Olivia Dean: la cantante de soul que vale la pena y el sistema de escucha que le hace justicia
Olivia Dean se llevó a casa el premio al Mejor Artista Nuevo en los Grammy este año, lo que suena como un momento de descubrimiento, pero ha estado en esta trayectoria desde su EP de 2020 "OK Love You Bye". Aquí está la versión honesta de la música y la configuración de escucha en la que vale la pena invertir para discos de soul que dependen de los detalles.
¿Qué hace que sus discos valga la pena?
Dean escribe en la tradición del soul británico (Amy Winehouse, Sade, el primer disco de Adele), pero con una producción más tranquila. Su álbum debut, "Messy", se basó en gran medida en la guitarra acústica, la batería cepillada y sus propias armonías multipistas. Los arreglos no están ocupados. La voz es el instrumento y la producción se hace a un lado.
La trampa del soul británico es que puede derivar hacia un territorio agradable pero olvidable: el equivalente a la lista de reproducción del vestíbulo de un hotel. Dean evita esto escribiendo canciones reales con ganchos y letras que recompensan la segunda escucha. "Bucear" es el punto de entrada obvio. "Carmen" es la que te va creciendo a lo largo de un mes.
Su premio Grammy fue ganado. El Mejor Artista Nuevo suele ser para quien haya tenido mayor éxito comercial ese año. Este año fue para el artista con la obra más coherente. Refrescante.
Cómo escuchar realmente
Los discos se transmiten por todas partes. La transmisión de mayor velocidad de bits de Apple Music o Alta fidelidad de marea ($11/mes) marcan una diferencia real en la producción con esta dinámica: la caja cepillada y el trabajo de guitarra acústica quedan aplastados con la tasa de bits más baja de Spotify. Si le han dicho que la calidad del streaming "no importa", importa aquí.
Para auriculares: un par de Sennheiser HD 560S a 200 dólares es la forma más barata de escuchar cómo suenan realmente estos discos. Los graves son honestos, los medios son claros y el escenario sonoro realmente posiciona las armonías en un espacio tridimensional.
Para los oradores: un par de Altavoces de estantería KEF Q150 a $600 combinado con un amplificador básico es el sistema audiófilo de nivel básico. La reproducción vocal de estos en un disco de soul es la mejor demostración de lo que pueden hacer los altavoces de estantería.
Si quieres ir más lejos
Vale la pena profundizar en el linaje de soul británico del que proviene Dean. "Back to Black" de Amy Winehouse en vinilo es el texto fundacional. Lo mismo ocurre con "La vida diamante" de Sade. El álbum homónimo de Lianne La Havas de 2020 es el primo contemporáneo más cercano a lo que está haciendo Dean.
Un decente tocadiscos como el AT-LP120X a $350 es la entrada al vinilo que no hace concesiones. La generación que solo usa streaming a menudo subestima cuánto los medios físicos cambian la experiencia auditiva: te sientas, te comprometes con el álbum, le das la vuelta al disco a la mitad. Esa es la escucha para la que se creó este tipo de música.
Que omitir
Omita los parlantes Bluetooth si realmente le importa cómo suena esta música. Bluetooth elimina el rango dinámico. La conexión por cable a un altavoz real es mejor día y noche.
Omita los auriculares con cancelación de ruido para una escucha crítica. La cancelación activa de ruido introduce problemas de fase en el rango medio que aplanan las armonías vocales. el Sony WH-1000XM5 es excelente para desplazarse; No es la herramienta adecuada para escuchar lo que Dean está haciendo con sus armonías apiladas en "Carmen".
Evite las marcas de oradores respaldadas por celebridades ("por Dr. Dre", "por Marshall", etc.). La prima de marketing es real y la ingeniería rara vez es la mejor por el precio. Altavoces autoamplificados Edifier R1280T a $130 superan a la mayoría de sus equivalentes de marcas famosas al doble de precio.
El punto más amplio sobre artistas como Dean
La transmisión muestra a los artistas según las métricas de conteo de transmisiones, lo que favorece el pop corto y enganchado. Los artistas que recompensan la escucha de álbumes, como Dean, tienden a ser poco recomendados por los algoritmos, pero excesivamente recompensados por los votantes de los Grammy que realmente escuchan discos completos. La victoria en el Grammy es un correctivo.
Si has estado consumiendo música exclusivamente a través de fragmentos de TikTok de 30 segundos, el álbum completo de Olivia Dean es un compromiso de 42 minutos que recalibrará cómo crees que puede sonar la música pop. Vale la pena reservar un sábado por la mañana. Toma el café, encuentra los parlantes, escucha de principio a fin.
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