Pulizia del giardino autunnale: cosa estrarre, compostare e lasciare per la primavera
La saggezza convenzionale è quella di eliminare ogni pianta morta dal giardino in autunno e ricominciare da capo in primavera. Ho seguito questo consiglio per i primi anni di giardinaggio. Poi ho trascorso un inverno leggendo sull'ecologia del suolo e sugli insetti che svernano, e ho smesso di fare uno sgombero completo. Da allora il giardino è più sano, anche se a novembre sembrava più disordinato.
Cosa dovrebbe venire fuori
Il materiale vegetale malato è la rimozione non negoziabile. Le piante che presentano oidio, macchie nere, peronospora o qualsiasi evidente problema fungino devono essere gettate nella spazzatura, non nel compost. Gli agenti patogeni svernano sui tessuti vegetali morti e infettano nuovamente il giardino dell'anno successivo dal cumulo di compost. Non vale la pena cercare di eliminare il rischio di qualsiasi cosa di cui non sei sicuro.
Le erbacce che sono andate a seme sono la seconda priorità. Un'erbaccia che ha solo foglie è per lo più innocua se coltivata: diventa concime verde. Un'erbaccia con i semi già formati è un problema moltiplicato per centinaia se finisce nel compost o viene gettata nel letto. Tirateli e impacchettateli. A strumento per diserbare il giardino lo rende più veloce, soprattutto per le erbacce con radici fitte come il dente di leone che devono uscire intere.
Cosa compostare e cosa lasciare
Le piante annuali sane – viti di pomodoro esaurite senza malattie, piante di fagioli finite, stocchi di mais ripuliti – sono il materiale ideale per il compost. Il rapporto carbonio-azoto delle piante vegetali morte è più o meno corretto per un funzionale contenitore per il compost. Tritateli piccoli prima di aggiungerli se volete una scomposizione più rapida.
Vale la pena lasciare gli steli e le teste dei semi perenni fino alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera. Gli steli cavi sono l'habitat di svernamento per le api autoctone. Le teste dei semi nutrono gli uccelli durante i mesi freddi. Gli steli morti in piedi agiscono anche come un leggero frangivento sulla superficie del terreno e aiutano la neve a depositarsi come isolante anziché soffiare via. Il compromesso se questo ti disturba esteticamente: taglia gli steli a circa dodici pollici invece di portarli al livello del suolo.
Mulching per la protezione dal gelo
Il terreno nudo in inverno perde calore più velocemente ed è più incline al sollevamento, il ciclo di gelo-disgelo che spinge fuori dal terreno i bulbi piantati in profondità e le corone perenni. Uno strato di tre pollici pacciame da giardino sui letti di piante perenni dopo che il terreno si è raffreddato (ma prima che si congeli) isola dagli sbalzi di temperatura senza intrappolare l'umidità che causa la putrefazione della corona. Paglia, foglie triturate e corteccia di pino funzionano tutti. Applicare dopo un forte gelo, non prima: la pacciamatura troppo precoce mantiene il terreno caldo più a lungo di quanto si desidera e può ritardare l'indurimento delle radici delle piante perenni.
L'autunno è anche la finestra per piantare bulbi primaverili: tulipani, narcisi, allium, giacinti. Il terreno deve essere fresco ma lavorabile. strumento per piantare bulbi rende rapido il lavoro ripetitivo di scavo di buche. La profondità è solitamente due o tre volte il diametro del bulbo.
Quello che salterei
Evita la concimazione nel tardo autunno. Il fertilizzante azotato applicato quando il terreno si sta già raffreddando spinge una nuova crescita tenera che viene uccisa immediatamente dal gelo, stressa la pianta e spreca denaro. Qualsiasi fertilizzazione dovrebbe avvenire al più tardi all'inizio dell'autunno e anche in quel caso con una formulazione a basso contenuto di azoto. Evita anche l'impulso di coltivare tutto profondamente in autunno. La lavorazione superficiale leggera va bene. La lavorazione profonda interrompe le reti fungine e gli invertebrati benefici che trascorrono l'inverno nel profilo del suolo. Lascia che i lombrichi facciano la loro lavorazione. Il giardino sarà migliore per questo.
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