L'échelle de Sheldon en langage simple : ce que signifient réellement les notes des pièces de monnaie
Lorsque j’ai découvert pour la première fois le classement des pièces, l’échelle numérique semblait être une formalité – un moyen pour les concessionnaires de facturer plus tout en ajoutant du mystère. Ensuite, j'ai commencé à essayer de noter les pièces moi-même et j'ai réalisé que l'échelle codait en fait quelque chose de spécifique et d'apprenable. Voici ce que j’aurais aimé comprendre plus tôt.
Pourquoi des chiffres plutôt que des mots
Le Dr William Sheldon a introduit l'échelle 1-70 en 1948, à l'origine pour les gros centimes. L'attrait des nombres par rapport aux mots descriptifs comme « Bien » ou « Très bien » réside dans le fait que les nombres impliquent des gradations que les mots ne peuvent pas facilement transmettre. Une pièce de note 64 n’est pas tout à fait 65, et cet écart d’un point peut représenter une différence de prix significative au sommet de l’échelle. La question de savoir si le système justifie ce niveau de précision est discutable – mais les chiffres sont restés bloqués et vous devez les connaître.
A guide de classement des pièces de monnaie vous montrera des exemples visuels à travers l’échelle, ce qui est plus utile que les seules descriptions. Ce que vous évaluez en réalité, c'est l'usure des points forts du design (pommettes, détails des cheveux, plumes d'aigle), le lustre, la qualité de frappe et l'attrait visuel. Chacun de ces éléments contribue à l’endroit où une pièce atterrit sur la balance.
Les notes diffusées : 1 à 58
Les grades 1 à 59 sont en circulation, ce qui signifie que la pièce a passé du temps dans le commerce. Au bas de l'échelle, une pièce Basal State (1) est identifiable comme une pièce et c'est tout. Les notes médiocres (1-2) sont très usées, mais vous pouvez les identifier. Passable (2) à A propos de bon (3) signifie que les principaux éléments de conception sont décrits mais que les détails ont pour la plupart disparu.
Bon (G-4 et G-6) est le point où les collectionneurs commencent souvent à s'en soucier : le design de la pièce est entièrement décrit avec peu de détails intérieurs. Très bon (VG-8, VG-10) montre des détails plus clairs avec certains éléments de conception visibles. Fine (F-12, F-15) a une usure modérée à légère avec un éclat menthe possible sur les points hauts. Très fin (VF-20 à VF-35) est le moment où la pièce commence à paraître véritablement attrayante : la plupart des éléments de conception sont clairs, des détails importants demeurent. Extrêmement fin (EF-40, EF-45) ne présente qu'une légère usure sur les points les plus élevés ; la pièce semblerait presque neuve à la plupart des yeux. Presque non circulé (AU-50 à AU-58) présente juste une trace d'usure sur les points les plus élevés et un éclat substantiel. C'est à ce niveau que la tarification peut devenir compliquée, car l'AU-58 peut paraître aussi beau que le Mint State 60 pour un non-spécialiste.
État neuf : 60 à 70
MS-60 à MS-70 signifie non circulé – la pièce n’est jamais officiellement entrée dans le commerce. Mais hors-circulation ne veut pas dire parfait. Le MS-60 peut présenter des marques de sac, des marques de contact, un mauvais lustre ou une frappe faible ; il n'a tout simplement pas été distribué. MS-65 est la qualité « gemme » standard : lustre fort, marques minimes, frappe nette, bon attrait visuel. Le MS-70 est théoriquement parfait : aucun défaut post-menthe visible sous un grossissement 5x. Dans la pratique, les pièces MS-70 sont rares et se trouvent principalement dans les pièces modernes directement sorties de l'atelier de monnaie.
La hausse de valeur entre le MS-64 et le MS-65 peut être spectaculaire pour une pièce populaire. Un porte-plaque de monnaie d'un service de notation professionnel comme PCGS ou NGC verrouille une note et rend la pièce plus facile à vendre car les acheteurs font confiance à l'évaluation d'un tiers. La valeur de ce service dépend entièrement de la valeur de la pièce – cela a du sens avec des pièces de plus de 100 $, et non avec des pièces de 20 $.
Ce que les notes oublient
Le numéro de Sheldon ne reflète pas tout. Deux pièces peuvent avoir la même qualité et avoir un aspect très différent, car la qualité de frappe, le type d'éclat et l'attrait visuel varient au sein de chaque qualité. Le tonification – la patine d’oxydation naturelle des pièces plus anciennes – peut rendre une pièce plus ou moins désirable en fonction de son caractère. Le teint original d'un dollar Morgan est généralement apprécié par les collectionneurs ; les tons artificiels durs ne le sont pas. Un livre de référence sur les pièces de monnaie sur une série spécifique expliquera ces nuances mieux que n'importe quel guide de notation générique.
Le raccourci pratique : consultez les résultats des enchères pour des pièces de qualité, de date et de marque d'atelier similaires. Si les archives des enchères PCGS montrent que les pièces MS-64 pour une date particulière se vendent entre 80 $ et 110 $, il s'agit de votre marché réel, et non de la valeur catalogue d'un seul guide.
Ce que je sauterais
Je ne serais pas obsédé par la différence entre MS-62 et MS-63 pour les pièces d'une valeur inférieure à 50 $. Les frais de service de classement peuvent dépasser la différence de valeur. A ce niveau, une pièce brute bien entretenue dans un état décent porte-monnaie ça va. Économisez l’investissement de notation professionnelle pour les pièces pour lesquelles la certification de qualité fait réellement varier le prix – dates clés des séries populaires, pièces des niveaux supérieurs de l’État de la Monnaie, tout ce pour quoi une différence d’un point compte par rapport à ce que vous pouvez raisonnablement demander.
En fin de compte : les qualités des pièces de monnaie sont un raccourci pour un ensemble spécifique de caractéristiques. Apprenez ce que décrit chaque niveau et vous serez en mesure de lire l'offre d'un concessionnaire ou une liste d'enchères avec le contexte qui rend le nombre significatif.
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