à mon Apple Watch parce qu'il m'a dit quand les e-mails arrivaient. Si vous ne portez pas déjà une montre analogique la plupart du temps, une mécanique à 400 $ restera dans un tiroir.

Deuxième erreur : acheter un hommage. Il existe tout un sous-genre de micromarque montres qui copient le langage de conception des Submariners, des Speedmasters et des Royal Oaks pour un dixième du prix. Ils sont superbes sur les photos de produits. En personne, ils se sentent toujours un peu à l’écart – proportions erronées, espacement des cadrans erroné, mains erronées. Achetez quelque chose qui lui ressemble, pas un hommage. L'Elemental a au moins sa propre identité visuelle.

Troisième erreur : lésiner sur la sangle. Le bracelet OEM sur la plupart des montres à 400 $ est acceptable mais inoubliable. Un bracelet en cuir à 60 $ provenant d'un véritable fabricant de bracelets transforme la façon dont la montre se porte, et le changer est un travail de 10 minutes avec un bracelet à 5 $. outil de barre à ressort.

Si vous achetez votre première mécanique, la commande que je recommanderais : essayez-en une en personne dans un magasin local. regarder boutique ou pop-up de micromarque si vous le pouvez. Portez-le toute une journée au magasin. Remarquez si vous continuez à vérifier l'heure ou si vous oubliez que vous le portez. Les deux réactions vous disent quelque chose. Alors achetez.

Pour en savoir plus sur les compromis à ce prix, consultez notre article sur pourquoi j'ai arrêté d'acheter des montres intelligentes.