Les économies d’énergie domestiques qui apparaissent réellement sur la facture
Une fois, j'ai passé un week-end à débrancher les chargeurs de téléphone parce qu'Internet me disait que le « pouvoir des vampires » saignait mon portefeuille à sec. Ma prochaine facture était identique. C'est à ce moment-là que j'ai pris au sérieux quelles économies d'énergie sont réelles et lesquelles sont un folklore que l'on répète pour se sentir responsable.
Voici la version honnête, triée en fonction de l'ampleur réelle de la modification de ma facture. La majeure partie de votre budget énergétique est consacrée à trois choses : le chauffage et la climatisation, le chauffage de l’eau et une poignée d’appareils toujours allumés. Presque tout le reste est une erreur d’arrondi. Poursuivez d'abord les gros rochers.
Le chauffage et la climatisation sont tout le jeu
C’est là que réside la moitié de ma facture, c’est donc par là que j’ai commencé. La victoire la moins chère était la plus ennuyeuse : thermostat programmable. J'ai arrêté de payer pour rafraîchir une maison vide toute la journée. Le remettre en place pendant que je suis dehors et dormir, et conditionner l'air uniquement lorsque je suis réellement à la maison et éveillé, coupe mon plus gros poste sans que je ressente quoi que ce soit.
La deuxième victoire a été de colmater les fuites. L'air conditionné s'échappait par mes portes et fenêtres, ce qui signifiait que je payais pour chauffer et rafraîchir l'extérieur. Quelques dollars de coupe-froid et un tube de calfeutrage a fait plus pour mon confort et ma facture que n'importe quel gadget. Tenez une main près du bord d’une porte extérieure par temps venteux : si vous sentez un courant d’air, vous sentez que l’argent s’en va.
Le compromis honnête avec le refroidissement : le choix le moins cher consiste simplement à en utiliser moins. Un ventilateur de plafond me permet de régler le thermostat de quelques degrés plus chaud et de ressentir la même chose, car l'air en mouvement semble plus frais sur la peau. Lorsque le temps le permet, ouvrir les fenêtres la nuit et les fermer le matin pour emprisonner la fraîcheur ne coûte rien du tout. La climatisation est le confort le plus coûteux de la maison, je la considère donc comme un dernier recours et non comme le premier.
Le chauffage de l’eau est le deuxième coût le plus important
Le chauffage de l’eau est généralement le deuxième poste le plus important après la climatisation, et presque personne n’y pense. Deux changements importaient. Tout d’abord, j’ai baissé le chauffe-eau – la plupart sont réglés plus chauds que ce dont quiconque a besoin, et chaque degré est de l’énergie. L’échaudage tiède est un réglage que vous payez et que vous n’utilisez jamais.
Deuxièmement, j'ai attaqué directement la demande d'eau chaude avec un pomme de douche à faible débit. Moins d’eau chaude utilisée signifie moins d’eau à chauffer, ce qui permet d’économiser à la fois sur la facture d’eau et sur la facture d’énergie. Des douches plus courtes sont utiles pour la même raison. J'ai également arrêté de laver les vêtements à l'eau chaude : les détergents modernes fonctionnent très bien à froid et l'élément chauffant de la machine est la véritable consommation d'énergie du lavage, pas l'essorage.
Éclairage et foule toujours active
L’éclairage est plus petit que ce que l’on pense, mais c’est une solution vraiment simple et qui dure des années. J'ai échangé toutes les ampoules que j'utilise régulièrement contre Ampoules LED. Elles consomment une fraction de la puissance des anciennes ampoules, fonctionnent à basse température et durent si longtemps que j'ai pratiquement arrêté d'acheter des ampoules. C'est le seul "petit" conseil qui vaut vraiment votre après-midi, car vous le faites une fois et vous l'oubliez.
Le réfrigérateur est l’appareil qui ne dort jamais, il mérite donc qu’on s’y intéresse. J'ai nettoyé les serpentins (les serpentins poussiéreux font travailler plus fort), je me suis assuré que le joint de la porte tenait toujours un billet d'un dollar et j'ai arrêté de rester là avec la porte ouverte pour décider quoi manger. Il fonctionne chaque minute de chaque jour, donc de petites inefficacités là-bas s'additionnent plus qu'un effort ponctuel et dramatique ailleurs.
Maintenant, le mythe avec lequel j'ai commencé : l'alimentation fantôme des chargeurs et des petits appareils électroniques est pour la plupart trivial. Un multiprise intelligente qui coupe complètement l'alimentation d'un groupe d'appareils en vaut la peine pour un centre de divertissement à domicile ou une configuration de bureau qui consomme véritablement de l'énergie en veille, mais débrancher un chargeur de téléphone pour sauver la planète est du théâtre. Dépensez plutôt cette énergie sur le système de chauffage.
Les habitudes gratuites qui battent les gadgets
La plupart des meilleurs mouvements ne coûtent rien. Je fais fonctionner le lave-vaisselle et la lessive uniquement lorsqu'ils sont pleins, et je laisse la vaisselle sécher à l'air au lieu de payer pour le cycle de séchage avec chauffage. J'utilise la lumière naturelle pendant la journée et j'actionne les interrupteurs uniquement lorsque j'en ai besoin. Je garde les bouches d'aération et les radiateurs à l'écart des meubles afin de ne pas payer pour chauffer le dossier d'un canapé.
Pour le linge en particulier, le sèche-linge est l’une des machines les plus gourmandes de la maison. Lorsque le temps le permet, un étendoir à linge fait le travail gratuitement et est plus doux pour les vêtements, ce qui permet également d'économiser de l'argent en aval. Cela prend plus de temps, et c'est le vrai compromis – commodité par rapport au coût – mais pour les serviettes et les draps dont je n'ai pas besoin à la hâte, des gains gratuits.
Ce que je dirais à mon passé
Ne dispersez pas vos efforts sur vingt petits conseils. Trouvez vos trois plus gros consommateurs d’énergie – presque certainement le chauffage, la climatisation et l’eau chaude – et réparez-les correctement avant de toucher à autre chose. Une maison scellée, bien équipée et chauffée efficacement bat une maison remplie de chargeurs débranchés chaque mois.
Le bonus est que rien de tout cela ne vous demande d’avoir froid, de transpirer ou de rester assis dans le noir pour économiser quelques dollars. Les courants d’air, le réservoir d’eau surchauffé, la climatisation toute la journée dans une maison vide – c’était du gaspillage, pas du confort. Le réduire a rendu ma maison plus agréable à vivre et ma facture a diminué en même temps. C’est le seul type d’économie qui mérite d’être maintenu.
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