Trovare la nicchia del tuo blog prima che l'idea finisca
Ho trascorso i primi tre mesi del mio blog scrivendo qualunque cosa mi passasse per la mente, e il traffico lo ha mostrato: una linea piatta che tremolava appena. Il punto di svolta non è stato trovare uno stile di scrittura migliore. Significa accettare che un’idea decente senza una nicchia chiara sia solo rumore in una stanza molto affollata.
Perché il consiglio "inizia a scrivere" fallisce nella maggior parte delle persone
La saggezza comune nei blog è quella di intervenire, pubblicare in modo coerente e preoccuparsi della direzione in seguito. Ci ho provato. Ciò che si ottiene è una raccolta di post che non hanno una linea diretta, nessun motivo per cui una persona specifica ritorni e nessuna vera identità a cui i motori di ricerca possano agganciarsi. Quando ho guardato i blog che avevano effettivamente costruito un pubblico fedele, non erano necessariamente scritti meglio del mio. Erano solo più specifici. Uno copriva solo pane a lievitazione naturale. Un altro ha recensito solo tastiere meccaniche. Il punto era la ristrettezza.
Internet è maturato oltre l'era in cui un blog generale su "vita, cibo e viaggi" cresceva da solo. Ce ne sono decine di milioni. Se vuoi che le persone ritornino, devi colmare un vuoto che nessun altro riesce a colmare allo stesso modo.
Come trovare effettivamente quel divario
La scorciatoia più semplice che ho trovato è stata passare una settimana a leggere i migliori blog nello spazio che mi interessava, quindi fare un elenco delle domande a cui non avevano risposto. Non rispondere male, semplicemente ignorare completamente. Di solito è lì che vive la nicchia. Un blog di finanza personale rivolto ai liberi professionisti era ovunque. Un blog di finanza personale per liberi professionisti over 50 che affrontavano la pensione senza un piano del datore di lavoro non era quasi da nessuna parte. Più specifica è la domanda a cui rispondi, più intensamente il lettore giusto si preoccuperà di ciò che scrivi.
Aiuta anche ad essere onesti su ciò che puoi sostenere. A scrivere un diario pieno di idee su cui hai effettivamente delle opinioni vale più di un argomento di tendenza che esaurirai in trenta post. I blog che durano sono quasi sempre scritti da persone sinceramente curiose riguardo al loro argomento, non da persone che lo hanno scelto perché uno strumento per le parole chiave ha ritenuto che fosse redditizio.
Il ruolo della personalità e perché la maggior parte dei blog lo ignora
La nicchia porta le persone alla porta. La personalità li fa restare. Ho resistito a mettere la mia vera voce nei primi post perché temevo che sarebbe sembrato poco professionale. Quell'istinto era sbagliato. I blog che sembrano scritti da una persona reale – compresi quelli leggermente scettici, quelli in cui l’autore ammette di essersi sbagliato su qualcosa – guadagnano più fiducia da parte dei lettori rispetto a contenuti raffinati e neutri.
Non hai bisogno di un microfono o una macchina fotografica o l'estetica di un marchio per avere personalità su un blog. Devi solo smettere di scrivere come se avessi paura che qualcuno non sia d'accordo con te. Un blog che prende una posizione chiara, anche leggermente contrarian, offre ai lettori qualcosa a cui tornare. I contenuti generici non danno loro nulla da perdere quando se ne vanno.
Quello che salterei
All'inizio ho dedicato troppo tempo al visual design: scegliendo temi, provando tastiera ergonomica configurazioni per una migliore postura di scrittura, giocherellare con le tavolozze dei colori su un sito con dodici lettori. Il design deve essere pulito e caricarsi velocemente. Oltre a ciò, all'inizio ha poca importanza. Il tempo impiegato a scrivere un sesto post è quasi sempre più prezioso del tempo impiegato a rifinire l’intestazione. Tralascerei anche le directory dei blog e gli scambi di link che vengono consigliati nelle vecchie guide SEO. La maggior parte di quel traffico non si converte in lettori abituali.
La conclusione onesta è che una grande idea è la posta in gioco, non un vantaggio competitivo. Ciò che in realtà separa i blog che crescono da quelli che muoiono silenziosamente è la specificità, la coerenza e una personalità tale da far sì che il lettore senta di conoscere la persona dietro i post. Niente di tutto ciò è facile, ma non richiede nemmeno particolari abilità tecniche, che è la parte che nessuno ti dice quando ti vendono un piano di hosting del blog.
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