Olivia Dean: la cantante soul che merita il tuo tempo e la configurazione di ascolto che le rende giustizia
Olivia Dean si è portata a casa il premio come miglior artista esordiente ai Grammy quest'anno, il che sembra un momento di scoperta, ma ha seguito questa traiettoria sin dal suo EP del 2020 "OK Love You Bye". Ecco la visione onesta della musica e l'impostazione di ascolto su cui vale la pena investire per i dischi soul che dipendono dai dettagli.
Ciò che rende i suoi dischi degni del tuo tempo
Dean scrive nella tradizione del soul britannico - Amy Winehouse, Sade, il primo disco di Adele - ma con una produzione più tranquilla. Il suo album di debutto "Messy" si basava fortemente sulla chitarra acustica, sulla batteria spazzolata e sulle sue armonie multitraccia. Gli arrangiamenti non sono impegnativi. La voce è lo strumento e la produzione si lascia da parte.
La trappola dell'anima britannica è che può scivolare in territori piacevoli ma dimenticabili, l'equivalente di una playlist nella hall di un hotel. Dean evita questo problema scrivendo vere e proprie canzoni con ritornelli e testi che premiano i secondi ascolti. "Dive" è l'ovvio punto di ingresso. "Carmen" è quello che ti piace in un mese.
La sua vittoria ai Grammy è stata guadagnata. Il miglior artista esordiente di solito va a chi ha avuto il maggior successo commerciale quell'anno. Quest'anno il premio è stato assegnato all'artista con il corpus di opere più coerente. Rinfrescante.
Come ascoltare realmente
I dischi sono in streaming ovunque. Lo streaming con bitrate più elevato di Apple Music o HiFi di marea ($ 11 al mese) fanno davvero la differenza nella produzione di questa dinamica: il rullante spazzolato e il lavoro della chitarra acustica vengono schiacciati dal bitrate più basso di Spotify. Se ti è stato detto che la qualità dello streaming "non ha importanza", conta qui.
Per le cuffie: un paio di Sennheiser HD560S a $ 200 è il modo più economico per ascoltare come suonano realmente questi dischi. Il basso è onesto, la gamma media è chiara e il palcoscenico posiziona effettivamente le armonie nello spazio tridimensionale.
Per gli altoparlanti: una coppia di Diffusori da scaffale KEF Q150 a $ 600 abbinato a un amplificatore base è il sistema audiofilo entry-level. La riproduzione vocale di questi su un disco soul è la migliore dimostrazione di ciò che possono fare gli altoparlanti da scaffale.
Se vuoi andare oltre
Vale la pena approfondire il lignaggio soul britannico da cui proviene Dean. "Back to Black" di Amy Winehouse su vinile è il testo fondativo. Allo stesso modo "Diamond Life" di Sade. L'album omonimo del 2020 di Lianne La Havas è il cugino contemporaneo più vicino a ciò che sta facendo Dean.
Un decente giradischi come l'AT-LP120X a $350 c'è l'ingresso nel mondo del vinile che non scende a compromessi. La generazione esclusivamente in streaming spesso sottovaluta quanto i media fisici cambino l’esperienza di ascolto: ti siedi, ti impegni con l’album, giri il disco a metà. Questo è l'ascolto per cui è stato creato questo tipo di musica.
Cosa saltare
Salta gli altoparlanti Bluetooth se ti interessa davvero come suona questa musica. Il Bluetooth elimina la gamma dinamica. La connessione cablata a un vero altoparlante è migliore giorno e notte.
Evita le cuffie con cancellazione del rumore per un ascolto critico. La cancellazione attiva del rumore introduce problemi di fase nella gamma media che appiattiscono le armonie vocali. Il SonyWH-1000XM5 è ottimo per gli spostamenti; non è lo strumento giusto per ascoltare cosa sta facendo Dean con le sue armonie impilate su "Carmen".
Evita i marchi di altoparlanti approvati dalle celebrità ("di Dr. Dre", "di Marshall", ecc.). Il premio di marketing è reale e la progettazione raramente è la migliore in questa fascia di prezzo. Altoparlanti amplificati Edifier R1280T a $ 130 superano la maggior parte degli equivalenti marchiati da celebrità al doppio del prezzo.
Il punto più ampio su artisti come Dean
Lo streaming fa emergere gli artisti in base alla metrica del conteggio degli stream, che favorisce il pop breve e accattivante. Gli artisti che premiano l'ascolto degli album come Dean tendono ad essere sotto-raccomandati dagli algoritmi ma sovra-premiati dagli elettori dei Grammy che in realtà ascoltano dischi interi. La vittoria del Grammy è un correttivo.
Se consumi musica esclusivamente attraverso frammenti TikTok di 30 secondi, l'album completo di Olivia Dean è un impegno di 42 minuti che ricalibrerà il modo in cui pensi che possa suonare la musica pop. Vale la pena dedicare un sabato mattina. Prendi il caffè, trova gli altoparlanti, ascolta dall'inizio alla fine.
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