Terapia em piscina para artrite: o que esperar e como começar
As pessoas que nunca experimentaram exercícios aquáticos para a artrite costumam imaginá-los como uma terapia aquática séria em um hospital ou como pessoas idosas balançando suavemente em uma piscina comunitária. A realidade é mais útil do que qualquer imagem sugere, e a razão pela qual funciona não é misteriosa – a água quente tira o peso das articulações e permite que você se mova através da resistência, que é quase exatamente o que as articulações artríticas precisam.
A física é direta. Na profundidade do peito, a flutuabilidade da água reduz o peso efetivo nas articulações em até 90% em comparação com a terra. Ao mesmo tempo, a água proporciona uma resistência suave em todas as direções, de modo que o movimento aumenta a força sem impacto. Adicione calor – uma piscina terapêutica é normalmente vários graus mais quente do que uma piscina recreativa – e você obtém relaxamento muscular e melhor circulação, além dos benefícios mecânicos.
O que a hidroterapia formal realmente envolve
A verdadeira hidroterapia, no sentido clínico, é um tratamento fisioterapêutico realizado em piscina especializada de água morna sob orientação de um fisioterapeuta. A piscina é rasa - normalmente de 1 a 1,4 metros - e mantida em torno de 33 a 35°C (91 a 95°F). Um terapeuta treinado elabora um programa de exercícios específicos direcionados às suas limitações articulares específicas e orienta você através deles. Você não precisa ser nadador; a piscina é rasa o suficiente para ficar de pé e há auxílios de flutuação disponíveis.
Esse tipo de hidroterapia formal normalmente é acessado por meio de encaminhamento de seu reumatologista ou médico. Nem todos os departamentos de fisioterapia possuem um grupo especializado – pode ser necessário viajar. Se estiver disponível para você, vale a pena prosseguir, especialmente nos estágios iniciais do tratamento do envolvimento articular grave, porque o terapeuta pode adaptar o programa de exercícios precisamente ao que suas articulações podem tolerar.
O que você pode fazer de forma independente em uma piscina pública
Você não precisa de indicação para se beneficiar dos exercícios aquáticos. Uma piscina pública aquecida ou uma piscina de centro de lazer comunitário oferecem a mesma flutuabilidade e resistência, e uma aula geral de exercícios aquáticos projetada para idosos ou pessoas com problemas articulares fornece estrutura sem a necessidade de instalações especializadas. A temperatura da água é importante – uma piscina mantida a 28°C ou mais quente é significativamente mais confortável para as articulações artríticas do que uma piscina recreativa fria.
Em um nível básico, caminhar na piscina – caminhar para frente e para trás com água na altura da cintura até o peito – é um exercício legitimamente útil que não requer instrução nem equipamento. Proporciona trabalho cardiovascular, fortalecimento das pernas através da resistência à água e carga suave e sustentada das articulações em um ambiente com suporte. Adicione alguns passos laterais, algumas elevações de pernas enquanto segura o corrimão e alguns círculos de braços, e você terá uma sessão de 20 minutos que cobre a maior parte do que a hidroterapia básica pretende alcançar.
Para exercícios aquáticos mais estruturados, um equipamento de hidroginástica conjunto - halteres de espuma, luvas de resistência, macarrão de piscina - fornece a variedade de resistência que torna o treino na água mais eficaz e interessante. Um macarrão de piscina funciona como um auxílio de suporte para exercícios de posição flutuante que mantêm o peso inteiramente fora dos quadris e joelhos.
Quem se beneficia mais
Pessoas com artrite em múltiplas articulações tendem a se beneficiar mais com a terapia na piscina, porque todas as articulações podem ser exercidas simultaneamente no ambiente com suporte. Pessoas que sentem dor ao caminhar em terra geralmente acham confortável caminhar na piscina, mesmo em ritmo moderado. E as pessoas que ficam nervosas com o exercício por causa da dor tendem a achar o ambiente aquático menos intimidante – o medo de cair é reduzido, o impacto é ausente, e a maioria das pessoas relata que a água quente simplesmente é agradável nas articulações inflamadas de uma forma que o exercício em terra firme não faz.
Você não precisa estar em forma ou confiante na água. A abordagem de exercício em pé em piscina rasa que caracteriza a maioria dos exercícios aquáticos focados na artrite não requer nenhuma habilidade de natação. Se a ansiedade da água for um problema, uma sessão em via pública onde você possa segurar o corrimão e ganhar confiança no seu próprio ritmo é um primeiro passo razoável antes de ingressar em uma aula.
Apoiando suas sessões em casa
O calor que você sente na piscina é em parte o que a torna eficaz, e você pode estender alguns desses benefícios em casa. Um envoltório articular aquecido aplicado após uma sessão de piscina, quando os músculos já estão aquecidos e relaxados, mantém a temperatura terapêutica por mais tempo. Um banho quente antes de uma sessão nas manhãs frias ajuda a aliviar a rigidez matinal antes de chegar à piscina. E um bom par de sapatos de água para uso na piscina proporciona aderência em superfícies molhadas e torna a entrada e saída mais segura e confortável.
O que eu pularia
Evite piscinas frias – a temperatura é mais importante para a artrite do que para a natação em geral, e uma piscina fria provavelmente contrairá as articulações artríticas em vez de soltá-las. Pule as aulas de hidroginástica de alta energia projetadas para o condicionamento físico geral se suas articulações estiverem significativamente afetadas – procure aulas projetadas especificamente para artrite ou adultos mais velhos, onde a intensidade seja apropriada. E pule a suposição de que exercícios aquáticos são apenas para casos graves de artrite. Se suas articulações são controláveis, mas os exercícios na piscina parecem atraentes, é um excelente hábito desenvolver cedo, em vez de esperar que os sintomas piorem.
Resumindo: a terapia na piscina é uma das poucas abordagens de exercícios que é consistentemente confortável, mesmo durante períodos de dor moderada nas articulações, e as evidências de seus benefícios na artrite são sólidas. Quer você acesse a hidroterapia clínica formal ou simplesmente use uma piscina pública quente de forma consistente, a combinação de flutuabilidade, calor e resistência à água faz algo genuinamente útil para as articulações artríticas. É uma daquelas intervenções em que as pessoas muitas vezes ficam agradavelmente surpresas ao ver como se sentem melhor após uma sessão.
Este artigo é para informações gerais. Para hidroterapia clínica, peça encaminhamento e avaliação de adequação ao seu médico ou reumatologista.
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