老年人的睡眠障碍：实际情况
变老和睡眠质量下降是如此常见，以至于人们认为事情就是这样发生的。其中一些确实与年龄有关。但老年人的许多睡眠障碍是可以治疗的，而且不治疗的后果非常严重，值得认真对待。
为什么睡眠会随着年龄的增长而变化
身体会随着衰老而经历生理变化（专业术语是衰老），睡眠结构就是其中之一。深度恢复性睡眠的比例减少。昼夜节律变化得更早，这意味着老年人通常希望比中年更早入睡和起床。褪黑激素产量下降，从而延迟或削弱通常促进入睡的荷尔蒙信号。
这些都不是灾难性的，但所有这些都意味着良好睡眠所需的条件需要更多的有意支持。六十多岁时，你不可能再像三十岁时那样在半夜随便睡着了。
失眠：是什么让情况变得更糟
老年人失眠通常是由多年来积累的疼痛、焦虑、药物副作用或生活习惯引起的。午后摄入咖啡因会比生命早期更严重地扰乱入睡。有些人用来入睡的酒精实际上会破坏后半夜的睡眠，并使整体情况变得更糟。下午小睡会降低就寝时间的睡眠压力，形成恶性循环。
睡眠过少和睡眠过多（持续超过 9 小时）都会增加心血管和认知风险。我们的目标不是最大限度的睡眠——而是在健康范围内持续、优质的睡眠。一个 白噪声机 或 遮光窗帘 解决易于修复的环境破坏因素。
睡眠呼吸暂停：人们怀念的一种疾病
睡眠呼吸暂停更难自我检测，因为它发生在您无意识的情况下。患者整夜反复停止呼吸，短暂醒来恢复呼吸，并且通常对这些中断没有记忆。其结果是白天疲劳、注意力不集中以及心血管风险升高——但人们只是认为自己睡得不好。
睡眠呼吸暂停最常见的第一报告者是注意到喘息或停止的睡眠伙伴。如果没有伴侣，线索通常是睡眠不清爽，加上白天的困倦，即使在本应整夜之后也是如此。医生可以安排睡眠研究。这是值得做的——未经治疗的睡眠呼吸暂停会对健康产生真正的影响。
真正有帮助的实用的东西
无论您何时入睡，保持一致的起床时间都有助于加强昼夜节律。保持卧室黑暗和凉爽可以解决基本的睡眠卫生问题。睡前一小时避免看屏幕对入睡的影响虽然不大，但确实存在。如果入睡是问题所在，那么睡前两小时内不锻炼是值得尝试的。草药 睡眠茶 洋甘菊或缬草的作用轻微，但对大多数人来说具有良好的耐受性。
如果问题持续超过几周，请去看医生。对于大多数人来说，失眠认知行为疗法 (CBT-I) 比睡眠药物具有更好的长期效果，并且越来越多地通过远程医疗平台获得。
我会跳过什么
我会避免长期依赖睡眠药物，尤其是老年苯二氮卓类药物，这些药物对老年人确实存在依赖性和认知影响的风险。我也会跳过这样一种假设：睡眠不好就是衰老的感觉。这种框架使人们无法寻求有效的干预措施。
诚实的底线是：老年人的睡眠质量部分是由生物学决定的，但它也是可以改变的。行为和环境因素是开始的地方，而且大多数都是免费的。如果这些都不能解决问题，那么医疗选择是真实的并且值得探索。
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