Aireación del césped, fertilización y control de la paja: la secuencia de otoño que prepara la primavera
Solía tratar el cuidado del césped en otoño como un conjunto indiferenciado de tareas: rastrillar, fertilizar, tal vez airear, y listo. Los resultados fueron inconsistentes. En algunas primaveras el césped era espeso y verde, en otras aparecía irregular y lleno de maleza. Finalmente descubrí que la diferencia era la secuencia. Estas tareas se complementan entre sí y realizarlas en el orden incorrecto reduce el beneficio de cada una.
Airear antes de fertilizar
La aireación del núcleo crea canales en el perfil del suelo: agujeros que generalmente son de dos a cuatro pulgadas de profundidad y se abren a intervalos de tres pulgadas. El propósito es aliviar la compactación, mejorar la penetración del agua y brindar a las raíces acceso directo al aire. Cuando se airea antes de aplicar fertilizante, el fertilizante cae directamente en esos canales y llega a la zona de las raíces en lugar de permanecer en la superficie donde puede ser arrastrado o absorbido por los hongos del suelo antes de que las raíces accedan a él.
A aireador de césped El alquiler es la herramienta adecuada, ya sea un modelo con operador a pie o con remolque, según el tamaño del jardín. Los aireadores de púas que simplemente perforan agujeros sin quitar los tapones son menos efectivos en suelos compactados porque empujan el suelo hacia los lados y, de hecho, pueden aumentar la densidad. La aireación del núcleo elimina los tapones; esos tapones se asientan en la superficie y se descomponen en el césped en dos o tres semanas.
Revise la paja antes de fertilizar también
La paja es la capa de materia orgánica entre la superficie del suelo y las briznas de hierba: tallos, raíces y escombros parcialmente descompuestos. Una capa fina (menos de media pulgada) es beneficiosa; aísla el suelo y retiene la humedad. Una capa gruesa impide que el agua, el fertilizante y el aire lleguen al suelo. Compruebe la profundidad de la paja presionando un rastrillo de paja para césped en el césped y mirando el perfil. Si la capa esponjosa mide más de tres cuartos de pulgada, quite la paja antes de fertilizar.
Quitar la paja a principios del otoño, antes de fertilizar, le da al césped entre tres y cuatro semanas para recuperarse antes de entrar en letargo. La eliminación de paja estresa el césped; hacerlo a finales del otoño no deja tiempo de recuperación y puede causar daños invernales a las coronas que acaba de exponer.
La cuestión del momento y la proporción de fertilizantes
El fertilizante de otoño para césped debe tener un alto contenido de potasio, no de nitrógeno. El nitrógeno impulsa el crecimiento de las hojas: es bueno en primavera y verano, contraproducente en otoño cuando se desea que el desarrollo de la masa de raíces y la tolerancia al estrés entren en estado de inactividad. Busque productos comercializados como "acondicionadores para el invierno" con una proporción de NPK que enfatice K (el tercer número). Aplicar después de airear, aproximadamente seis semanas antes de que el suelo se congele.
Aplicando un herbicida preemergente al mismo tiempo aborda las semillas de malezas que se estratifican en el suelo durante el invierno, listas para germinar en primavera. Crabgrass y muchas malezas anuales producen semillas a fines del verano; un preemergente de otoño previene la germinación sin afectar las raíces establecidas.
Lo que me saltaría
Evite resembrar un césped muy raleado en otoño si también está aplicando herbicida preemergente. El preemergente previene la germinación de las semillas de pasto al igual que la germinación de las semillas de malezas. Si necesita resembrar, hágalo seis semanas antes de cualquier aplicación preemergente, o espere hasta la primavera, cuando podrá omitir la preemergente y tratar las malezas por separado. Intentar hacer ambas cosas en la misma temporada de otoño es un desperdicio de semillas de césped.
También omita el corte de césped de finales de temporada: cortar el césped extremadamente corto para el último corte. El corte final correcto es un punto por debajo de la altura normal de verano, no tan corto como el cortacésped. El césped corto que llega al invierno tiene menos aislamiento sobre las copas, se oscurece más y se recupera más lentamente en primavera. De dos pulgadas y media a tres pulgadas es la altura final adecuada para la mayoría de los pastos de estación fría.
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