竞争性减肥：试图打败别人教会了我什么
几年前，我和一位同事打了个赌：先减掉 15 磅就可以买晚餐。这似乎是无害的动机。实际发生的事情比我预想的更有启发性，而且并不完全像我预想的那样。
竞争以有助于改变紧迫性的方式
大多数减肥努力的问题在于，其益处完全是内部的、面向未来的。目前没有反馈机制，跳过锻炼或选择不良食物也不会立即产生后果。在等式中添加其他人会改变这种情况。当你知道你的同事在周五称重时，周四就变成了你真正认真考虑吃什么的日子。外部责任造成了以前不存在的现在时后果。
关于行为改变问责制的研究一致表明，外部问责制可以提高依从性。与单独锻炼相比，有一个锻炼伙伴、每周一次的检查或对目标的公开承诺可以提高出勤率。竞争只是同一机制的放大版本。
不安全的压力侧
问题是当紧急情况导致不安全行为时。我看到我的同事在最后一周进行的运动量超出了她的健康水平，导致膝盖拉伤，导致她的背部受伤。对胜利的渴望可以凌驾于控制合理进展的判断之上。当一个目标有固定的最后期限时——尤其是你落后的目标——将几周的进展压缩为几天的诱惑是真实存在的，同时受伤的风险也是真实存在的。
明智的方法是，在大幅加强努力之前，咨询真正了解适当进展的人，而我那周基本上做到了，而她没有做到。教练、医生、知识渊博的朋友——任何能够根据身体在可用时间内所能承受的能力来调整雄心的人。
结果教会了我什么
在此期间，我的体重略低于我的同事，但她在两个月内恢复了体重，而我的体重则保持不变。不同之处：我在比赛期间改变了一些习惯，因为我对变化本身感兴趣，而不仅仅是截止日期。直到截止日期之前，她基本上都进行了限制和剧烈运动，然后又恢复了之前所做的事情。可持续的变革要求高度专注的时期产生持久的行为转变，而不仅仅是暂时的顺从。
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将竞争作为工具而不是计划
减肥比赛最适合作为你计划做出的改变之上的激励叠加。这是一种增加流程的紧迫性和责任感的方法，可以从两者中受益。作为主要策略，它的效果并不好——竞争结束了，责任消失了，而且习惯还没有在可用的时间内正确建立起来。
我会跳过什么
我会跳过那些时间短、时间紧迫的比赛，这些比赛会奖励那些以最快的速度减掉体重的人。这些形式的损失速度通常来自于水的操纵和极端的限制，而不是真正的习惯改变。我还会跳过没有维护计划的赛后时期——那是大多数比赛重量回归的地方。
诚实的结论是：外部竞争是一种有用的激励工具，具有真正的遵守效益和真正的滥用风险。将其用作您正在养成的习惯的促进剂，而不是作为养成习惯的替代品。
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