Il risparmio energetico domestico che si vede effettivamente in bolletta
Una volta ho passato un fine settimana a staccare i caricabatterie del telefono perché Internet mi diceva che il "potere dei vampiri" mi stava prosciugando il portafoglio. Il mio conto successivo era identico. È stato allora che ho preso sul serio la questione di quali risparmi energetici siano reali e quali siano invece le leggende che si ripetono per sentirsi responsabili.
Ecco la versione onesta, ordinata in base all'importo effettivamente spostato sul mio conto. La maggior parte del tuo denaro energetico è destinato a tre cose: riscaldamento e raffreddamento, riscaldamento dell’acqua e una manciata di elettrodomestici sempre attivi. Quasi tutto il resto è un errore di arrotondamento. Insegui prima le grandi rocce.
Il riscaldamento e il raffreddamento sono tutto
Qui è dove viveva metà del mio conto, quindi è da qui che ho iniziato. La vincita più economica è stata la più noiosa: a termostato programmabile. Ho smesso di pagare per rinfrescare una casa vuota tutto il giorno. Rimettendolo indietro mentre sono fuori e dormo, e condizionando l'aria solo quando sono effettivamente a casa e sveglio, ho tagliato la mia voce più grande senza che io sentissi nulla.
La seconda vittoria ha sigillato le falle. L'aria condizionata fuoriusciva dalle mie porte e finestre, il che significava che stavo pagando per riscaldare e rinfrescare l'esterno. Pochi dollari di sverniciatura e un tubetto di mastice ha fatto di più per il mio comfort e per il mio conto di qualsiasi gadget. Tieni una mano vicino al bordo di una porta esterna in una giornata ventosa: se senti una corrente d'aria, senti che i soldi se ne vanno.
Il compromesso onesto con il raffreddamento: la mossa più economica è semplicemente usarne meno. Un ventilatore da soffitto mi consente di impostare il termostato qualche grado più caldo e di sentire la stessa sensazione, perché l'aria in movimento risulta più fresca sulla pelle. Quando il tempo è favorevole, aprire le finestre di notte e chiuderle al mattino per trattenere il fresco non costa nulla. L’aria condizionata è il comfort più costoso della casa, quindi la considero l’ultima risorsa, non la prima.
Il riscaldamento dell'acqua è il secondo costo più grande
Il riscaldamento dell’acqua è solitamente il secondo passo più grande dopo il controllo del clima, e quasi nessuno ci pensa. Due cambiamenti hanno avuto importanza. Per prima cosa ho abbassato lo scaldabagno: la maggior parte è impostata su una temperatura più calda di quanto chiunque abbia bisogno e ogni grado è energia. La scottatura tiepida è un'impostazione per cui paghi e non usi mai.
In secondo luogo, ho attaccato direttamente la domanda di acqua calda con a soffione a basso flusso. Meno acqua calda utilizzata significa meno acqua da riscaldare, quindi si risparmia sia sulla bolletta dell'acqua che sulla bolletta energetica. Le docce più brevi aiutano per lo stesso motivo. Ho anche smesso di lavare i panni in acqua calda: i detersivi moderni funzionano bene a freddo e l'elemento riscaldante della macchina è il vero divoratore di energia durante il lavaggio, non la centrifuga.
Illuminazione e folla sempre attiva
L'illuminazione è più piccola di quanto si pensi, ma è una soluzione davvero semplice e dura per anni. Ho scambiato ogni lampadina che uso regolarmente Lampadine a LED. Assorbono una frazione della potenza delle vecchie lampadine, funzionano a meraviglia e durano così a lungo che praticamente ho smesso di comprare lampadine. Questo è l'unico "piccolo" consiglio che vale davvero il tuo pomeriggio, perché lo fai una volta e te ne dimentichi.
Il frigorifero è l’elettrodomestico che non dorme mai, per questo merita attenzione. Ho pulito le bobine (le bobine polverose lo rendono più duro), mi sono assicurato che la guarnizione della porta stringesse ancora una banconota da un dollaro e ho smesso di stare lì con la porta aperta a decidere cosa mangiare. Funziona ogni minuto di ogni giorno, quindi piccole inefficienze in questo caso si sommano più di un drammatico sforzo una tantum altrove.
Ora il mito con cui ho aperto: l'alimentazione phantom da caricabatterie e piccoli dispositivi elettronici è per lo più banale. A ciabatta intelligente che interrompe completamente l'alimentazione a un gruppo di dispositivi vale la pena per un centro di intrattenimento domestico o una configurazione desktop che assorbe effettivamente energia in standby, ma scollegare un caricabatterie del telefono per salvare il pianeta è teatro. Spendi invece quell'energia per il sistema di riscaldamento.
Le libere abitudini che battono i gadget
Molte delle mosse migliori non costano nulla. Faccio funzionare la lavastoviglie e il bucato solo quando sono pieni e lascio asciugare i piatti all'aria invece di pagare il ciclo di asciugatura. Durante il giorno utilizzo la luce naturale e aziono gli interruttori solo quando necessario. Tengo le prese d'aria e i radiatori lontani dai mobili, quindi non pago per riscaldare lo schienale del divano.
Per quanto riguarda il bucato in particolare, l'asciugatrice è una delle macchine più assetate della casa. Quando il tempo lo permette, a stendibiancheria svolge il lavoro gratuitamente ed è più delicato sui vestiti, il che consente anche di risparmiare denaro a valle. Ci vuole più tempo, e questo è il vero compromesso – comodità rispetto al costo – ma per asciugamani e lenzuola di cui non ho bisogno in fretta, vince il gratis.
Quello che direi a me stesso del passato
Non disperdere i tuoi sforzi in venti piccoli consigli. Trova i tuoi tre maggiori consumatori di energia – quasi certamente riscaldamento, raffreddamento e acqua calda – e sistemali correttamente prima di toccare qualsiasi altra cosa. Una casa sigillata, ben sistemata e riscaldata in modo efficiente batte una casa piena di caricabatterie scollegati ogni mese.
Il vantaggio è che niente di tutto questo ti chiede di avere freddo, di sudare o di stare seduto al buio per risparmiare qualche dollaro. Le correnti d’aria, il serbatoio dell’acqua surriscaldato, l’aria condizionata tutto il giorno in una casa vuota: quelli erano sprechi, non conforto. Tagliarlo ha reso la mia casa migliore in cui vivere e allo stesso tempo la mia bolletta più piccola. Questo è l'unico tipo di risparmio che valga la pena mantenere.
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