Domande oneste da porre prima di lasciare il lavoro
Ho visto alcune persone fare il salto verso il lavoro da casa in un impeto di entusiasmo, affrontare il primo periodo difficile e prolungato dopo circa sei settimane e lottare duramente. Non perché la loro idea fosse sbagliata, ma perché non si erano chiesti onestamente se fossero effettivamente pronti alle specifiche difficoltà che comportavano. Le domande seguenti sono quelle di cui vorrei aver visto un elenco strutturato in precedenza.
Riesci a gestire lunghi periodi di tempo non strutturato?
Lavorare da casa sembra libertà, e per certi versi lo è. Ma molte persone scoprono di aver bisogno della struttura esterna di un programma, di un ufficio e di colleghi per rimanere concentrati. Senza questi, finiscono nella procrastinazione o nel superlavoro – entrambi gli estremi – perché non esiste un ritmo naturale fornito dall’ambiente.
Prima di impegnarti, prova a lavorare sulla tua attività per otto ore intere a casa mentre il tuo attuale lavoro sta ancora pagando le bollette. Non la sera e i fine settimana: un intero blocco di otto ore. Guarda come ci si sente realmente. A scrivania in piedi con una stanza dedicata e una porta chiusa aiuta più di quanto le persone si aspettino. Lo stesso vale per un programma scritto onorato in modo non negoziabile come un lavoro d'ufficio.
Avete sottoposto a stress test lo scenario finanziario?
La domanda non è solo "ho abbastanza risparmi?" La questione è se riesci a sopravvivere allo scenario realistico, non a quello ottimistico. Quanto tempo ci vorrà prima che l'azienda diventi positiva in termini di liquidità? Cosa succede se la sequenza temporale raddoppia? Hai modellato un mese senza entrate che arrivi a tre mesi dal lancio?
La maggior parte delle piccole imprese impiega dai 6 ai 18 mesi per raggiungere una redditività costante, mentre molte impiegano più tempo. Se la tua pista finanziaria è di tre mesi, sei sotto pressione già dalla prima settimana. A foglio di calcolo delle finanze personali che mappa le spese della tua famiglia rispetto al reddito aziendale previsto - con scenari pessimistici, realistici e ottimistici - ti dirà più di qualsiasi regola pratica generale.
Le altre persone della tua famiglia sono effettivamente a bordo?
Questa è una modalità di fallimento sottovalutata. Avviare un'attività da casa vivendo con un partner, figli o coinquilini che non capiscono di cosa si tratta crea un attrito costante che è difficile descrivere a persone che non l'hanno sperimentato. Le persone entrano. Interrompono. Non riescono a distinguere tra "sei al computer" e "stai lavorando".
Ottenere un reale consenso da parte delle persone con cui condividi uno spazio non è solo una cosa carina da fare, è una necessità operativa. Ciò significa una vera conversazione sugli orari, su quando non puoi essere interrotto, su cosa significa per le dinamiche domestiche quando sei fisicamente a casa ma mentalmente non disponibile. A divisorio oppure uno spazio ufficio dedicato con una porta facilita questa conversazione creando un segnale fisico che "sono al lavoro".
Puoi permetterti di fallire?
La maggior parte delle aziende fallisce. Non tutti – molti hanno successo – ma il rischio è reale e vale la pena menzionarlo chiaramente. Se fallire significa che la tua famiglia perde la casa o non puoi onorare i tuoi debiti, il profilo di rischio è diverso dal fallimento quando hai una rete di sicurezza. Nessuna delle due situazioni significa "non provare", ma significano cose diverse su quanto devi essere preparato e quanta passerella ti serve prima di iniziare.
Le aziende che hanno successo nonostante il fallimento sono solitamente quelle in cui il proprietario può assorbire la perdita, imparare da essa e riprovare. Quella capacità di assorbire il fallimento è un vero vantaggio strategico, non solo una questione di comodità.
Quello che salterei
Tralascerei la frase che dice che non puoi avviare un'impresa finché non hai risposto perfettamente a tutte le domande. Le domande di cui sopra non hanno lo scopo di dissuaderti: hanno lo scopo di assicurarsi che, se entri, lo farai con gli occhi onesti aperti piuttosto che con una versione del piano che funziona solo nel migliore dei casi.
Il punto è che le persone che ottengono buoni risultati nelle attività svolte da casa tendono ad aver valutato onestamente la propria autodisciplina, ad avere una reale possibilità finanziaria, ad avere il sostegno della famiglia e ad accettare il rischio di fallimento senza esserne distrutti. Nessuno di questi è impossibile da raggiungere, ma richiedono una preparazione effettiva piuttosto che solo ottimismo.
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