Vad är paintballs och hur spelet faktiskt fungerar
Människor hör "vapen och skjuter varandra" och antar att paintball är hänsynslöst - då lär de sig att det i grunden hänger ihop med bättre fysik.
Om du älskar krigsspel men hellre inte vill bli skjuten på riktigt, så är paintball svaret. Det har funnits i över tjugo år och det kliar på samma sak – att springa, krypa och skjuta känns allt riktigt – utan att någon skadas mer än ett blåmärke. Det hela hänger på en smart ammunition. Låt mig gå igenom vad en paintball är och hur spelet fungerar.
Vad en paintball egentligen är
Ammunitionen är tricket som gör sporten möjlig. En paintball är en .68 kaliber gelatinkapsel fylld med vattenlöslig färg - tänk på ett stort, mjukt piller. När det träffar spricker skalet och lämnar ett märke, vilket är hur du vet att du har blivit taggad. Ingen metall, ingen riktig projektil, bara en färgkula som går sönder vid stöten.
De kommer i olika färger, vilket betyder mer än du tror: det låter två lag skilja sina skott från varandra och håller tvister ärliga. Färskt paintballs flyg rakt och bryt rent; gamla eller gropar kröker, studsar eller går sönder i pipan, vilket är anledningen till att erfarna spelare är kräsna med sin färg.
Hur du vinner
Bli träffad var som helst på kroppen och du är ute – enkelt är det. Men eliminering är inte det enda sättet som matcher avgörs. Det klassiska formatet är fånga flaggan: varje lag har en flagga, och det lag som tar tag i fienden vinner. En variant sätter en enda flagga i mitten av fältet, och den som fångar den tar rundan. Och i rak eliminering vinner du genom att tagga ut alla spelare på andra sidan.
Den variationen är en del av varför spelet håller sig fräscht. Samma fält och samma paintball pistol spela helt olika beroende på målet.
Varför färsk färg är viktigare än du tror
Nya spelare antar att en paintball är en paintball, men kvaliteten varierar mycket och det förändrar hur spelet känns. Färsk, rund, vällagrad färg flyger rakt och går sönder rent på målet. Gammal färg blir lite platt eller gropar, som en golfboll som har sett bättre dagar, och den gör två irriterande saker: den kröker sig oförutsägbart under flygning, så ditt sikte blir lidande, och det blir skört eller gummiaktigt så att det antingen splittras i din pipa eller studsar från målet utan att markera.
En boll som studsar istället för att gå sönder är ett verkligt problem, eftersom en träff bara räknas om den lämnar ett märke. Förvara din färg någonstans svalt och torrt, rotera äldre lager först och köp inte mer än du kommer att använda i en rimlig sträcka. Behandla ammunitionen med lite försiktighet och hela spelet spelas mer ärligt – färre tvister, färre pipor och skott som faktiskt går dit du siktar dem.
Små spel och stora scenarier
Paintball skalar vackert. Ett litet fritidsspel kan vara lika stort som en basketplan, prickad med tunnor och hinder för skydd, med fem till tio spelare per sida. Det är där de flesta börjar, och det är väldigt intensivt.
I den andra ytterligheten finns scenarier – massiva spel med hundra eller fler deltagare. Den största någonsin sprang över 700 hektar med tusentals spelare. Mellan dessa poler finns ligaturneringar, som drivs av officiella styrande organ, med lag på tre till tio och regler som varierar beroende på evenemang. Kontrollera alltid de specifika reglerna innan du går med i en match, eftersom de inte är identiska överallt.
Varför det är säkrare än det ser ut
Säkerhet är hela anledningen till att sporten fungerar, och den tas på allvar. Spelare bär skydd paintball utrustning hela tiden — a paintball mask, bröstskydd, handskar och knä- och armbågsskydd — och markörer är täckta med en maximal skjuthastighet på 300 fot per sekund för att hålla kollisioner inom det säkra området. Följ reglerna och det värsta du brukar få är en släng.
Det är därför paintball rankas som ett av de mest populära extremspelen i världen samtidigt som de förblir genuint säkra, med endast mindre skador rapporterade när spelare spelar enligt boken. Faran är mest teater; disciplinen bakom är verklig.
Komma igång
Om något av det här låter roligt är det lätt att komma in. Hitta en lokal klubb, som vanligtvis kommer att hyra dig grunderna så att du inte behöver binda dig till ditt eget kit på dag ett. Plocka upp reglerna, klä upp dig i säkerhetsutrustningen och spela några rundor. När du väl har fastnat – och de flesta är det – kan du reda ut din egen paintball tillbehör från några få paintballbutiker och en markör som passar din stil. Kom bara ihåg att ammunitionen är hjärtat i det: håll färgen fräsch och masken på så kommer du att bli bra.
Redo att handla? Jämför paintballs över butiker →