Costruire la tua prima attività da casa: i primi giorni poco glamour
C'è un divario tra il momento "sto avviando un'attività" e la realtà "ho un'attività" di cui nessuno ti avverte veramente. Il primo periodo è caratterizzato principalmente da lavoro amministrativo, piccoli fallimenti e attesa. Le persone che riescono a superarlo sono quelle che si aspettavano questo invece di qualcosa di più cinematografico.
Prezzo: la decisione iniziale più scomoda
Impostare il prezzo iniziale sembra un'ipotesi perché in parte lo è. L’errore commesso dalla maggior parte dei principianti è fissare i prezzi in base alla paura: far pagare meno del mercato per ridurre il rischio di rifiuto. Ciò che produce sono clienti che associano il tuo lavoro a un livello inferiore e a un'azienda che non può coprire i costi effettivi. Ricerca il costo di servizi o prodotti comparabili. Costruisci la tua struttura dei costi – tempo più spese generali più margine ragionevole – e il prezzo, anche se sembra alto per qualcuno che ha appena iniziato.
Puoi offrire una tariffa introduttiva limitata per i tuoi primi due o tre clienti in cambio di feedback e testimonianza. Questo è legittimo. Basta inquadrarlo esplicitamente in questo modo e integrare l'aumento del tasso nell'accordo fin dall'inizio, quindi non è una sorpresa.
Il trattamento del cliente come strategia di crescita
I primi clienti hanno un valore sproporzionato perché il passaparola è il canale di marketing più economico ed efficace quando non hai una reputazione consolidata. Un cliente che ha un'esperienza davvero positiva e lo racconta a due persone vale più di un annuncio che raggiunge mille persone che non ti stavano cercando. Tratta i reclami con la massima priorità: risolvili rapidamente, segui il problema e risolvi le cose anche quando ti costa qualcosa. Il ritorno a lungo termine di una relazione cliente salvata è quasi sempre positivo.
Ho tenuto un diario dei feedback dei clienti specifico per i primi clienti: appunti su ciò che hanno detto, di cosa avevano bisogno, cosa ha funzionato. Quelle informazioni hanno modellato i successivi sei mesi su come ho posizionato l'azienda.
La realtà fiscale fin dall'inizio
Le tasse sul lavoro autonomo sono più alte di quanto la maggior parte delle persone si aspetta quando passano per la prima volta dal mondo del lavoro. Dovrai l'imposta sul reddito più l'imposta sul lavoro autonomo (che copre i contributi previdenziali e Medicare che i datori di lavoro normalmente dividono con te). A seconda del Paese e del livello di reddito, accantonare il 25-30% di ogni pagamento ricevuto è una stima iniziale ragionevole. Non si tratta di denaro facoltativo che scoprirai a fine anno: deve essere in un conto separato all'arrivo di ogni pagamento.
A software di preparazione fiscale l’abbonamento e un conto di risparmio separato destinato alle tasse sono due strumenti fondamentali che eliminano gran parte dello stress di fine anno. Se il tuo reddito cresce in modo significativo, una sessione di un'ora con un commercialista ti farà risparmiare più di quanto costi.
Diversificare il modo in cui vieni trovato
Non fare affidamento su un unico canale di acquisizione, soprattutto all'inizio. Un sito web, una presenza sui social media, il passaparola locale ed eventualmente un elenco in directory pertinenti funzionano insieme meglio di quanto ciascuno di essi possa fare da solo. Le persone che ti trovano tramite Google non sono le stesse persone che ti vedono biglietto da visita ad un evento locale. Canali diversi raggiungono persone diverse in momenti diversi del loro processo decisionale.
Non è necessario mantenerli tutti alla stessa intensità. Scegline due o tre e fallo bene invece di mantenere una presenza esigua ovunque.
Quello che salterei
La pressione di essere immediatamente redditizi. La maggior parte delle aziende impiega dai 6 ai 18 mesi per raggiungere una redditività costante, e va bene se ne tieni conto in passerella. Ciò che conta nei primi mesi è se stai costruendo le giuste abitudini: tenere traccia del denaro, seguire i contatti, imparare da ogni interazione con il cliente. Queste abitudini si aggravano. Il profitto immediato è bello ma non è il segnale che ti dice se l'azienda ha un futuro.
La verità poco affascinante sull’avvio di un’attività da casa è che il primo anno è dedicato principalmente al lavoro e alla pazienza, con occasionali prove di progresso. Pianifica quella versione e avrai molte meno probabilità di abbandonare ciò che alla fine avrebbe funzionato.
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