Wie ich meine Medikamentenkosten reduziere, ohne eine einzige Dosis auszulassen
Als ich zum ersten Mal den Preis meines Rezepts in zwei verschiedenen Apotheken verglich, war der Unterschied bei identischen Pillen fast doppelt so groß. Gleiches Medikament, gleiche Dosis, gleiche Flasche – völlig anderer Preis. Das war der Tag, an dem ich aufhörte, Medikamentenkosten als eine feste Tatsache des Lebens zu betrachten, und begann, sie als etwas zu betrachten, über das ich tatsächlich verhandeln konnte.
Das Gesundheitswesen ist teuer und wird immer teurer, und Medikamente sind einer der wenigen Bereiche, in denen ein normaler Mensch einen echten Einfluss hat. Sie können sich aus einem Notfall nicht durch Feilschen heraushandeln, aber Sie können die Kosten für Routinerezepte und laufende Pflege deutlich senken. Hier erfahren Sie, was bei mir funktioniert hat, einschließlich der Grenzen der Einsparungen.
Gehen Sie wann immer möglich generisch vor
Dies ist der größte Hebel, und es ist fast immer sicher, ihn zu ziehen. Generika enthalten den gleichen Wirkstoff in der gleichen Dosis wie die Markenversion – der Unterschied liegt im Namen und im Marketingbudget, für das Sie nicht mehr bezahlen. Der Preis eines Markenmedikaments ist teilweise hoch, um die Entwicklungskosten auszugleichen. Sobald dieser Schutz abläuft, ist das identische Arzneimittel generisch zu einem Bruchteil des Preises erhältlich.
Die Einsparungen sind dramatisch – oft kostet das Generikum nur einen kleinen Bruchteil der Marke. Ich frage einfach meinen Apotheker und meinen Arzt, ob es für alles, was mir verschrieben wird, ein Generikum gibt, und die Antwort lautet normalerweise „Ja“. Die gleiche Logik gilt für die Grundnahrungsmittel, die ich ohne Rezept kaufe: eine Flasche Eigenmarke generische Allergietabletten ist das identische Medikament wie die stark beworbene Version zu einem Bruchteil des Preises. Es gibt einige wenige Fälle, in denen die Marke wirklich wichtig ist, und ein guter Arzt wird Ihnen sagen, wann das zutrifft. Aber für die überwiegende Mehrheit der gängigen Medikamente ist die Einnahme von Generika ein kostenloses Geld, das man auf dem Tisch liegen lässt, wenn man nicht danach fragt. Wenn ich schon dabei bin, bleibe ich generisch rezeptfreie Schmerzmittel und Basics von Handelsmarken im Schrank aus dem gleichen Grund – die Markenmarke ist nur eine teurere Flasche desselben Produkts.
Sprechen Sie tatsächlich mit Ihrem Arzt über die Kosten
Jahrelang war ich zu schüchtern, mit meinem Arzt über Geld zu reden, als ob es unhöflich wäre. Das ist es nicht – es ist das Gespräch, das am meisten rettet. Ärzte verschreiben, was sie wissen, und oft wissen sie nicht, was Ihre Versicherung abdeckt oder was Sie an der Kasse bezahlen, es sei denn, Sie sagen es ihnen. Also sage ich es ihnen.
Ich frage mich jetzt drei Dinge. Gibt es ein Generikum für das, was Sie verschreiben? Gibt es ein älteres, günstigeres Medikament, das dies in meiner Situation genauso gut behandelt? Und könnte ein 90-Tage-Vorrat meine Kosten pro Dosis senken? Diese Fragen haben mir immer wieder eine günstigere und ebenso wirksame Option verschafft, die ich alleine nie gefunden hätte. Wenn mir ein Eingriff bevorsteht, frage ich nach einem Termin, um eine unnötige zusätzliche Nacht im Krankenhaus zu vermeiden, da diese Tage extrem teuer sind. Der Arzt möchte, dass Sie Ihre Medikamente einnehmen – und das ist eher der Fall, wenn Sie es sich leisten können. Deshalb ist dieses Gespräch im Interesse aller.
