Olivia Dean: de soulzangeres die de moeite waard is, en de luisteropstelling die haar recht doet
Olivia Dean ging dit jaar naar huis bij de Grammy's voor Beste Nieuwe Artiest, wat klinkt als een ontdekkingsmoment, maar ze is op dit traject bezig sinds haar EP 'OK Love You Bye' uit 2020. Hier is de eerlijke kijk op de muziek en de luisteropstelling die het waard is om in te investeren voor soulplaten die afhankelijk zijn van details.
Wat haar platen jouw tijd waard maakt
Dean schrijft in de Britse soultraditie – Amy Winehouse, Sade, Adele's eerste plaat – maar met een rustigere productie. Haar debuutalbum "Messy" leunde zwaar op akoestische gitaar, geborstelde drums en die van haarzelf meersporig harmonieën. De arrangementen zijn niet druk. De stem is het instrument en de productie gaat uit de weg.
De valkuil van de Britse soul is dat deze kan afglijden naar aangename maar vergeetbaar territorium – het equivalent van een afspeellijst in de hotellobby. Dean vermijdt dit door echte nummers te schrijven met hooks en teksten die tweede luisterbeurten belonen. "Duik" is het voor de hand liggende startpunt. "Carmen" is degene die meer dan een maand aan je groeit.
Haar Grammy-overwinning was verdiend. De beste nieuwe artiest gaat meestal naar degene die dat jaar commercieel het grootst is opgeblazen. Dit jaar ging de prijs naar de kunstenaar met het meest samenhangende oeuvre. Verfrissend.
Hoe je daadwerkelijk kunt luisteren
De platen worden overal gestreamd. Apple Music's streaming met hogere bitsnelheid of Getijden-hifi ($11/maand) maken echt een verschil in de productie van deze dynamiek: het geborstelde snare- en akoestische gitaarwerk wordt verpletterd op de lagere bitrate van Spotify. Als je is verteld dat de streamingkwaliteit ‘er niet toe doet’, doet het hier wel wat toe.
Voor hoofdtelefoons: een paar Sennheiser HD560S voor $ 200 is de goedkoopste manier om te horen hoe deze platen eigenlijk klinken. De bas is eerlijk, het middenbereik is helder en de soundstage positioneert de harmonieën feitelijk in een driedimensionale ruimte.
Voor luidsprekers: een paar KEF Q150 boekenplankluidsprekers voor $ 600, gecombineerd met een basisversterker, is dit het audiofiele instapsysteem. De vocale weergave hiervan op een soulplaat is de beste demonstratie van wat boekenplankluidsprekers kunnen doen.
Als je verder wilt gaan
De Britse soullijn waar Dean vandaan komt is de moeite waard om je in te verdiepen. Back to Black van Amy Winehouse op vinyl is de basistekst. Sade's "Diamond Life" op dezelfde manier. Het titelloze album uit 2020 van Lianne La Havas komt het dichtst in de buurt van wat Dean doet.
Een behoorlijke draaitafel zoals de AT-LP120X voor $ 350 is de instap in vinyl die geen compromissen sluit. De generatie die alleen maar streamt onderschat vaak hoeveel fysieke media de luisterervaring veranderen: je gaat zitten, je engageert je voor het album, je draait de plaat halverwege om. Dat is het luisterplezier waarvoor dit soort muziek gemaakt is.
Wat u moet overslaan
Sla Bluetooth over luidsprekers als het je echt uitmaakt hoe deze muziek klinkt. Bluetooth vermindert het dynamische bereik. Een bekabelde verbinding met een echte luidspreker is dag en nacht beter.
Sla de ruisonderdrukkende hoofdtelefoon over voor kritisch luisteren. Actieve ruisonderdrukking introduceert faseproblemen in het middenbereik die vocale harmonieën afvlakken. De Sony WH-1000XM5 is uitstekend geschikt voor woon-werkverkeer; niet het juiste hulpmiddel om te horen wat Dean doet met haar gestapelde harmonieën op 'Carmen'.
Sla de door beroemdheden onderschreven luidsprekermerken over ('door Dr. Dre', 'door Marshall', enz.). De marketingpremie is reëel en de techniek is zelden de beste voor de prijs. Edifier R1280T actieve luidsprekers met een prijs van $ 130 beter presteren dan de meeste equivalenten van beroemdheden tegen twee keer de prijs.
Het bredere punt over artiesten als Dean
Streaming brengt artiesten naar voren op basis van statistieken over het aantal streams, wat de voorkeur geeft aan korte, pikante pop. Artiesten die het luisteren naar albums belonen zoals Dean, krijgen dat vaak onder aanbevolen door algoritmen, maar overmatig beloond door Grammy-kiezers die daadwerkelijk naar volledige platen luisteren. De Grammy-overwinning is een correctie.
Als je muziek uitsluitend via TikTok-fragmenten van 30 seconden hebt geconsumeerd, is het volledige album van Olivia Dean een verbintenis van 42 minuten die opnieuw zal kalibreren hoe jij denkt dat popmuziek kan klinken. De moeite waard om er een zaterdagochtend voor opzij te zetten. Verkrijg de koffie, zoek de luidsprekers, luister van begin tot eind.
Klaar om te winkelen? Vergelijk Nu populair in winkels →
