Bisogni vs Desideri: il semplice filtro che ha cambiato la mia spesa
Non avevo tanto un problema di soldi quanto un problema di categoria. Tutto ciò che ho comprato mi è sembrato necessario in quel momento: l'aggiornamento, la comodità, la piccola sorpresa. È stato solo quando ho iniziato a forzare ogni acquisto in una delle due caselle, necessità o desiderio, che ho visto quanto della mia spesa "necessaria" non fosse nulla del genere.
Non si tratta di negare te stesso. I desideri vanno bene; una vita di puri bisogni è triste. Si tratta di essere abbastanza onesti da sapere quale è l'uno e l'altro, in modo che i desideri che scegli siano deliberati anziché accidentali. Quel singolo filtro ha fatto di più per le mie finanze rispetto a qualsiasi app per il budget. Ecco come lo uso.
Finanzia prima i bisogni reali
I bisogni reali sono brevi e noiosi: cibo, alloggio, trasporti di base, vestiti di base, i servizi che li mantengono in funzione. Questi vengono fuori per primi, senza discussione, perché la tua salute e la tua sicurezza dipendono da loro. Tutto il resto è negoziabile e nominare i veri bisogni rende le cose negoziabili visibili per quello che sono.
La trappola è che i desideri si travestono da bisogni. Avevo "bisogno" di un caffè fuori perché "avevo bisogno" di caffeina, ma la caffeina è la necessità e la versione del caffè da quattro dollari è quella che serve. A bottiglia d'acqua riutilizzabile o a tazza da caffè da viaggio da casa soddisfa l'effettiva necessità per una frazione del costo. Una volta separato il bisogno di fondo dal modo costoso in cui lo soddisfacevo, ovunque sono apparsi percorsi più economici.
Accontentati di ciò che funziona ancora
Una quota enorme delle mie spese riguardava la sostituzione di cose che non avevano bisogno di essere sostituite. Il telefono funzionava ancora; Volevo quello nuovo. La giacca andava bene; Ne volevo uno diverso. Non c'è niente di sbagliato negli aggiornamenti, ma trattare "esistenze più recenti" come motivo per acquistare è il modo in cui il denaro scompare senza nulla da mostrare.
Ho iniziato a fare una domanda schietta: quello che ho funziona ancora? Se sì, la nuova versione è un desiderio e passa attraverso il processo di desiderio: aspetta, vedi se mi interessa ancora tra una settimana. La maggior parte delle volte l'impulso passava. Contentarsi delle cose funzionali che già possiedo si è rivelata una delle abitudini più redditizie che ho. Non costa nulla e risparmi costantemente.
Provare prima di fidarsi dell'acquisto
Per i desideri che perseguo, ho imparato a provare prima di impegnarmi. Avevo comprato troppe cose con la promessa di una confezione che si rivelò spazzatura. Ora, dove posso, provo l'articolo, leggo recensioni oneste o compro prima la versione piccola per confermare che è effettivamente buono prima di spenderci di più.
La qualità conta qui in entrambe le direzioni. Per le cose che userò duramente e su cui faccio affidamento: bene scarpe da passeggio, un solido coltello da cuoco, uno strumento che terrò per anni: comprare a buon mercato è una falsa economia, perché lo sostituirò tre volte. Per cose che userò a malapena, la versione economica è abbondante. L’abilità sta nel far corrispondere la spesa a quanto conta effettivamente la cosa, invece di acquistare premium d’impulso e a buon mercato per gli essenziali, il che è il contrario di come lo fa la maggior parte di noi.
Pianifica la spesa prima che i soldi finiscano
Il filtro funziona solo se lo applichi prima di sederti alla cassa con l'adrenalina a mille. Quindi pianifico gli acquisti in anticipo: decido cosa compro e approssimativamente quando, il che mi dà il tempo di affrontare con calma il test del bisogno o del desiderio. L’impulso è nemico del filtro, perché in questo momento tutto sembra un bisogno.
Faccio anche un confronto prima di impegnarmi, poiché lo stesso desiderio è spesso disponibile a un prezzo inferiore altrove o alla fine della stagione. Un rapido controllo in un paio di negozi, incluso quello online, consente di risparmiare regolarmente denaro reale su qualcosa che avrei comunque acquistato. A quaderno di pianificazione del budget è dove scrivo i prossimi desideri con una data; se ha ancora importanza quando arriverà la data e ci saranno i soldi, lo compro senza sensi di colpa. La pianificazione converte l’impulso in scelta.
Il filtro è la libertà, non la restrizione
Le persone sentono "bisogni contro desideri" e si preparano a una conferenza su come rinunciare alle cose. E' il contrario. Quando ho smesso di lasciare che i desideri si mascherassero da bisogni, ho liberato denaro da spendere deliberatamente per i desideri a cui tengo davvero: il viaggio, l’hobby, qualche cosa occasionale veramente bella. Il filtro non ha ristretto la mia vita; ha indirizzato i miei soldi su ciò che contava per me e lontano dalle fughe di notizie.
Guarda i piccoli desideri, perché si nascondono
I grandi desideri sono facili da cogliere: noti un acquisto importante. Sono quelli piccoli e ripetuti che fanno passare il filtro, perché ognuno sembra troppo banale per essere messo in discussione. Lo spuntino quotidiano, l'abbonamento all'app di cui ti sei dimenticato, l'aggiornamento del mese. Individualmente non sono nulla; sommati nell'arco di un anno rappresentano spesso la perdita più grande dell'intero budget.
L'ho scoperto monitorando ogni acquisto per un mese, senza eccezioni, in a quaderno di pianificazione del budget, quindi rileggerlo e contrassegnare ogni riga necessaria o desiderata. Vedere i bisogni totali in un unico posto è stato utile per riflettere. Ho anche controllato gli addebiti ricorrenti e eliminato gli abbonamenti che in realtà non utilizzavo: quella recensione si è ripagata da sola molte volte. Il filtro cattura solo ciò che guardi effettivamente, quindi le cose piccole hanno bisogno della stessa onestà delle cose grandi.
Questo è il trucco. Finanzia i bisogni reali, accontentati di ciò che funziona ancora, testa i desideri prima di fidarti di loro, abbina la qualità all'importanza e pianifica prima di spendere. Niente di tutto ciò richiede privazioni: solo onestà su quale casella appartiene a un acquisto. Scorri ogni dollaro con quella domanda e la tua spesa inizierà a riflettere i tuoi valori reali invece del marketing che ti è capitato di vedere quel giorno.
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