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Collectionne et passe-temps › Comment les pièces sont frappées – et pourquoi le processus est important pour les collectionneurs
Comment les pièces sont frappées – et pourquoi le processus est important pour les collectionneurs
Je collectionne des pièces depuis des années et ce n'est que lorsque j'ai lu le processus de frappe que j'ai compris pourquoi certaines marques d'atelier sont si précieuses, pourquoi certaines pièces ont des frappes faibles et pourquoi la même pièce provenant de deux ateliers différents au cours de la même année peut se vendre à des prix très différents. La mécanique derrière la pièce explique l'histoire de la collection.
De la bande métallique à la pièce finie
Le processus de frappe de base des pièces de monnaie américaines modernes suit une séquence qui est restée largement cohérente pendant plus d'un siècle, bien que les machines se soient considérablement modernisées. Cela commence par le métal. Pour quelques centimes, ce sont des bandes de zinc recouvertes de cuivre. Les nickels utilisent un alliage à 75 % de cuivre et à 25 % de nickel. Les pièces de dix sous, de quarts, d'un demi-dollar et d'un dollar utilisent une construction plaquée : un noyau de cuivre pris en sandwich entre deux couches externes d'un alliage nickel-cuivre. Cette construction sandwich est la raison pour laquelle les pièces de monnaie modernes présentent un bord en cuivre lorsque vous regardez sur le côté. Ces bandes métalliques passent par des presses à découper qui découpent des disques ronds appelés flans ou planchets – légèrement surdimensionnés par rapport à la pièce finale. Les ébauches sont ensuite recuites (traitées thermiquement) pour les ramollir, culbutées et nettoyées dans des mélanges chimiques, puis séchées. Ce processus de nettoyage est important pour les collectionneurs car c'est la dernière fois que la surface est dans un état véritablement impeccable avant d'être frappée. Les flans recuits passent par des machines à bouleverser qui soulèvent un bord autour du bord – vous pouvez voir ce bord sur n'importe quelle pièce que vous tenez. Ce bord protège le motif de la pièce pendant la circulation, c'est pourquoi les zones à haut relief du motif d'une pièce (comme les détails des cheveux ou les lettrages complexes) s'usent en premier tandis que les champs en retrait restent plus propres. La dernière étape est la presse à monnaie. Le flan est positionné entre les matrices supérieure et inférieure sous une pression énorme – environ 40 tonnes pour les pièces de monnaie, davantage pour les pièces plus grosses. Les deux faces de la pièce sont frappées simultanément. La matrice du collier qui maintient le flan pendant la frappe est ce qui crée le bord cannelé sur les pièces qui en sont dotées.Ce que les marques de menthe vous disent
La Monnaie de Philadelphie produit tous les centres de matrices pour l'ensemble du système monétaire américain. Les succursales de Denver, San Francisco et West Point reçoivent des matrices fabriquées à Philadelphie qui sont estampillées de leurs marques d'atelier respectives avant l'expédition. Avant 1965, des marques d'atelier apparaissaient au revers de la plupart des pièces. Après 1967, ils sont passés à l'avers. Les pièces de monnaie de Philadelphie frappées avant 1979 n'ont aucune marque d'atelier : trouver une pièce sans lettre est en soi un moyen de dater l'installation de production. Pourquoi les marques d'atelier sont-elles importantes pour les collectionneurs ? Deux raisons. Premièrement, différentes monnaies produisaient des pièces en quantités différentes au cours d'une année donnée - ce qui était une pièce commune à fort tirage en provenance de Philadelphie aurait pu être une émission rare à faible tirage en provenance de Denver ou de San Francisco la même année. Encore une fois l'exemple du Mercury Dime 1916-D : P menthe = commun, D menthe = rare, même année, même design. Deuxièmement, les marques d'atelier affectent la qualité de la frappe. Chaque atelier de monnaie possédait son propre équipement, ses propres opérateurs et ses propres pratiques d'entretien des matrices. Certaines monnaies étaient connues pour des frappes plus faibles sur des séries spécifiques. Ce n'est pas un défaut, c'est une caractéristique, mais cela affecte les qualités et les prix.Règles de conception et devise
Le directeur de la Monnaie sélectionne les modèles de pièces avec l'approbation du secrétaire au Trésor ; Le Congrès peut suggérer mais n'a pas l'autorité finale. Une fois qu'un dessin est approuvé, il ne peut pas être modifié pendant 25 ans sans autorisation du Congrès, ce qui explique pourquoi certains modèles de pièces ont persisté longtemps après que l'opinion publique ait changé. La devise « In God We Trust » est apparue pour la première fois sur la pièce de deux cents de 1864, puis s'est répandue progressivement. Il est apparu sur les coupures de quart, de nickel, d'un demi-dollar, de dollar en argent et d'or en 1866, a atteint le centime en 1909 et est apparu sur le dix sous en 1916. Aujourd'hui, il apparaît sur toutes les pièces de monnaie américaines en circulation. Pour les collectionneurs spécialisés dans les variétés à devise, il est essentiel de savoir quelles années une dénomination spécifique portait ou non la devise. La série des Présidents a débuté en 1909 avec Lincoln sur le cent – le premier véritable président américain représenté sur une pièce de monnaie américaine en circulation. (Washington a connu ce trimestre en 1932 ; Jefferson en 1938 ; Roosevelt en 1946 ; Kennedy en 1964.) Pour les collectionneurs de caractères et de dates qui se concentrent sur les portraits présidentiels, ces années d'introduction sont des dates importantes à noter.Ce que je sauterais
Évitez de rejeter les pièces de frappe faibles comme étant endommagées. Certaines séries – les dollars en or de type II, les premières pièces de monnaie de la Liberté assise, certaines émissions de Barber – sont connues pour la faiblesse des détails centraux. Cette faiblesse est une caractéristique frappante, et non une usure ou un dommage. Un Ouvrage de référence sur la numismatique spécifique à votre série de focus notera quelles dates et quels ateliers sont connus pour leurs frappes faibles, vous évitant ainsi de pénaliser les pièces qui semblent usées mais ne le sont pas. Évitez également d'acheter des pièces de variétés de marques d'atelier inconnues sans vérifier votre guide des prix des pièces d'abord. La différence entre une date commune et une rare marque d’atelier sur la même valeur peut être d’une petite lettre – et de centaines de dollars. **En résumé :** Le processus de frappe est la raison pour laquelle les pièces ont cet aspect. Le comprendre fait de vous un meilleur collectionneur, car vous savez pourquoi les frappes faibles se produisent, pourquoi certaines marques d'atelier sont plus rares et pourquoi l'état du bord de la pièce prédit souvent sa bonne circulation. Les mécaniciens racontent l'histoire de la collection. Prêt à magasiner ? Comparez Collectionne et passe-temps dans tous les magasins →📢 Divulgation des affiliés : Cet article contient des liens d'affiliation. Nous pouvons gagner une petite commission sans frais supplémentaires pour vous lorsque vous cliquez et achetez.