Schauen Sie sich um und nutzen Sie Rabatttools
Apotheken verlangen nicht die gleichen Preise und die meisten Menschen überprüfen dies nie. Das gleiche Rezept kann im Abstand von ein paar Blocks sehr unterschiedliche Beträge kosten, daher vergleiche ich, bevor ich es ausfülle – telefonisch oder mit einem Rabattkarte für Rezepte Hier werden die Preise für Apotheken in der Nähe angezeigt. Diese Karten und Gutscheine übertreffen manchmal sogar die Zuzahlung einer Versicherung, was mich beim ersten Mal überrascht hat.
Bei den Erhaltungsmedikamenten, die ich jeden Tag einnehme, senken der Versandhandel und 90-Tage-Versorgungen die Kosten pro Pille im Vergleich zu monatlichen Nachfüllungen in der Regel deutlich. Der Kompromiss besteht in der Flexibilität – Sie verpflichten sich zu einer größeren Menge, also mache ich das nur für Medikamente, die ich schon seit einiger Zeit stabil eingenommen habe. Ich halte meine Nachfüllungen organisiert in einem wöchentlicher Pillenorganisator So lasse ich nie aus Versehen eine Dosis aus und zahle am Ende für ein Problem, das eine vergessene Pille verursacht hat. Es macht keinen Sinn, Geld zu sparen, wenn ich wegen mangelnder Therapietreue wieder in die Arztpraxis muss.
Prävention ist die billigste Medizin, die es gibt
Die ehrliche Wahrheit ist, dass das billigste Rezept das ist, das Sie nie brauchen. Die Menschen, die im Laufe ihres Lebens am wenigsten für medizinische Versorgung ausgeben, sind im Allgemeinen diejenigen, die aktiv bleiben und sich nicht am kostenintensivsten Teil des Systems beteiligen. Ich predige nicht – ich habe nur nachgerechnet, und die Rechnung ist krass. Wenn man einigermaßen fit und aktiv bleibt, werden die Gesundheitsausgaben auf lange Sicht tatsächlich gesenkt – und das aus all den offensichtlichen Gründen, die dafür sprechen.
Die günstigste Variante davon kostet nichts – laufen, ausreichend schlafen, anständig essen. Wenn eine kleine Anschaffung ein Hindernis beseitigt, kann es sich um ein Vielfaches amortisieren; ein einfaches Paar Wanderschuhe oder einige Widerstandsbänder ist neben einer einzigen vermiedenen Arztrechnung trivial. Die Reduzierung der offensichtlichen Laster erfüllt eine doppelte Aufgabe: Man gibt weniger aus, um sie zu kaufen, und man muss sich weniger darum kümmern, was sie später verursachen. Nichts davon ersetzt echte medizinische Versorgung, wenn Sie sie brauchen, aber es verringert die Häufigkeit, mit der Sie die teure Art benötigen.
Die Denkweise, die alles zusammenhält
Der rote Faden bei all dem ist, dass Medikamente und medizinische Kosten nicht einfach in die Hand genommen werden. Fragen Sie nach dem Generikum. Sprechen Sie offen mit Ihrem Arzt über den Preis. Vergleichen Sie Apotheken und nutzen Sie die Rabatt-Tools. Nehmen Sie, was Ihnen verschrieben wird, damit ein kleiner Fehler nicht zu einer großen Rechnung wird. Und investieren Sie den billigen, langweiligen Aufwand in die Erhaltung Ihrer Gesundheit, damit Sie von vornherein weniger vom System benötigen.
Nichts davon erforderte Abstriche bei meiner tatsächlichen Gesundheit – ich habe nie eine Dosis ausgelassen oder die Behandlung vermieden, die ich brauchte, um ein paar Dollar zu sparen, und das sollten Sie auch nicht tun. Sie meinten nur, den fairen Preis zu zahlen, statt den faulen. Seien Sie ein kluger, etwas aufdringlicher Kostenpatient und kümmern Sie sich um die einzige Einrichtung, deren Unterhalt Sie nicht auslagern können. Sowohl Ihre Gesundheit als auch Ihr Geldbeutel haben die Nase vorn.
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