Vad Xbox Game Pass faktiskt ger dig - och när du köper spelet är smartare

Xbox Game Pass tillbringade kvällen nära toppen av Brasiliens populära sökningar, vilket vanligtvis innebär en prisförändring, en stor lansering dag ett eller båda. Om du väger det för första gången är den verkliga frågan inte om den är populär – det är om dina faktiska spelvanor får matematiken att fungera.

Game Pass är ett abonnemang och prenumerationer belönar tung användning och straffar tyst användning. Planen är enkel: betala månadsvis, ladda ner från ett roterande bibliotek med några hundra spel och spela så mycket du vill. Om du redan äger en Xbox-seriens konsol och avsluta en handfull spel om året kan det vara ett fynd. Om du köper två spel om året och spelar vardera i fyrtio timmar kan det vara bättre att bara köpa dem.

Nivåerna, kortfattat, eftersom Microsoft fortsätter att ändra dem

Jag ska vara ärlig att sortimentet har ombildats mer än en gång, och priserna varierar beroende på region - brasiliansk prissättning har historiskt sett varit lägre än USA i dollar, så kontrollera den aktuella kursen i reais innan du binder dig. I stort sett finns det en billigare konsolnivå, en PC-nivå och allt-i Ultimate-nivån. Ultimate är den som paketerar molnstreaming, PC- och konsolåtkomst och dag ett-utgåvor av Microsofts egna studiospel. Om du vill ha den versionen folk menar när de rabbar om xbox game pass ultimate, det är det.

Den billigare konsolnivån sparar pengar men släpper vanligtvis lanseringar på första dagen, vilket är den enda funktion som de flesta prenumeranter faktiskt betalar för. Läs det finstilta på vilken nivå du än väljer. Och om du bara spelar på en bärbar dator, enbart PC-planen plus en anständig PC spelkontroll är den smala vägen in — ingen konsol krävs.

När det verkligen är värt det

Tre spelartyper får tydligt värde. Variationsspelaren som startar tio matcher och avslutar tre: biblioteket gör försök-innan-du-binder-arbetet som brukade kosta $70 per pop. Den första spelaren som måste spela stora släpp vid lanseringen: Ultimate gör dem effektivt gratis vid släppögonblicket. Och molnspelaren som inte äger nuvarande hårdvara — streaming till en telefon med en clip-on mobil spelkontroll är ett riktigt sätt att spela utan att köpa en konsol alls.

Den sista gruppen är viktigare på marknader där konsolpriserna biter. Om en xbox-serien x-konsol är en sträcka, några månaders molnströmning över en fast anslutning — kopplad genom en ethernet-kabel om du kan — låter dig spela krävande spel på hårdvara du redan äger. Det är inte felfritt; ingångsfördröjning på molnet är verklig, och en ryckig shooter kommer att känna det. För sagospel och turbaserade saker är det verkligen bra.

När ska man bara köpa spelet

Om du är en person med en franchise - du spelar den nya sporttiteln eller en skytt hela året och inget annat - gör aritmetiken. Tolv månader av Ultimate kan kosta mer än att bara köpa det där spelet direkt, och när du avbryter slutar Game Pass-kopian att fungera medan en köpt kopia inte gör det. För den spelaren skulle jag köpa spelet och lägga besparingarna på ett bättre spelheadset istället.

Det är samma disciplin som jag lutade mig åt att skriva om clearing av ett kreditkortssaldo: en liten månadsavgift känns ofarlig tills du totalt har ett år av den. Prenumerationer du inte använder fullt ut är bara en långsam läcka. Om du är glömsk, en förbetald förbetalt spelkort är smartare än att länka ett kort, eftersom det helt enkelt tar slut istället för att förnyas — ställ in en påminnelse om att omvärdera med några månaders mellanrum.

Vad man ska köpa runt den

Om du ändå prenumererar lönar sig ett par billiga tillägg. En sekund Xbox trådlös handkontroll för co-op, eftersom biblioteket är fullt av lokala multiplayer. A kontroller laddningsdocka så du slutar bränna med AA-batterier. Och om du laddar ner mycket fylls konsollagringen snabbt – en xbox lagringsexpansionskort är den smärtfria lösningen, även om den är dyr, så köp den bara när du faktiskt har slut på utrymme.

För moln- och PC-spelare skiftar utgifterna. En pålitlig wifi-router eller en trådbunden anslutning gör mer för din upplevelse än något tillbehör, och PC-spelare vill ha en bekväm spelmus för allt som är måltungt. Inget av det är obligatoriskt – hela poängen med Game Pass är att spelen är en kostnad som du redan har täckt.

Så: värt det om du spelar brett, jagar första lanseringar eller saknar hårdvaran för att köpa spel direkt. Kan hoppa över om du är en lojalist ett spel om året och hellre vill äga saken. Brasiliens sökspik ikväll är en bra uppmaning att köra dina egna nummer istället för att prenumerera på reflex - och om du hoppar in, en xbox presentkort är det låga engagemangssättet att testa en månad innan du ställer in återkommande fakturering.