Terapia en piscina para la artritis: qué esperar y cómo empezar
Las personas que no han probado el ejercicio acuático para la artritis a menudo lo imaginan como una terapia acuática seria en un hospital o como personas mayores bañándose suavemente en una piscina comunitaria. La realidad es más útil de lo que sugiere cualquiera de las imágenes, y la razón por la que funciona no es misteriosa: el agua tibia quita peso de las articulaciones y le permite moverse a través de la resistencia, que es casi exactamente lo que necesitan las articulaciones artríticas.
La física es sencilla. A la profundidad del pecho, la flotabilidad del agua reduce el peso efectivo sobre las articulaciones hasta en un 90 por ciento en comparación con la tierra. Al mismo tiempo, el agua proporciona una resistencia suave en todas las direcciones, por lo que el movimiento genera fuerza sin impacto. Agregue calidez (una piscina terapéutica suele estar varios grados más caliente que una piscina recreativa) y obtendrá relajación muscular y una mejor circulación además de los beneficios mecánicos.
Lo que realmente implica la hidroterapia formal
La verdadera hidroterapia, en el sentido clínico, es un tratamiento de fisioterapia que se realiza en una piscina especializada de agua caliente bajo la dirección de un fisioterapeuta. La piscina es poco profunda (normalmente de 1 a 1,4 metros) y se mantiene a una temperatura de entre 33 y 35 °C (91 y 95 °F). Un terapeuta capacitado diseña un programa de ejercicios específicos dirigidos a las limitaciones particulares de sus articulaciones y lo guía a través de ellos. No es necesario ser nadador; la piscina es lo suficientemente poco profunda como para permanecer de pie en ella y hay ayudas de flotación disponibles.
Por lo general, se accede a este tipo de hidroterapia formal a través de la derivación de su reumatólogo o médico. No todos los departamentos de fisioterapia cuentan con un grupo de especialistas; es posible que deba viajar. Si está disponible para usted, vale la pena seguirlo, especialmente en las primeras etapas del manejo de la afectación articular grave, porque el terapeuta puede adaptar el programa de ejercicios precisamente a lo que sus articulaciones pueden tolerar.
Qué puedes hacer de forma independiente en una piscina pública
No necesita una referencia para beneficiarse del ejercicio acuático. Una piscina pública climatizada o una piscina de un centro de ocio comunitario le brindan la misma flotabilidad y resistencia, y una clase de ejercicio acuático general diseñada para adultos mayores o personas con problemas en las articulaciones brinda estructura sin requerir instalaciones especializadas. La temperatura del agua importa: una piscina mantenida a 28 °C o más es mucho más cómoda para las articulaciones artríticas que una piscina recreativa fría.
En un nivel básico, caminar en la piscina (caminar hacia adelante y hacia atrás en el agua hasta la cintura hasta el pecho) es un ejercicio legítimamente útil que no requiere instrucción ni equipo. Proporciona trabajo cardiovascular, fortalecimiento de las piernas mediante la resistencia al agua y una carga suave y sostenida de las articulaciones en un entorno de apoyo. Agregue algunos pasos laterales, algunos levantamientos de piernas mientras se sostiene la barandilla y algunos círculos con los brazos, y tendrá una sesión de 20 minutos que cubre la mayor parte de lo que la hidroterapia básica pretende lograr.
Para un ejercicio acuático más estructurado, un equipo de aeróbic acuático El juego (mancuernas de espuma, guantes de resistencia, fideos para piscina) proporciona la variedad de resistencia que hace que un entrenamiento en el agua sea más efectivo e interesante. un fideos de piscina También sirve como ayuda de apoyo para ejercicios de posición flotante que mantienen el peso completamente fuera de las caderas y las rodillas.
¿Quién se beneficia más?
Las personas con artritis en múltiples articulaciones tienden a beneficiarse más de la terapia en piscina, porque todas las articulaciones se pueden ejercitar simultáneamente en un entorno de apoyo. Las personas que experimentan dolor al caminar sobre tierra a menudo encuentran cómodo caminar en la piscina incluso a un ritmo moderado. Y las personas que están nerviosas por el ejercicio debido al dolor tienden a encontrar el ambiente acuático menos intimidante: el miedo a caerse se reduce, el impacto está ausente y la mayoría de las personas informan que el agua tibia simplemente se siente agradable en las articulaciones inflamadas de una manera que el ejercicio en tierra firme no lo hace.
No es necesario estar en forma ni tener confianza en el agua. El enfoque de ejercicios de pie en piscinas poco profundas que caracteriza a la mayoría de los ejercicios acuáticos centrados en la artritis no requiere ninguna habilidad para nadar. Si la ansiedad por el agua es un problema, una sesión en un carril público donde puedas sujetarte de la barandilla y desarrollar confianza a tu propio ritmo es un primer paso razonable antes de unirte a una clase.
Apoyando tus sesiones en casa
La calidez que se experimenta en la piscina es en parte lo que la hace eficaz, y parte de ese beneficio se puede ampliar en casa. un envoltura articular calentada aplicado después de una sesión de piscina, cuando los músculos ya están calientes y relajados, mantiene la temperatura terapéutica por más tiempo. Una ducha o un baño tibio antes de una sesión en las mañanas frías ayuda con la rigidez matutina antes de llegar a la piscina. y un buen par de zapatos de agua para uso en la piscina Proporciona agarre en superficies mojadas y hace que la entrada y salida sea más segura y cómoda.
Lo que me saltaría
Evite las piscinas frías: la temperatura es más importante para la artritis que para la natación en general, y es probable que una piscina fría tense las articulaciones artríticas en lugar de aflojarlas. Omita las clases de aeróbic acuático de alta energía diseñadas para el acondicionamiento físico general si sus articulaciones se ven significativamente afectadas; busque clases diseñadas específicamente para artritis o adultos mayores, donde la intensidad sea adecuada. Y evite la suposición de que el ejercicio acuático es sólo para casos graves de artritis. Si sus articulaciones son manejables pero el ejercicio en la piscina le parece atractivo, es un excelente hábito desarrollarlo temprano en lugar de esperar a que los síntomas empeoren.
La conclusión: la terapia en piscina es uno de los pocos métodos de ejercicio que resulta consistentemente cómodo incluso durante períodos de dolor articular moderado, y la evidencia de sus beneficios en la artritis es sólida. Ya sea que acceda a hidroterapia clínica formal o simplemente use una piscina pública cálida de manera constante, la combinación de flotabilidad, calidez y resistencia al agua hace algo realmente útil para las articulaciones artríticas. Es una de esas intervenciones en las que las personas suelen sorprenderse gratamente de lo bien que se sienten después de una sesión.
Este artículo es para información general. Para hidroterapia clínica, solicite a su médico o reumatólogo una derivación y valoración de idoneidad.
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