Olivia Dean : la chanteuse soul qui vaut votre temps et la configuration d'écoute qui lui rend justice
Olivia Dean a remporté le prix du meilleur nouvel artiste aux Grammys cette année, ce qui ressemble à un moment de découverte, mais elle est sur cette trajectoire depuis son EP 2020 « OK Love You Bye ». Voici une vision honnête de la musique et de la configuration d'écoute dans laquelle il vaut la peine d'investir pour les disques soul qui dépendent des détails.
Qu'est-ce qui fait que ses disques valent votre temps
Dean écrit dans la tradition soul britannique – Amy Winehouse, Sade, le premier disque d'Adele – mais avec une production plus calme. Son premier album "Messy" s'appuyait fortement sur la guitare acoustique, la batterie brossée et ses propres harmonies multipistes. Les arrangements ne sont pas chargés. La voix est l’instrument et la production s’efface.
Le piège de la soul britannique est qu’elle peut dériver vers un territoire agréable mais oubliable – l’équivalent d’une playlist dans le hall d’un hôtel. Dean évite cela en écrivant de vraies chansons avec des accroches et des paroles qui récompensent les secondes écoutes. "Dive" est le point d'entrée évident. "Carmen" est celle qui grandit sur vous en un mois.
Sa victoire aux Grammy Awards était méritée. Le meilleur nouvel artiste est généralement décerné à celui qui a explosé commercialement cette année-là. Cette année, le prix a été décerné à l'artiste ayant l'œuvre la plus cohérente. Rafraîchissant.
Comment réellement écouter
Les disques sont diffusés partout. Le streaming à débit binaire plus élevé d'Apple Music ou Marée HiFi (11 $/mois) font une réelle différence dans la production de cette dynamique : le travail de la caisse claire et de la guitare acoustique est écrasé par le débit binaire inférieur de Spotify. Si on vous a dit que la qualité du streaming « n’a pas d’importance », c’est important ici.
Pour les écouteurs : une paire de Sennheiser HD 560S à 200 $, c'est le moyen le moins cher d'entendre à quoi ressemblent réellement ces disques. Les basses sont honnêtes, les médiums sont clairs et la scène sonore positionne réellement les harmonies dans un espace tridimensionnel.
Pour les enceintes : une paire de Enceintes bibliothèque KEF Q150 à 600 $ associé à un ampli de base se trouve le système audiophile d’entrée de gamme. La reproduction vocale de ces enceintes sur un disque soul est la meilleure démonstration de ce que les enceintes de bibliothèque peuvent faire.
Si tu veux aller plus loin
La lignée soul britannique dont Dean est issu mérite d’être étudiée. "Back to Black" d'Amy Winehouse en vinyle est le texte fondateur. De la même manière, "Diamond Life" de Sade. L'album éponyme de Lianne La Havas, sorti en 2020, est le cousin contemporain le plus proche de ce que fait Dean.
Un décent platine vinyle comme l'AT-LP120X à 350 $, c'est l'entrée dans le vinyle sans compromis. La génération du streaming uniquement sous-estime souvent à quel point les médias physiques changent l’expérience d’écoute : vous vous asseyez, vous vous engagez sur l’album, vous retournez le disque à mi-chemin. C'est pour cela que ce genre de musique est fait.
Que sauter
Ignorez les haut-parleurs Bluetooth si vous vous souciez réellement du son de cette musique. Bluetooth supprime la plage dynamique. La connexion filaire à un véritable haut-parleur est meilleure de jour comme de nuit.
Évitez les écouteurs antibruit pour une écoute critique. La suppression active du bruit introduit des problèmes de phase dans les médiums qui aplatissent les harmonies vocales. Le Sony WH-1000XM5 est excellent pour les déplacements domicile-travail ; ce n'est pas le bon outil pour entendre ce que Dean fait avec ses harmonies empilées sur "Carmen".
Évitez les marques de haut-parleurs approuvées par des célébrités (« par Dr. Dre », « par Marshall », etc.). La prime marketing est réelle et l’ingénierie est rarement la meilleure au niveau prix. Enceintes amplifiées Edifier R1280T à 130 $, surperforme la plupart des équivalents de marques célèbres à deux fois le prix.
Le point plus large sur les artistes comme Dean
Le streaming fait apparaître les artistes selon des mesures de nombre de flux, ce qui favorise une pop courte et accrocheuse. Les artistes qui récompensent l’écoute d’albums comme Dean ont tendance à être sous-recommandés par les algorithmes mais sur-récompensés par les électeurs des Grammy qui écoutent réellement des disques complets. La victoire aux Grammy Awards est un correctif.
Si vous consommez de la musique exclusivement via des extraits TikTok de 30 secondes, l'album complet d'Olivia Dean est un engagement de 42 minutes qui recalibrera ce à quoi vous pensez que la musique pop peut ressembler. Cela vaut la peine de réserver un samedi matin. Prenez le café, trouvez les enceintes, écoutez de bout en bout.
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