Technologie des voitures de sport : combien de choses ont réellement changé en 30 ans
J'ai conduit la Porsche 911 1992 restaurée d'un ami consécutivement avec une 911 actuelle l'été dernier. L’expérience a été instructive d’une manière qu’aucune comparaison de fiche technique ne peut capturer. Les deux voitures sont indéniablement des 911. L’un d’eux donne l’impression de piloter un instrument mécanique finement réglé. L'autre a l'impression que la voiture collabore avec vous. Aucune des deux expériences n’est fausse, mais elles sont véritablement différentes.
Ce que font réellement les aides électroniques
Le plus grand changement dans le développement des voitures de sport au cours des trois dernières décennies n'est pas la puissance, le poids ou l'aérodynamisme, mais l'intégration de systèmes de gestion électronique en temps réel. Contrôle de traction, contrôle de stabilité, vecteur de couple, différentiels actifs — ces systèmes peuvent traiter les informations provenant des capteurs de roue et des accéléromètres plus rapidement que n'importe quel système nerveux humain, et ils effectuent des corrections en millisecondes qu'un conducteur mettrait des dixièmes de seconde à remarquer, sans parler d'agir.
Le résultat est des voitures véritablement plus rapides dans le monde réel, et pas seulement sur le papier. Un pilote expérimenté au volant d'une Ferrari 348 de 1990 travaillait dur pour gérer la tendance au survirage de la voiture. Un conducteur moyennement qualifié dans un courant Ferrari F8 l'électronique détecte les erreurs qui auraient mis la voiture précédente sur le côté. Il ne s’agit pas de triche, c’est l’ingénierie qui fait son travail. Mais cela change le caractère de l’expérience.
La science des matériaux a tout changé
La fibre de carbone est passée du statut réservé à l'aérospatiale à l'équipement standard des voitures de sport haut de gamme en environ 20 ans. La monocoque en carbone de la Ferrari Enzo était une déclaration technologique lors de son lancement ; désormais, des panneaux de carrosserie en fibre de carbone apparaissent sur des voitures coûtant un quart du prix. Cela est extrêmement important pour les performances, car la réduction de poids est le chemin le plus direct vers une meilleure accélération, un meilleur freinage et une meilleure maniabilité – aucune augmentation de puissance n’est aussi efficace que la suppression de la masse de l’équation.
Les structures en aluminium sont devenues courantes encore plus tôt. La Jaguar XK120 avait une carrosserie en aluminium en 1948, mais la plate-forme moderne en aluminium collé – où la structure elle-même est en aluminium plutôt que simplement les panneaux de carrosserie – est apparue dans les voitures de série dans les années 1990. La Jaguar XK 2003 a été construite autour de cette technologie, réduisant considérablement le poids par rapport à un équivalent en acier. Cette architecture de plate-forme est désormais une pratique courante chez Jaguar et bien d’autres.
La révolution de la gestion moteur
Les systèmes modernes de calage variable des soupapes comme le VTEC de Honda, le Valvetronic de BMW et leurs équivalents chez d'autres fabricants confèrent efficacement à un moteur plusieurs modes de personnalité. À bas régime, le profil de la came met l'accent sur l'efficacité ; à haut régime, les soupapes s'ouvrent plus largement et plus longtemps pour introduire un maximum d'air dans le cylindre. C'est ainsi que les voitures de sport modernes peuvent offrir de véritables performances avec une meilleure économie de carburant que leurs prédécesseurs : le moteur fait un travail différent en fonction de ce que vous lui demandez.
L'injection directe a ajouté un autre niveau de précision : le carburant délivré directement dans la chambre de combustion à haute pression permet un contrôle plus strict du rapport carburant-air, ce qui signifie plus de puissance extraite par unité de carburant. Associé à un turbocompresseur, c'est ainsi qu'un quatre cylindres de 2,0 litres produit désormais des puissances qui nécessitaient un six cylindres de 3,5 litres dans les années 1990. Un Scanner de diagnostic OBD2 peut lire les données en direct de ces systèmes, ce qui est vraiment utile si vous entretenez une voiture de performance moderne et que vous souhaitez comprendre ce que fait réellement l'ordinateur de gestion du moteur.
Ce que je sauterais
Dépenser de l'argent pour un logiciel de performance de rechange pour une voiture de sport moderne, à moins que vous ne compreniez vraiment ce que vous changez. Les étalonnages en usine de ces systèmes sont souvent le résultat de tests approfondis, et des modifications de réglage mal mises en œuvre peuvent désactiver les systèmes de sécurité ou causer des dommages mécaniques qui annulent votre garantie et coûtent très cher. Un bon service de réglage des performances auprès d'un accordeur réputé spécialisé dans votre plate-forme spécifique est la bonne approche si vous souhaitez aller au-delà du stock.
En fin de compte : les voitures de sport d’aujourd’hui sont considérablement plus performantes que leurs prédécesseurs de la manière la plus mesurable. Ils sont plus rapides, plus efficaces, plus sûrs et plus cohérents. Que l'expérience soit plus ou moins impliquante qu'une voiture plus ancienne et moins assistée est une question de goût légitime - mais si vous achetez une voiture moderne, procurez-vous le outil de diagnostic automobile application configurée dès le premier jour pour que vous puissiez suivre ce que les systèmes embarqués vous disent sur l'état de santé de la voiture.
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