Consultar um médico quando você não quer: o caso honesto
Um número surpreendente de adultos com mais de 60 anos evita ativamente ir ao médico. Alguns têm medo do que poderão encontrar. Alguns desconfiam do sistema. Alguns tiveram experiências ruins. Entendo todos esses motivos e ainda acho que evitá-los é um erro – um tipo de erro específico e documentado com consequências previsíveis.
O que as visitas de rotina realmente detectam
O valor dos check-ups regulares não é que algo esteja definitivamente errado. É que quando algo está em desenvolvimento, fica preso enquanto as opções para gerenciá-lo ainda são boas. A hipertensão raramente apresenta sintomas até causar uma crise. O diabetes em estágio inicial costuma ser assintomático. Certos cancros detectados na fase um têm resultados dramaticamente melhores do que os mesmos cancros detectados na fase três.
As visitas de rotina também estabelecem suas linhas de base normais. Quando algo muda, seu médico tem um ponto de referência. Sem visitas regulares, eles trabalham às cegas, comparando-o com as médias da população e não com a sua história pessoal. Uma casa manguito de pressão arterial fornece pontos de dados adicionais entre consultas, mas complementa o monitoramento profissional em vez de substituí-lo.
Trabalhar com seu médico, não apenas receber dele
Um bom atendimento médico é uma colaboração. Você aparece com seu histórico de sintomas, sua lista de medicamentos, seu histórico familiar e suas dúvidas. Seu médico oferece treinamento em diagnóstico, acesso a testes e a capacidade de integrar informações em vários sistemas. A colaboração produz melhores resultados do que qualquer uma delas sozinha.
Antes das consultas, anote suas dúvidas. Peça explicações quando algo não estiver claro. Informe o seu médico sobre tudo o que você está tomando, incluindo medicamentos vendidos sem receita médica, porque as interações são reais e às vezes perigosas. Se você discordar de uma recomendação, diga-o e peça esclarecimentos ou uma segunda opinião. Estes são os seus direitos como paciente, e usá-los não é grosseria – é participação.
A armadilha do balcão
Uma pesquisa recente identificou efeitos colaterais graves de alguns medicamentos de venda livre comumente usados, particularmente com uso prolongado em adultos mais velhos. As razões relacionadas com o metabolismo para isto foram abordadas anteriormente – os medicamentos permanecem no sistema durante mais tempo, as concentrações são mais elevadas e os efeitos de combinação multiplicam-se quando vários produtos são tomados simultaneamente.
Isso não significa que os produtos OTC sejam uniformemente perigosos. Isso significa que tomar vários produtos OTC por longos períodos sem supervisão médica é mais arriscado do que a maioria das pessoas supõe, especialmente depois dos 60 anos. Um farmacêutico pode ajudar a revisar sua lista atual de produtos para interações, e esta conversa é gratuita.
Sinais de alerta específicos que requerem atenção profissional
Nem tudo precisa de uma sala de emergência, mas certos sintomas merecem atenção imediata, independentemente de quão inconveniente seja o momento: aperto ou pressão no peito, fraqueza repentina de um lado, alterações na visão, fala arrastada, sangue nas fezes ou na urina, febre prolongada inexplicável ou depressão que persiste por mais de uma ou duas semanas. Estas não são situações para gerir com um termômetro e esperar para ver. São situações de ir ao médico.
O que eu pularia
Eu deixaria de gerenciar vários sintomas com uma combinação de produtos vendidos sem receita indefinidamente. O perfil de segurança de cada produto individual não é o mesmo que o perfil de segurança do uso simultâneo de vários produtos durante meses. Eu também pularia a suposição de que, como você se sente bem, nada precisa ser verificado. As condições assintomáticas são chamadas assim por uma razão.
O resultado final honesto: evitar não é neutro. Tem custos específicos que se agravam. Envolver-se proativamente nos cuidados médicos – mesmo que seja desconfortável, mesmo que tenha tido experiências más – é uma das poucas coisas que comprovadamente melhora os resultados para os idosos na maioria das condições que realmente enfrentam.
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