Paintball som träning: The Surprising Fitness Case för att spela
Jag släpade en vän till fältet som svor att han hatade träning. Tre matcher i var han genomvåt, flämtande och flinande, och han hade ingen aning om att han precis hade gjort sin månads svåraste konditionsträning.
Den smutsiga hemligheten med paintball är att det är ett seriöst träningspass i en rolig kostym. Människor registrerar sig för adrenalinet och strategin, och de lämnar efter att ha spurtat, hukat, dykt och kröp igenom vad som motsvarar intervallträning. Om du har letat efter ett sätt att komma igång som inte känns som en syssla, kan detta vara det mest underskattade alternativet som finns. Du märker knappt ansträngningen eftersom du är för upptagen med att försöka att inte bli taggad.
Ditt hjärta vet inte att det spelar ett spel
När forskare har fäst hjärtmonitorer på paintballspelare berättar siffrorna historien. Under ett spel klättrar hjärtfrekvensen till den zon du skulle associera med en hård konditionssession. Det är inte en lugn promenad. Det är ditt kardiovaskulära system som får en genuin, ihållande träning, de vänliga läkare som aktivt rekommenderar för hjärthälsa.
Anledningen till att det fungerar så bra är start-och-stopp-rytmen i spelet. Du håller en position, sedan spurtar du till nästa bunker, sedan håller du igen, sedan dyker du i skydd. Det mönstret av utbrott och återhämtning är precis vad intervallträning bygger på, förutom att du gör det på instinkt eftersom alternativet håller på att elimineras. Snöra upp till höger paintball utrustning och du kommer att springa innan du har bestämt dig för det.
Träningen du glömmer att du gör
Detta är den del som gör paintball speciell som fitness. Mest träning kräver att du tränger igenom tristess och obehag med viljestyrka. Löpbandet är en kamp mot din egen önskan att sluta. Paintball vänder på det helt. Intensiteten är en bieffekt av att jaga ett mål du faktiskt bryr dig om, så ansträngningen gömmer sig bakom det roliga.
Jag har sett människor som aldrig frivilligt skulle göra en enda sprint på gymmet springa sig trasiga över ett fält under en eftermiddag, för i det ögonblick de inte tränade försökte de fånga en flagga. Det psykologiska tricket är värt mer än något träningsprogram, eftersom den bästa träningen är den du kommer att återkomma till. Högern paintball mask och bekväm utrustning håller dig i spelet tillräckligt länge för att få full nytta.
Det är inte bara kroppen som gynnas
Den fysiska sidan är uppenbar när man väl har spelat, men det finns en mental och emotionell dimension som överraskade mig. Paintball är en tryckventil. Det finns något genuint givande med spelets kontrollerade aggression, och jag har läst att forskare har noterat att det faktiskt kan minska spänning och aggression snarare än att mata det. Du lämnar lättare än du kom.
Det skärper dig också. Den ständiga läsningen av fältet, spårning av motståndare och beslut på en del av en sekund ger din hjärna ett träningspass vid sidan av dina ben. För människor som sitter fast bakom ett skrivbord hela veckan är den kombinationen av fysisk ansträngning och snabbt tänkande en fullständig återställning. En solid paintball markör i dina händer och ett tydligt mål i ditt huvud drar dig helt in i nuet, vilket är sin egen typ av lättnad.
Varför det slår gymmet för många människor
Jag tänker inte låtsas att paintball ersätter ett strukturerat styrkeprogram. Det gör det inte. Men för det enorma antalet människor som helt enkelt inte kommer att hålla sig till en gymrutin, gör det något gymmet inte kan: det gör ansträngningen osynlig. Anledningen till att de flesta träningsplaner misslyckas är inte att de inte fungerar, det är att folk slutar. Paintball löser problemet med att sluta eftersom du inte förlitar dig på disciplin. Du förlitar dig på kul.
Det finns också den sociala sidan, som löpbandet inte kan matcha. Du går med vänner, du skrattar, du firar en bra inspelning och det hela känns som en utedag snarare än ett träningspass. Det sociala klistret är det som får människor tillbaka vecka efter vecka, och konsistens slår intensiteten på lång sikt. Kasta a paintball markör i någons händer tillsammans med vänner och gott paintball tillbehör, och de kommer att bli piggare utan att någonsin kalla det träning. För en viss typ av person är det den enda träningsplanen som någonsin faktiskt har fungerat.
Spela smart och du får all fördel
Inget av detta fungerar om du blir skadad, så spela spelet på rätt sätt. Håll dig till fält som upprätthåller säkerhetsregler och ha första hjälpen till hands. Spela aldrig utan ordentligt ögon- och nackskydd, eftersom vecken är inget annat än ett oskyddat öga är allt. Bär lösa, flexibla kläder så att du kan röra dig fritt och behandla spelet som det atletiska evenemanget det är.
Om du är kall och ur form, gör lite förberedelser. Få lite baslinjeträning i förväg och ät förnuftigt så att du inte gasar ut efter en match. Ta med höger paintball tillbehör så att utrustningsproblem inte förkortar din dag. Gör allt det, och paintball levererar ett riktigt kardiovaskulärt träningspass, en mental trimning och en stressfrigörelse, allt insvept i ett spel du faktiskt kommer att vilja spela igen. För arbetsnarkomanerna och gymhatarna finns det en ny sport i stan värd att testa.
Redo att handla? Jämför paintball utrustning över butiker →