Camino, fornace, tetto e grondaie: il controllo dei sistemi della casa autunnale
I cedimenti strutturali che sorprendono i proprietari di case a gennaio vengono quasi sempre evidenziati in un’ispezione di ottobre, se guardi. I danni derivanti da una tegola del tetto mancante, da un comignolo rotto o da un pluviale bloccato si accumulano lentamente durante l'autunno e poi diventano una crisi la prima volta che c'è una forte nevicata o un gelo prolungato. L'ispezione dura un'ora. Le riparazioni che impedisce possono richiedere giorni.
Il camino: cosa stai effettivamente controllando
La canna fumaria è un tubo che convoglia i gas di combustione ad alta temperatura e li convoglia fuori casa. Dopo una stagione di inutilizzo, può contenere nidi di uccelli, detriti e, se sei bruciato l'anno scorso, accumuli di creosoto. La serranda, la piastra che controlla il flusso d'aria, dovrebbe aprirsi completamente e chiudersi completamente; una serranda che rimane aperta perde calore per tutto l'inverno, e una che rimane chiusa riempirà la stanza di fumo al primo incendio.
Prima di accendere il fuoco per la prima volta in autunno, apri la serranda, punta una torcia verso l'alto e cerca detriti o blocchi evidenti. Se riesci a vedere la luce del giorno, la canna fumaria è libera. Uno spazzamento certificato effettuerà un'ispezione più approfondita e rimuoverà il creosoto. Se la stufa a legna ha porte in vetro (come la maggior parte di quelle moderne), tienile chiuse quando non in uso: una porta in vetro aperta crea uno spazio serranda per camino bypass che immette aria fredda nella stanza per tutta la notte.
La fornace: la prova da fare a ottobre
Avviare il forno per la prima volta a novembre, quando effettivamente è necessario il calore, è troppo tardi per riscontrare problemi. Accendilo all'inizio di ottobre quando è possibile programmare una riparazione a tariffe normali senza urgenza di emergenza. Ascolta i suoni insoliti (ticchettii, rimbombi o tintinnii) che non c'erano la scorsa stagione. Verificare che tutti i registri forniscano il flusso d'aria. Se l'aria ha un forte odore di polvere e di bruciato la prima volta che lo si utilizza, è normale. Se puzza di uova marce (zolfo), c'è una fuga di gas e esci di casa prima di chiamare la compagnia del gas.
Sostituisci il filtro del forno prima dell'inizio della stagione di riscaldamento. La sostituzione mensile è l'intervallo corretto durante i mesi di caldo intenso, non una volta a stagione. Scrivi la data sul filtro con un pennarello quando lo installi.
Il tetto: com'è realmente il fallimento
Per un'ispezione del tetto non è necessario salire sul tetto. Il binocolo del cantiere gestisce la maggior parte di ciò che è necessario controllare: tegole mancanti o arricciate, scossaline sollevate attorno a camini e tubi di sfiato, perdita visibile di granuli (punti calvi su tegole di asfalto). Qualsiasi luogo in cui l’acqua può penetrare sotto la superficie e congelarsi costituisce una vulnerabilità. All'interno della soffitta, cerca le macchie d'acqua sulle travi o sull'isolamento: le macchie indicano intrusioni passate e potrebbero indicare lacune attuali che non hai ancora trovato.
I pluviali sono la parte che la maggior parte delle persone trascura. Un pluviale intasato che trabocca all'altezza del gomito deposita l'acqua contro le fondamenta per tutto l'inverno. Controllalo ciascuno estensione del pluviale percorsi d'acqua ad almeno sei piedi di distanza dalle fondamenta.
Quello che salterei
Salta la sostituzione completa delle guarnizioni di porte e finestre come parte di un'ispezione strutturale. Questo è un compito separato e un progetto più ampio. La fase di ispezione consiste solo nell'individuare i problemi: segnalare il mastice rotto, notare il chiodo del tetto mancante, vedere la grondaia che si stacca dalla fascia. Risolvi ciò che trovi prima che arrivi il freddo, ma non confondere il trovare problemi con il risolverli nello stesso pomeriggio; affretterai le riparazioni.
Salta anche la filosofia "aspetta finché non fallisce" su qualsiasi problema del tetto o del camino. I piccoli problemi del tetto diventano grandi durante un inverno umido e gelido. Una tegola mancante che costa cinquanta dollari da sostituire in ottobre ne costa cinquecento da sostituire dopo che un mese di infiltrazioni d'acqua ha inzuppato il sottostrato. L'ispezione anticaduta è l'investimento che mantiene proporzionato il conto della riparazione.
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