Gibt es irgendwelche Vorteile von Übergewicht? Das Adipositas-Paradoxon erklärt
Die Schlagzeile „Übergewicht könnte Ihr Herz schützen“ tauchte im letzten Jahrzehnt in verschiedenen Formen auf und sorgte für erhebliche Verwirrung. Die zugrunde liegende Forschung ist real – es gibt so etwas wie das Adipositas-Paradoxon –, aber die Schlussfolgerungen, die die Menschen daraus gezogen haben, sind größtenteils falsch. Hier erfahren Sie, was tatsächlich vor sich geht.
Was das Adipositas-Paradoxon eigentlich sagt
Einige Studien ergaben, dass übergewichtige und adipöse Patienten bei Menschen, bei denen bereits eine Herzerkrankung diagnostiziert wurde, länger überlebten und weniger akute Herzereignisse hatten als normalgewichtige Patienten mit derselben Diagnose. Das ist das „Paradox“ – ein Zustand, von dem bekannt ist, dass er Herzerkrankungen verursacht, scheint schützend zu sein, sobald eine Herzerkrankung vorliegt.
Es wurden mehrere Erklärungen vorgeschlagen: Übergewichtige Patienten mit Herzerkrankungen können früher diagnostiziert werden, weil ihre Symptome früher auftreten, wodurch sie länger behandelt werden können, bevor ein tödliches Ereignis eintritt. Außerdem verfügen sie über größere Stoffwechselreserven, auf die sie bei akuten Erkrankungen zurückgreifen können. Und langfristige Fettleibigkeit verändert bestimmte physiologische Anpassungen, die sich darauf auswirken können, wie der Körper speziell auf Herzstress reagiert.
Was das Paradoxon nicht sagt
Es heißt nicht, dass Fettleibigkeit vor Herzerkrankungen schützt. Das Paradox gilt für eine kleine Gruppe von Menschen, die über einen längeren Zeitraum fettleibig waren und bei denen bereits eine Herzerkrankung diagnostiziert wurde. Für alle anderen – Menschen, die die Entwicklung einer Herzerkrankung verhindern möchten – zeigen die Beweise durchweg, dass Übergewicht ein erheblicher Risikofaktor ist. Das Paradox hat nichts über gesunde Menschen zu sagen und sollte nicht als Grund dafür herangezogen werden, auf Gewichtskontrolle zu verzichten.
Die Grenzen des BMI als einziges Maß
Das Paradoxon ist unter anderem deshalb so rätselhaft, weil der BMI ein unvollkommenes Maß ist. Jemand, der als „fettleibig“ eingestuft wird, verfügt möglicherweise über eine hohe Muskelmasse und eine ausgezeichnete Herz-Kreislauf-Fitness. Jemand, der als „normalgewichtig“ eingestuft wird, hat möglicherweise viel viszerales Fett und eine schlechte Stoffwechselgesundheit. Wenn Forscher das tatsächliche Fitnessniveau und metabolische Gesundheitsmarker und nicht nur den BMI kontrollieren, verschwindet das Paradoxon weitgehend. Fitten, fettleibigen Menschen geht es besser als unfitten, normalgewichtigen Menschen. Unfitten fettleibigen Menschen geht es schlechter als fast allen anderen.
Verfolgen Sie sowohl Ihre Fitness als auch Ihr Gewicht – mit etwas wie einem Herzfrequenzmesser während des Trainings, um sicherzustellen, dass Sie tatsächlich Herz-Kreislauf-Leistungen erbringen – vermittelt ein umfassenderes Bild der Gesundheit als die Skala allein.
Die konsequente Empfehlung bleibt bestehen
Forscher, die sich mit dem Adipositas-Paradoxon befassen, betonen durchweg die gleiche Schlussfolgerung: Ungeachtet der Auswirkungen bei einer kleinen Untergruppe bestehender Herzerkrankungen lautet die Empfehlung für übergewichtige Menschen immer noch, Gewicht zu verlieren, sich besser zu ernähren und mehr Sport zu treiben. Der Schutzmechanismus – in welchem Ausmaß er auch immer vorhanden ist – überwiegt nicht die gesammelten Beweise dafür, dass Fettleibigkeit überhaupt zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, Gelenkschäden und anderen schwerwiegenden Erkrankungen führt.
Was ich überspringen würde
Ich würde es überspringen, das Adipositas-Paradoxon als Begründung dafür zu verwenden, dass ich mich nicht mit dem Gewicht befasse. Die Forschung stützt diese Lesart nicht. Ich würde auch die Ablehnung des Paradoxons als völlig falsch überspringen – es ist eine echte Beobachtung, die wissenschaftlich interessant ist, auch wenn die populäre Interpretation stark überzogen war.
Die ehrliche Meinung: Ja, einige übergewichtige Patienten mit Herzerkrankungen überleben unter bestimmten Umständen und aus Gründen, die nicht vollständig geklärt sind, dünnere Patienten mit derselben Krankheit. Nein, das bedeutet nicht, dass Fettleibigkeit gut für Ihr Herz ist. Diese beiden Aussagen sind beide wahr und kompatibel.
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