Verlaag de kosten voor het terug naar school gaan zonder uw kinderen te kort te doen
Ieder jaar in augustus verschijnt dezelfde envelop: een aanbodlijst van twee pagina's lang, een kostenoverzicht en de stille verwachting dat ik het gewoon zal absorberen. Het eerste jaar dat ik niet had gepland, gaf ik bijna driehonderd dollar uit aan één kind en in oktober kwam ik nog twee keer in de winkel terecht. Nu behandel ik het als een project, en de rekening is ongeveer de helft van wat het vroeger was.
Ik wil van tevoren eerlijk zijn over iets, omdat het meeste back-to-school-advies dit overslaat: het doel is niet om zo min mogelijk geld uit te geven. Het is bewust uitgeven. Er zijn reële kosten verbonden aan een kind dat opduikt met een rugzak die uit elkaar valt terwijl alle anderen een nieuwe hebben, en die kosten worden niet in dollars uitgedrukt. Ik ga je dus niet vertellen dat je van je negenjarige een gekauwd potlood moet maken. Ik ga je vertellen waar het geld daadwerkelijk lekt.
Inventariseer voordat u iets koopt
De grootste verspilling in ons huis was het kopen van dingen die we al hadden. We hadden een rommellade vol halfgebruikte lijmstiften, drie scharen en genoeg losse krijtjes om een kleine winkel te beginnen. Maar omdat er niets georganiseerd was, ging ik elk jaar naar de winkel om alles opnieuw te kopen.
Nu, de week voordat de lijsten verschijnen, dump ik alles wat met school te maken heeft op de keukentafel en sorteren we het. De kinderen doen dit samen met mij, wat belangrijker is dan ik had verwacht. Als mijn dochter de stiften telt die ze al heeft, begrijpt ze waarom ik geen nieuwe koop, en stopt ze met vragen. Een doorzichtige bak of twee en een schoolbenodigdheden opbergorganisator voorkomt dat het in november weer in chaos vervalt.
Wat ik elk jaar weer merk: we komen nooit zo kort als de lijst aangeeft. In de lijst wordt ervan uitgegaan dat u vanaf nul begint. Dat ben je bijna nooit.
Time de aankoop tot de tax holiday
Veel staten hanteren eind juli of begin augustus een btw-vrijstelling, waarbij kleding, benodigdheden en soms elektronica onder een bepaalde prijs zijn vrijgesteld. Als je een paar honderd dollar besteedt, is het overslaan van de belasting echt geld, vaak vijftien tot vijfentwintig dollar. Het is niet levensveranderend, maar het is gratis als u uw boodschappen een weekend verschuift.
Het addertje onder het gras zijn de prijsplafonds. De vrijstelling is doorgaans alleen van toepassing op artikelen onder een vast bedrag per artikel, dus een laptop van vierhonderd dollar komt mogelijk niet in aanmerking, terwijl een laptop van negentig dollar dat wel doet. Ik zoek elk jaar de specifieke regels van mijn staat op omdat ze veranderen. Als uw staat er geen heeft, verslaat de opruiming aan het einde van de zomer toch vaak de vakantie.
Koop de verbruiksartikelen in bulk, niet de rest
"Koop in bulk om te besparen" is maar half waar en brengt mensen in de problemen. Bulk bespaart u alleen als u het hele ding daadwerkelijk gebruikt. Potloden, losbladig papier, lijmstiften, tissues, handgel, de spullen die halverwege het jaar worden geconsumeerd en opnieuw worden aangevraagd, die koop ik in de grote verpakking. Een doos potloden kost nauwelijks meer dan een klein pakje en gaat twee kinderen een heel jaar mee.
Maar ik koop niets trendy of persoonlijks in bulk. De karaktermap waar mijn zoon in augustus dol op is, waar hij zich in januari voor zal schamen. Rugzakken, lunchtrommels, alles wat met smaak te maken heeft, ik koop er een, en ik koop fatsoenlijke kwaliteit zodat het overleeft. Een solide duurzame kinderrugzak die twee jaar meegaat, is beter dan twee goedkope die uit hun voegen waaien. Voor de lunchroutine, één goed geïsoleerde lunchbox betaalt zichzelf terug versus het dagelijkse cafetariageld.
Denk opnieuw na over de dagelijkse kosten, niet alleen over de benodigdheden
Benodigdheden zijn een eenmalige hit. Het zijn de dagelijkse kosten die het hele jaar stilletjes het budget leegzuigen, en daar bespaar ik eigenlijk het meeste op.
De lunch is de grote. Door het inpakken in plaats van het kopen van cafetariamaaltijden hebben we in een schooljaar meer bespaard dan de hele bevoorradingslijst kostte. Het is ook de enige manier waarop ik weet wat mijn kinderen daadwerkelijk eten. Een set van herbruikbare voedselcontainers en een kinder waterfles veranderde de ochtendstrijd in een lopende band van vijf minuten. Op zondag bereid ik een deel ervan voor.
Transport is de andere. We hebben goed gekeken of de kinderen konden fietsen of carpoolen in plaats van dat ik de route twee keer per dag zou rijden. Fietsen is niet geschikt voor elke buurt, de route moet echt veilig zijn, maar waar het werkt, a kinderfiets betaalt zichzelf in één semester terug in gas. Voor ons was carpoolen met twee andere gezinnen de grootste winst: ik rijd één ochtend in de week in plaats van vijf.
Wat ik tegen een ouder zou zeggen die dit de eerste keer doet
Start in het voorjaar een klein fonds, zodat augustus geen schok is. Ik zet elke maand een beetje opzij in een gelabelde envelop, en een simpele budgetteringssysteem voor contante enveloppen maakt het voldoende zichtbaar zodat ik het niet overval. Als je het seizoen instapt met het geld dat je al opzij hebt gezet, verandert de hele ervaring: je winkelt expres in plaats van in paniek.
En betrek de kinderen eerlijk bij de afwegingen. Toen mijn dochter begreep dat het overslaan van de merkmap betekende dat we ons de kunstbenodigdheden konden veroorloven die ze eigenlijk wilde, besloot ze zelf te bellen. Hen leren dat geld eindig is en dat keuzes reëel zijn, is meer waard dan wat dan ook in de kar. Dat is het deel dat zich over jaren daadwerkelijk terugbetaalt.
Klaar om te winkelen? Vergelijk schoolbenodigdheden opbergorganisator in winkels → 📚 Of blader cursussen beleggen en geld in Digitale goederen →
