Comment hiverner votre voiture pour une conduite hivernale en toute sécurité
Se préparer pour l’hiver signifie également préparer votre voiture aux routes verglacées et enneigées. L'hivernage de votre véhicule réduit considérablement les risques d'accidents de la route et de pannes en hiver : vous ne voulez pas vous retrouver coincé au milieu de nulle part avec un moteur en panne, des pneus qui perdent de leur adhérence ou des balais d'essuie-glace qui cassent en pleine tempête. Hivériser votre voiture tôt peut véritablement vous sauver la vie, surtout si vous vivez là où la neige ne s'arrête jamais. La bonne nouvelle est qu'il s'agit d'un ensemble de vérifications simples que vous pouvez effectuer vous-même ou avec un mécanicien. Voici comment hiverner votre voiture pour une conduite hivernale en toute sécurité : faites-le tôt, avant le premier grand gel.
Vérifiez et changez vos pneus
Les pneus sont votre seul contact avec la route, et ils sont particulièrement importants en hiver. Vérifiez que vos pneus ont une sculpture suffisamment profonde, car les pneus usés perdent de l'adhérence sur la neige et la glace. Dans les régions où les conditions hivernales sont rigoureuses, passez à des pneus d'hiver, qui utilisent des composés de caoutchouc spéciaux et des dessins de bande de roulement qui adhèrent bien mieux au froid, à la neige et à la glace que les pneus toutes saisons. Gardez également vos pneus correctement gonflés : le temps froid réduit la pression des pneus, et les pneus sous-gonflés se comportent moins bien et s'usent plus rapidement. De bons pneus d’hiver, correctement gonflés, sont le facteur le plus important pour une conduite hivernale sécuritaire, alors ne lésinez pas sur ce point.
Faites l'appoint de liquides, notamment d'antigel
L'hiver est dur pour les fluides de votre voiture. Le plus critique est le liquide de refroidissement/antigel du moteur : assurez-vous qu'il est au bon niveau et à la bonne concentration pour éviter le gel (un mélange 50/50 est typique), car le liquide de refroidissement gelé peut fissurer votre moteur. Passez à un liquide lave-glace de qualité hiver qui ne gèlera pas et gardez le réservoir plein, car vous utiliserez beaucoup de sel de nettoyage et de neige fondante. Vérifiez votre huile (certains climats nécessitent une huile plus fine de qualité hiver) et d'autres fluides. Des liquides correctement hivernisés maintiennent votre moteur protégé et votre visibilité dégagée dans les pires conditions. Une cruche de liquide de refroidissement antigel à portée de main vous permet de recharger selon vos besoins.
Testez votre batterie
Le temps froid est brutal pour les batteries de voiture : une batterie qui fonctionnait bien en été peut ne pas démarrer votre voiture par une matinée glaciale, car le froid réduit la capacité de la batterie tandis que votre moteur a besoin de plus de puissance pour tourner. Avant l'hiver, testez votre batterie (de nombreux magasins automobiles le font gratuitement) et remplacez-la si elle est faible ou si elle a plus de quelques années. Nettoyez toute corrosion des bornes et assurez-vous que les connexions sont bien serrées. Une batterie fiable est ce qui vous permet de démarrer les jours les plus froids, et il n'y a rien de pire qu'une batterie à plat en hiver. Un portatif démarreur de saut de voiture dans votre coffre se trouve une assurance bon marché contre le blocage.
Remplacez vos balais d'essuie-glace
La visibilité est synonyme de sécurité, et l’hiver projette tout sur votre pare-brise : neige, neige fondante, embruns salés et glace. Les balais d'essuie-glace usés s'étalent au lieu d'être transparents, ce qui est dangereux en cas de tempête, alors remplacez-les par des balais d'essuie-glace usés. balais d'essuie-glace d'hiver conçus pour résister à la glace et à la neige (certains sont dotés de revêtements de protection qui résistent au gel). Combinés au liquide lave-glace d’hiver, de bons essuie-glaces gardent votre pare-brise dégagé lorsque vous avez le plus besoin de voir. Assurez-vous également que votre dégivreur et votre chauffage fonctionnent correctement et gardez un grattoir à glace dans la voiture. Une visibilité dégagée par mauvais temps n’est pas négociable pour une conduite hivernale en toute sécurité.
