Thérapie en piscine pour l'arthrite : à quoi s'attendre et par où commencer
Les personnes qui n’ont pas essayé les exercices aquatiques pour traiter l’arthrite l’imaginent souvent comme une thérapie aquatique sérieuse dans un hôpital ou comme des personnes âgées se balançant doucement dans une piscine communautaire. La réalité est plus utile que ne le suggèrent les images, et la raison pour laquelle cela fonctionne n'est pas mystérieuse : l'eau chaude enlève le poids des articulations tout en vous permettant de traverser la résistance, ce qui est presque exactement ce dont les articulations arthritiques ont besoin.
La physique est simple. À hauteur de poitrine, la flottabilité de l'eau réduit le poids effectif sur vos articulations jusqu'à 90 % par rapport à la terre. En même temps, l’eau offre une légère résistance dans toutes les directions, de sorte que le mouvement développe la force sans impact. Ajoutez de la chaleur – une piscine thérapeutique est généralement plusieurs degrés plus chaude qu’une piscine récréative – et vous obtenez une relaxation musculaire et une circulation améliorée en plus des avantages mécaniques.
Qu’implique réellement l’hydrothérapie formelle
La véritable hydrothérapie, au sens clinique, est un traitement de physiothérapie effectué dans une piscine d'eau chaude spécialisée sous la direction d'un physiothérapeute. La piscine est peu profonde – généralement de 1 à 1,4 mètres – et maintenue à environ 33 à 35 °C (91 à 95 °F). Un thérapeute qualifié conçoit un programme d’exercices spécifiques ciblant vos limitations articulaires particulières et vous guide à travers celles-ci. Vous n'avez pas besoin d'être un nageur ; la piscine est suffisamment peu profonde pour y rester partout et des aides à la flottabilité sont disponibles.
Ce type d’hydrothérapie formelle est généralement accessible sur recommandation de votre rhumatologue ou de votre médecin. Tous les services de physiothérapie ne disposent pas d'un pool de spécialistes : vous devrez peut-être vous déplacer. Si cela est à votre disposition, cela vaut la peine de le poursuivre, en particulier dans les premiers stades de la prise en charge d'une atteinte articulaire grave, car le thérapeute peut adapter le programme d'exercices précisément à ce que vos articulations peuvent tolérer.
Ce que vous pouvez faire de manière indépendante dans une piscine publique
Vous n'avez pas besoin d'une référence pour bénéficier des exercices aquatiques. Une piscine publique chauffée ou une piscine d'un centre de loisirs communautaire vous offre la même flottabilité et la même résistance, et un cours d'exercices aquatiques généraux conçu pour les personnes âgées ou les personnes souffrant de problèmes articulaires offre une structure sans nécessiter d'installations spécialisées. La température de l'eau est importante : une piscine maintenue à 28 °C ou plus est nettement plus confortable pour les articulations arthritiques qu'une piscine récréative froide.
À un niveau de base, la marche en piscine – marcher d’avant en arrière dans de l’eau jusqu’à la taille – est un exercice légitimement utile qui ne nécessite aucune instruction ni aucun équipement. Il permet un travail cardiovasculaire, un renforcement des jambes grâce à la résistance à l'eau et une charge douce et soutenue des articulations dans un environnement soutenu. Ajoutez quelques pas latéraux, quelques levées de jambes tout en tenant le rail et quelques cercles de bras, et vous obtenez une séance de 20 minutes qui couvre la plupart de ce que l'hydrothérapie de base vise à réaliser.
Pour des exercices aquatiques plus structurés, un équipement d'aquagym L'ensemble - haltères en mousse, gants de résistance, nouilles de piscine - offre la variété de résistance qui rend un entraînement aquatique plus efficace et plus intéressant. Un nouille de piscine sert également d'aide au soutien pour les exercices en position flottante qui maintiennent le poids entièrement hors des hanches et des genoux.
À qui profite le plus
Les personnes souffrant d’arthrite multiarticulaire ont tendance à bénéficier davantage de la thérapie en piscine, car toutes les articulations peuvent être exercées simultanément dans un environnement soutenu. Les personnes qui ressentent des douleurs en marchant sur terre trouvent souvent la marche en piscine confortable, même à un rythme modéré. Et les personnes qui sont nerveuses à l'idée de faire de l'exercice en raison de la douleur ont tendance à trouver l'environnement aquatique moins intimidant : la peur de tomber est réduite, l'impact est absent et la plupart des gens rapportent que l'eau chaude est tout simplement agréable sur les articulations enflammées, contrairement à l'exercice sur terre ferme.
Vous n'avez pas besoin d'être en forme ou confiant dans l'eau. L’approche d’exercice debout en piscine peu profonde qui caractérise la plupart des exercices aquatiques axés sur l’arthrite ne nécessite aucune capacité de natation. Si l'anxiété liée à l'eau est un problème, une séance sur voie publique où vous pouvez tenir le rail et renforcer votre confiance à votre rythme est une première étape raisonnable avant de rejoindre un cours.
Accompagner vos séances à domicile
La chaleur que vous ressentez dans la piscine est en partie ce qui la rend efficace, et vous pouvez prolonger une partie de cet avantage à la maison. Un enveloppement articulaire chauffant appliqué après une séance en piscine, lorsque les muscles sont déjà chauds et détendus, maintient la température thérapeutique plus longtemps. Une douche ou un bain chaud avant une séance les matins froids aide à soulager les raideurs matinales avant d'atteindre la piscine. Et une bonne paire de chaussures d'eau pour piscine offre une adhérence sur les surfaces mouillées et rend l'entrée et la sortie plus sûres et plus confortables.
Ce que je sauterais
Évitez les piscines froides – la température compte plus pour l’arthrite que pour la natation en général, et une piscine froide est susceptible de resserrer les articulations arthritiques plutôt que de les desserrer. Évitez les cours d'aquagym à haute énergie conçus pour la condition physique générale si vos articulations sont considérablement touchées - recherchez des cours spécialement conçus pour l'arthrite ou les personnes âgées, où l'intensité est appropriée. Et évitez l’hypothèse selon laquelle les exercices aquatiques ne sont réservés qu’aux cas d’arthrite graves. Si vos articulations sont gérables mais que les exercices en piscine semblent attrayants, c'est une excellente habitude à prendre tôt plutôt que d'attendre que les symptômes s'aggravent.
En fin de compte : la thérapie en piscine est l’une des rares approches d’exercice qui reste toujours confortable même pendant les périodes de douleurs articulaires modérées, et les preuves de ses bienfaits dans le traitement de l’arthrite sont solides. Que vous accédiez à l'hydrothérapie clinique formelle ou que vous utilisiez simplement une piscine publique chaude de manière constante, la combinaison de flottabilité, de chaleur et de résistance à l'eau est véritablement utile pour les articulations arthritiques. C'est l'une de ces interventions où les gens sont souvent agréablement surpris de voir à quel point ils se sentent mieux après une séance.
Cet article est destiné à des informations générales. Pour l’hydrothérapie clinique, demandez à votre médecin ou rhumatologue une référence et une évaluation d’adéquation.
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