了解美國硬幣：新收藏家的實用入門書
在認真收集一件東西之前，了解它是如何製作的會有所幫助。美國硬幣有特定的生產過程，按日期和鑄幣標記進行特定的組織，以及影響每個收藏家如何描述和評估他們所擁有的硬幣的特定詞彙。這是我希望早點接受的方向。
硬幣實際上是如何製造的
美國硬幣最初是金屬帶材－特定合金的捲材，軋製成每個面額的正確厚度。毛坯從帶材上沖壓出來，經過加工以清潔和平滑邊緣，然後送入壓幣機，在壓幣機中，模具在巨大的壓力下同時撞擊兩個面。硬化鋼模具採用負浮雕設計；坯料採用正面浮雕設計。
模具品質對收藏家來說很重要。新的模具可以產生清晰、清晰的細節；磨損的模具會產生扁平或糊狀的細節，分級人員可以識別這些細節，並影響某些系列的價值。了解模具是與坯料（毛坯）分開的製造元件，有助於解釋為什麼在同一生產過程中，有些硬幣的壓印效果較弱（模具品質差，或壓機設定不當），而另一些硬幣則完全壓印。一個 錢幣分級參考 解釋了「罷工品質」的含義以及它如何影響特定係列的成績評估。
薄荷標記：它們的含義以及在哪裡查看
美國造幣廠在其歷史上曾在多個工廠運作。費城（大多數硬幣上沒有標記，自 1979 年起稱為 P）、丹佛 (D)、舊金山 (S)、新奧爾良 (O，活躍於 1838-1909 年)、卡森城 (CC，1870-1893 年) 和西點軍校 (W，現代)。由於不同的工廠有不同的產量和品質標準，硬幣的鑄幣標記可以對其稀缺性和價值產生巨大的影響。
1893-S 版摩根元的價值比 1893-P 版摩根元高出數倍，因為舊金山的產量僅為 100,000 枚，而費城的產量要高得多。鑄幣標記的位置因面值和時代而異——在林肯美分上，它位於日期下方，在摩根銀元上，它位於背面，在水星一角硬幣上，它也在背面。一個 美國硬幣參考指南 向您準確顯示在哪裡尋找每種類型。缺少小薄荷標記是初學者最常見的識別錯誤之一，有時會產生重大的價值影響。
金屬成分變化及其訊號
在美國鑄幣史上，金屬含量一再發生變化，這些變化創造了收藏界線。 1965 年之前的 10 美分、25 美分和 5 美元的成分中 90% 是銀； 1965 年及以後採用銅鎳包層。 1982 年之前的林肯美分 95% 是銅； 1982年及以後為鍍銅鋅。成分過渡年份（白銀為 1964-1965 年，便士為 1982 年）可以透過重量來研究 數位硬幣秤 來區分當年的類型。
二戰期間出現了最不尋常的金屬變化：1943 年的鋼分（銅轉用於戰爭生產）、1942-1945 年的銀鎳幣（鎳轉用於戰爭生產）以及唯一真正能粘在磁鐵上的美國流通硬幣。戰時冶金是一個收藏領域，具有真正的歷史價值，而且流通的例子價格也很容易接受。
精製幣與商業罷工
商業罷工是為商業生產的流通品質硬幣。精製幣是專門為收藏家製作的，使用拋光的模具和鑄幣，通常會經過多次敲擊以獲得更清晰的細節和鏡面區域。精製硬幣並不適合流通，通常出現在美國造幣廠出售的年度收藏套裝中。
這種區別很重要，因為同一日期的精製硬幣和商業罷工具有不同的價值、不同的等級特徵和不同的吸引力。評分者根據不同的標準對其進行評估。 PCGS 認證硬幣上的 Proof-65 名稱表示與商業罷工中的 MS-65 不同的品質標準。一個 錢幣收藏冊 專為校樣套裝設計的口袋尺寸和外觀與流動通用精裝的口袋尺寸和外觀不同。
我會跳過什麼
在開始收集特定係列之前，我會跳過嘗試記住每個面額的所有造幣廠標記位置。了解您目前正在製作的系列的鑄幣標記位置，然後尋找您新增的任何新系列。這些資訊總是需要查閱參考資料，並且試圖記住所有這些資訊會以一種不持久的方式預先加載學習，因為沒有經驗可以附加它。
底線：了解美國硬幣的製作、標記和組成方式，可以為你提供一個框架，使其他錢幣學習更加連貫。生產詞彙、造幣廠標記系統和金屬成分歷史是美國錢幣收藏的共同語言。儘早學習它們，之後你讀到的所有內容都會更容易理解。
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