Vérifiez le chauffage, le dégivrage et les lumières
Quelques systèmes supplémentaires sont essentiels en hiver. Confirmez que votre chauffage et votre dégivreur fonctionnent bien : vous en avez besoin pour rester au chaud et, plus important encore, pour garder vos fenêtres exemptes de buée et de glace. Vérifiez que tous vos éclairages fonctionnent (phares, feux stop, clignotants, feux de détresse), car l'hiver apporte des journées courtes, de longues nuits et une mauvaise visibilité là où il est important d'être vu. Nettoyez régulièrement la saleté et le sel de vos lumières tout au long de la saison. Ces systèmes vous permettent de rester visible et vos fenêtres sont dégagées, deux éléments essentiels lorsque les conditions hivernales réduisent la visibilité de toutes les personnes sur la route.
Préparez une trousse d’urgence pour l’hiver
Même une voiture bien préparée peut rester coincée ou tomber en panne, alors emportez une trousse d'urgence hivernale au cas où vous seriez bloqué. Prévoyez une couverture ou un sac de couchage, des vêtements et des gants chauds, une lampe de poche, un trousse d'urgence pour voiture avec des câbles de démarrage et des outils de base, une trousse de premiers secours, de l'eau et des collations non périssables, un chargeur de téléphone, un grattoir à glace et une petite pelle, du sable ou de la litière pour chat (pour la traction en cas de coincement) et des fusées éclairantes ou un triangle réfléchissant. Si jamais vous vous retrouvez coincé dans le froid, ce kit peut littéralement vous garder en sécurité et au chaud jusqu'à l'arrivée des secours. C'est un petit effort qui permet d'avoir l'esprit tranquille tout l'hiver.
N'oubliez pas l'entretien régulier
Enfin, l’hiver est une bonne période pour s’assurer du bon entretien général de votre voiture, car les pannes sont bien plus dangereuses par temps froid. Assurez-vous que vos freins sont en bon état (crucial sur les routes glissantes), que vos courroies et durites ne sont pas fissurés et que vous êtes à jour sur l'entretien de routine. Gardez votre réservoir de carburant au moins à moitié plein pendant l'hiver, ce qui réduit la condensation dans le réservoir et vous garantit d'avoir de l'essence si vous restez au ralenti pour vous réchauffer. Une voiture bien entretenue est fiable, et la fiabilité compte le plus lorsque les conditions météorologiques deviennent difficiles. Réglez tous les problèmes persistants avant l’hiver plutôt que de risquer une panne à cause du froid.
Ce que je sauterais
Évitez les pneus usés en hiver : l’adhérence est primordiale ; passer aux pneus hiver en cas de neige abondante. Évitez d’ignorer votre niveau et votre concentration d’antigel, qui protègent votre moteur du gel. Évitez une vieille batterie non testée, la panne la plus courante par temps froid. Et évitez de conduire sans trousse d’urgence hivernale ; si jamais vous êtes bloqué, cela peut vous sauver la vie.
La réponse honnête
L'hivernage de votre voiture est une question de sécurité et de fiabilité lorsque les routes deviennent dangereuses : vérifiez ou passez aux pneus d'hiver, faites l'appoint d'antigel et de liquide lave-glace d'hiver, testez votre batterie, remplacez vos balais d'essuie-glace, confirmez le fonctionnement de votre chauffage, dégivrage et éclairage, emportez une trousse d'urgence hivernale et restez au courant de l'entretien général. Faites tout tôt, avant le premier grand gel, et vous réduirez considérablement vos risques d'accidents et de pannes — et aurez l'esprit tranquille : peu importe l'hiver, votre voiture est prête à y faire face.
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