Liz Howard
Liz Howard, la 27e présidente de l'association Camogie, est décédée. Le camogie irlandais perd l'une des personnes qui ont tranquillement construit sa forme moderne.
Ce qu'elle a réellement fait
Howard a été président de la Camogie Association de 2015 à 2020. Les gros titres que les gens citent ce soir – participation en hausse, nombre de clubs en hausse, inscription de jeunes en hausse – sous-estiment ce qui était plus difficile. Elle a inclus le camogie dans le programme du GAA Go, a poussé à la parité avec le hurling sur les prix en argent (toujours pas gagné, mais plus proche) et a mené une campagne qui a fait de la finale All-Ireland un événement correctement organisé à Croke Park plutôt que la fin d'un week-end de hurling.
Rien de tout cela ne se produit sans un travail de comité long et peu glamour. Elle l’a fait pendant cinq ans, puis a cédé le poste sans parler d’elle-même.
Pourquoi c'est important au-delà de l'Irlande
Le camogie est l'un des rares sports d'équipe féminins traditionnels dont la participation a augmenté plutôt que diminué. Les cinq années d'Howard ont coïncidé avec cette croissance, et bon nombre des choix structurels qu'elle a faits - des équipes de développement mieux financées, des partenariats de la Camogie Academy avec des écoles primaires, une meilleure exposition à la télévision - expliquent pourquoi un sport sans parcours professionnel attire toujours des adolescentes dans les clubs.
Le contraste avec les codes qui se sont professionnalisés plus rapidement et ont vu les effectifs de base chuter mérite réflexion. Howard dirigeait le sport sur le principe selon lequel le club passait en premier. Ce choix porte désormais ses fruits.
Si tu veux jouer
Camogie est extrêmement accessible par rapport à la plupart des sports d’équipe. La principale dépense en capital est une casque avec protection faciale complète (obligatoire à tout âge désormais – une autre réforme de l’ère Howard) et un Hurley. Un total de 80 € vous permet d'accéder à un emplacement. Une paire de bottes cloutées si votre club joue sur gazon, ce que font la plupart.
Si vous êtes hors d'Irlande et que vous souhaitez jouer : il existe des clubs à Londres, New York, Boston, Toronto, Sydney et Auckland qui organisent des entraînements hebdomadaires. Le pipeline de la diaspora irlandaise constitue la voie d’accès la plus sûre. match sliotar expédié dans le monde entier pour moins de 15 $.
Comment c'est marqué
L'association Camogie observe une minute de silence lors des matches de championnat de ce week-end. L'hommage à Tipperary – elle était originaire de Cashel – aura probablement lieu lors de la prochaine finale senior du comté.
Les personnes qui font le travail qui permet au sport de survivre à une génération obtiennent rarement une statue. Howard a fait le travail et les chiffres de participation indiquent que tout est resté.
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