Que rechercher lors de l’achat de suppléments – signaux d’alarme inclus
L’industrie des suppléments réalise un chiffre d’affaires annuel mondial d’environ 170 milliards de dollars. Une part importante de ce chiffre est constituée de produits soit inertes, soit commercialisés de manière trompeuse, et l’environnement réglementaire de la plupart des pays ne fait pas grand-chose pour corriger cette situation avant que les produits n’arrivent sur les étagères. J'ai passé quelques années à acheter des suppléments basés sur le marketing, puis j'ai passé encore quelques années à rechercher ce que je prenais. L’expérience a été une leçon d’humilité. La plupart de ce que j'avais acheté était bien d'une manière neutre – il ne faisait tout simplement pas ce que l'emballage laissait entendre.
Comment la réglementation des suppléments fonctionne réellement (et ne fonctionne pas)
Aux États-Unis, la FDA réglemente les compléments alimentaires différemment des produits pharmaceutiques. Les fabricants n'ont pas besoin de prouver leur efficacité avant de les vendre. Ils doivent s'assurer que leur produit est sûr et étiqueté avec précision, mais « sûr » a une barre haute à franchir et l'application est largement réactive : les problèmes sont résolus après qu'ils ont été signalés, pas avant. Un ingrédient « approuvé par la FDA » sur l'étiquette d'un supplément signifie souvent que l'ingrédient individuel figure sur une liste approuvée, et non que la formulation spécifique a été testée ou approuvée.
Des organismes de test tiers tels que NSF International, USP et ConsumerLab effectuent des tests et des certifications indépendants. Un supplément affichant l’un de ces sceaux a été testé pour déterminer ce qu’il prétend contenir et à quelles doses. C'est une distinction significative par rapport à un produit non testé. suppléments de vitamine D Les produits provenant de grands fabricants certifiés par un tiers constituent un pari plus sûr que les produits équivalents sans aucune vérification indépendante.
Le problème du mélange exclusif
De nombreux suppléments répertorient un « mélange exclusif » au lieu de spécifier la quantité de chaque ingrédient. La raison est de protéger les secrets commerciaux, mais l'effet pratique est que vous ne savez pas si la dose d'un ingrédient spécifique est suffisamment élevée pour produire l'effet revendiqué. Un mélange peut contenir dix ingrédients chacun en quantités si petites qu'ils n'apportent rien individuellement. La liste impressionnante des ingrédients est une caractéristique marketing et non une preuve d’efficacité.
Lors de l'évaluation d'un huile de poisson oméga-3 supplément ou un supplément de magnésium, recherchez des produits qui divulguent la quantité spécifique de chaque ingrédient actif. Comparez ces quantités aux doses utilisées dans la recherche clinique – que vous pouvez trouver en recherchant l’ingrédient sur PubMed ou via des ressources universitaires en santé. Si la dose contenue dans le produit est nettement inférieure à ce que les études montrent comme étant efficace, le produit ne produira pas le résultat escompté.
Des ingrédients qui ne correspondent parfois pas à ce qu'ils prétendent
La fraude aux ingrédients des suppléments est plus courante que la plupart des gens ne le pensent. Il a été constaté que les produits contiennent des composés médicamenteux sur ordonnance non répertoriés sur l'étiquette, des stimulants ou des espèces botaniques de substitution. C'est particulièrement un problème dans des catégories telles que les suppléments de perte de poids, les suppléments de performance sexuelle et les pré-entraînements – des catégories dans lesquelles les acheteurs veulent des résultats spectaculaires et sont moins susceptibles de scruter l'étiquette. La FDA maintient une base de données de suppléments contenant des ingrédients non divulgués ; cela vaut la peine de vérifier avant d'acheter quoi que ce soit dans ces catégories.
Les produits contrefaits vendus sur des marchés tiers constituent un problème distinct. Il a été constaté que les grandes marques vendues par l'intermédiaire de vendeurs non autorisés étaient diluées ou remplacées. Acheter directement auprès des fabricants ou des détaillants agréés réduit mais n'élimine pas ce risque.
Interactions et contre-indications
Les suppléments à base de plantes, en particulier, peuvent interagir avec les médicaments de manière cliniquement significative. Le millepertuis affecte le métabolisme de nombreux médicaments, notamment les contraceptifs et les anticoagulants. Le pamplemousse et divers extraits de plantes affectent les enzymes hépatiques qui traitent les médicaments courants. Pour toute personne prenant des médicaments sur ordonnance, il est simple et potentiellement important de présenter de nouveaux suppléments à un pharmacien ou à un médecin. Les pharmaciens sont souvent plus informés des données d'interaction que les médecins généralistes, et la conversation dure cinq minutes.
Les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies chroniques appartiennent à une catégorie où la prudence est de mise. vitamines prénatales sont la norme établie en matière de grossesse car ils ont été étudiés spécifiquement dans cette population. D'autres suppléments peuvent avoir des effets sur la grossesse qui n'ont tout simplement pas été étudiés et pour lesquels la prudence est de mise.
Ce que je sauterais
J'éviterais tout supplément dont le principal signal de crédibilité est le soutien d'une célébrité. L'implication des célébrités vous renseigne sur le budget marketing, pas sur la qualité du produit. Je sauterais également tout ce qui fait une allégation spécifique sur une maladie sur l'étiquette - la FDA interdit les allégations de maladie sur les suppléments, donc celles qui apparaissent sont techniquement illégales et indiquent que le fabricant opère en dehors des directives réglementaires.
L’essentiel est honnête : l’industrie des suppléments propose des produits utiles, mais pour les trouver, il faut regarder au-delà du marketing. La certification par un tiers, les quantités d'ingrédients divulguées et les références croisées avec les recherches publiées sont les trois outils qui distinguent les produits utiles des placebos coûteux.
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