De fyra faktorerna bakom varje mynts pris
När en ny samlare ger mig ett mynt och frågar vad det är värt är det ärliga svaret obehagligt: det är värt exakt vad någon kommer att betala för det, och den siffran svänger vilt beroende på vem som står framför dig. En återförsäljare som fyller på lager kommer att sänka det. En samlare som behöver det specifika datumet för att avsluta ett set kommer att betala en premie som inte är meningsfull på papper. Priset är inte en fast egenskap hos myntet. Det är en förhandling, och fyra faktorer sätter gränserna för den förhandlingen.
Betyg och skick
Konditionen är vanligtvis den största spaken. Ett mynt som aldrig cirkulerat, med full ursprunglig lyster och inga kontaktmärken, kan vara värt många gånger mer än det identiska mynt som burits slät i årtionden i fickor och kassar. Hoppet mellan ett okirkulerat exempel och ett hårt slitet är inte heller gradvis; det kan vara en klippa. Det är därför betyget är så viktigt och varför jag säger åt folk att lära sig det innan de spenderar riktiga pengar. Skaffa en myntförstoringsglas och en anständig myntgradering guide, och träna på att jämföra dina mynt mot standarderna tills skillnaderna mellan betyg börjar kännas uppenbara. Skickligheten betalar sig snabbt.
Rarity, och fällan inuti den
Sällsynthet är grunden för värde, men det förvirrar människor eftersom de sammanblandar det med ålder. De spårar inte tillsammans. Jag äger kinesiska kontantmynt nära tusen år gamla som handlas för några dollar eftersom de präglades av vagnen och miljoner överlever. Samtidigt säljs en Liberty Head Nickel från 1913 för en förmögenhet eftersom endast fem är kända för att existera. Ålder är en berättelse; överlevnad räknas är priset. Det som spelar roll är hur många av ett visst mynt som fortfarande finns i det betyg du är ute efter, inte när det slogs. Ett mynt kan vara både gammalt och vanligt, eller nyligen och genuint knapphändig.
Bullion värde som golv
Om ett mynt innehåller guld, silver eller platina, sätter dess metallinnehåll ett hårt golv under priset. Ett vanligt silvermynt säljs inte för mindre än dess smältvärde, eftersom någon alltid kommer att smälta det om samlarmarknaden inte betalar mer. Detta är betryggande och begränsande på en gång. Det betyder att ädelmetallmynt inte kan kratera ner till ingenting, men det betyder också att en nedsliten vanlig silverpjäs i huvudsak är en metallklump med ett datum på, prissatt därefter. När jag värderar något med äkta metall i, kontrollerar jag spotpriset först och behandlar det som baslinjen, och frågar sedan om samlarefterfrågan driver det högre.
Efterfrågan, jokertecknet
Efterfrågan är där logiken blir böjd. Ett mynt som är relativt rikligt kan fortfarande få starka pengar bara för att många människor vill ha det. Jämför två gamla slantar: den nyare kan vara mycket rikligare men säljas för mycket mer än den genuint knappare antikviteten, eftersom den moderna serien har en enorm samlarbas som jagar den medan nästan ingen sätter ihop uppsättningar av den äldre. Popularitet skapar konkurrens, och konkurrens är det som faktiskt flyttar priserna vid försäljningsstället. Ett mynt ingen samlar på är billigt hur få som än finns.
Att sätta en riktig siffra på det
Så här kommer jag faktiskt fram till en siffra. Identifiera först myntet exakt: land, valör, år och myntmärke, eftersom alla dessa ändrar svaret. A juvelerare lupp hjälper till att läsa små mintmärken. För det andra, betygsätt det ärligt med din myntgradering guide och bra belysning. Var konservativ; alla övervärderar sina egna mynt. För det tredje, slå upp det i en ström myntprisguide eller en standardreferenskatalog. Tryckta kataloger är bra för identifiering men släpar efter marknaden, så jag krysskollar mot de senaste onlineauktionsresultaten för att se vad mynten verkligen säljs för just nu, inte bara listade på.
För att förvara mynten medan du undersöker dem, håll dem utom räckhåll myntflikar eller en ordentlig myntalbum, och hantera dem med mynthandskar i bomull så att du inte lägger till fingeravtryck som drar ner betyget. Ett mynt du har kladdat är ett mynt du har devalverat.
En sista sak jag skulle trycka tillbaka på, försiktigt. Låt inte priset bli hela hobbyn. Vissa av de mynt jag värdesätter mest har nästan ingen marknadspremie; de har bara en design eller en historia som grep mig. En låg siffra på en prisguide gör inte ett mynt ointressant, och att jaga endast de värdefulla förvandlar en genuint rolig jakt till ett kalkylblad. Köp mynten som drar i dig. Oroa dig för de fyra faktorerna när du köper eller säljer för pengar, och låt dig ignorera dem resten av tiden.
Redo att handla? Jämför myntprisguide över butiker →
