Att starta ett sportbilsuthyrningsföretag: Vad jag önskar att jag visste
Första gången jag gav någon nycklarna till en bil värd mer än min pant, svettades mina händer faktiskt. Att driva ett sportbilsuthyrningsföretag ser glamoröst ut från utsidan. Från insidan är det en pappers- och riskaffär som råkar involvera vackra maskiner.
Jag började med två bilar och ett kalkylblad. Fem år senare driver jag en liten flotta och det mesta jag vet lärde jag mig på det dyra sättet. Om du väger detta som en sidoinkomst eller en hel satsning, här är den unyanserade versionen av hur det faktiskt fungerar.
Vem hyr egentligen dessa bilar
Jag hade en fantasi om att mina kunder skulle vara rika entusiaster som behandlar bilarna som sina egna. Verkligheten är mer intressant och ärligt talat bättre för företagen. Mitt bröd och smör är folk som hyr för ett tillfälle: en bröllopsinträde, en jubileum, en milstolpefödelsedag, en fotografering, en kille som precis stängt en stor affär och vill känna för det för en helg. Affärsresenärer som vill komma till ett möte som ser ut som att affären redan är klar dyker upp också, men de är en mindre del än vad de glansiga hyresbroschyrerna antyder.
Att känna till tillfället är viktigt eftersom det formar allt nedströms, särskilt prissättning. Någon som hyr i fyra timmar för att fria vid en naturskön utsikt är en helt annan kund än någon som tar en kupé upp längs kusten i en vecka, och att låtsas att de är likadana är hur du lämnar pengar på bordet eller skrämmer bort den tillfälliga hyresgästen med en offert byggd för roadtripperen. Bygg ditt företag kring de verkliga tillfällen som folk bokar för, inte kring en föreställd kundkrets som oftast inte existerar.
Det förändrar också hur du marknadsför. Mun till mun från en felfri bröllopsbokning ger mig ytterligare tre bröllopsbokningar. En fantastisk upplevelse för en milstolpefödelsedag läggs upp på sociala medier med bilens front och centrum. Dessa kunder är inte lojala i återkommande bemärkelse, men de är högljudda, och i den här branschen är högljudda hänvisningar värda mer än en smart annonskampanj.
Hur jag strukturerar priser
Det enskilt största misstaget nya operatörer gör är ett fast nummer. Du vill ha lager. Jag kör tre kärnnivåer och ett par situationsanpassade tillägg:
För det första en milavgift för korta lokala hyror, där varje mil utöver en liten inkluderad ersättning debiteras. För det andra, en obegränsad körsträcka för bilresor, prissatt högre på framsidan eftersom jag absorberar slitaget. För det tredje, en långsiktig ränta med generös gratis körsträcka inbyggd, som belönar de flerdagarsbokningar som är mest lönsamma och minst krångel.
Utöver dessa tar jag ut situationsbaserade avgifter: helg- och semesterpremier, en leveransavgift när kunden vill ha bilen till sig och en tilläggsavgift för specifika destinationer som är svåra för en bil. Skatter specificeras separat så att ingen känner sig nickel-och-dimed vid disken. Målet är rättvisa som kunden kan se, inte ett enda vadderat nummer som gör dem misstänksamma.
Kontraktet är hela verksamheten
Allt måste skrivas ut, signeras och dateras. Aldrig handskriven, aldrig muntlig. Mitt avtal anger vem som betalar för bränsle, flygplatsavgifter, extra förarförsäkring och vad som händer med insättningar om bilen kommer tillbaka med en repa. Konsumentskyddsregler kräver på de flesta ställen tydliga skriftliga villkor ändå, men utöver efterlevnaden är kontraktet det som räddar dig när en hyresgäst säger "det har du aldrig sagt till mig."
Jag håller en checklista för besiktning före uthyrning och fotograferar varje panel med en tidsstämpel innan bilen går. En billig däcktrycksmätare">däcktrycksmätare och en snabb promenad tar fem minuter och har löst fler tvister än någon klausul någonsin har gjort. Jag monterar även en dash cam">dash cam i varje bil, som dokumenterar hur fordonet faktiskt kördes och som tyst har avslutat mer än ett "att skadan redan var där"-argument innan det började.
Kostnaderna nämner ingen
Kommersiell försäkring för en exotisk flotta är brutal, och det är den post som sänker de flesta nya operatörer. Få riktiga offerter innan du köper en enda bil, inte efter. Sedan finns det detaljer mellan varje uthyrning, avskrivning på hårddrivna fordon, förvaring och underhållskadensen en hårt begagnad bil kräver.
Jag behåller a bilbatteriladdare">bilbatteriladdare på varje bil som sitter mellan bokningarna, eftersom ett tomt batteri på leveransdagen är en katastrof som kan undvikas. Jag har också ett lager kit i varje bagageutrymme: a bärbar starthjälp">bärbar starthjälp, en grundläggande bilförbandslåda">bilförbandslåda, och ett laminerat kort med mitt larmnummer. När du sätter en främling i en 120-mph-maskin planerar du för den dåliga dagen snarare än att hoppas att den aldrig kommer, för så småningom gör en det.
Är det värt det
För mig, ja, men bara för att jag gick in med öppna ögon och behandlade det som den allvarliga operation det är. Marginalerna är verkliga om du prissätter i nivåer, genomdriv dina kontrakt till punkt och pricka och behandlar försäkring och underhåll som fasta kostnader du planerat för snarare än överraskningar som överfaller dig i mitten av månaden. Bilarna sjunker, kunderna gör sig ibland besvikna och försäkringsförnyelsen kommer alltid att få dig att rycka till. Men en välskött flotta bokad under den hektiska säsongen lönar sig verkligen.
Nöjet med dessa bilar är verkligt, och så är pengarna när du gör det rätt. Kom bara ihåg det som ingen säger till dig i början: du är inte riktigt i bilbranschen. Du arbetar med förtroende, pappersarbete och riskhantering, och de vackra maskinerna är den roliga delen som ligger ovanpå allt. Respektera den prioriteringsordningen och verksamheten fungerar. Få det baklänges, bli kär i bilarna och behandla pappersarbetet som en eftertanke, och den första dåliga hyresgästen kommer att lära dig läxan på det dyra sättet, på samma sätt som jag lärde mig det.
Redo att handla? Jämför bilförbandslåda över butiker →