Är Paintball en riktig sport? Debatten från någon som har spelat båda sidor
Någon frågade mig en gång om paintball var "verkligen en sport" eller bara "att skjuta varandra med färgpistoler", och jag gjorde misstaget att försöka svara enkelt. Frågan är mer intressant än den låter - och svaret beror mycket på vilken version av paintball du faktiskt tittar på.
Fallet för sport
Titta på en konkurrenskraftig paintball-match - NXL- eller PSP-stil på en uppblåsbar bunkerplan - och sportargumentet blir mycket svårt att avfärda. Spelare rör sig i en sprint, dyker, kommunicerar konstant och fattar taktiska beslut i en takt som konkurrerar med alla traditionella lagsporter. Den fysiska konditioneringen som krävs är verklig: anaeroba utbrott, explosiva sidorörelser, ihållande hukande och stående. Ingen sitter still.
Det finns officiella ligor, nationella rankningar, tränarstaber och sponsrade lag. Konkurrenskraftiga spelare tillbringar allvarliga timmar med att öva snapshot-teknik, bunker-till-bunker-rörelser och breakout-sekvenser. De använder paintball träningsutrustning som speglar och dummybunkrar mellan händelserna. Det är inte en hobby - det är en träningsrutin.
De styrande organen, regelböckerna, domarna med flaggor — det har all struktur av en organiserad sport. Att det syns mindre på tv än basket förändrar inte vad det faktiskt är när man står på den planen.
Fallet för hobby (och varför det inte är fel)
Här är den ärliga delen: de flesta som spelar paintball spelar inte konkurrenskraftigt. De är på ett uthyrningsfält på en lördag med kollegor, bär lånade kläder, blir utslagna på 45 sekunder och har en fantastisk tid att göra det. För dem är paintball helt klart rekreation - en hobby, en upplevelse, en svensexa.
Hobbyistramen är ingen kritik. Det finns massor av aktiviteter inom ett spektrum från rekreation till seriös konkurrens. Cykling är en hobby för de flesta och en olympisk sport på en annan nivå. Kategorin "sport" kräver inte att varje deltagare är en seriös idrottare.
Vad jag skulle trycka tillbaka på är uppsägningen - tanken att eftersom vissa människor spelar nonchalant kan det inte vara en sport. Den logiken håller inte när den tillämpas på någon annan aktivitet.
Vad det faktiskt krävs fysiskt
Jag spelade ett scenariospel en gång – sex timmar, blandad terräng, flera hundra spelare – och jag blev förstörd efteråt. Inte "trött", utan faktiskt fysiskt utmattad på det sätt som kommer av ihållande ansträngning. Att bära en paintball markör och redskap för den varaktigheten, löpande över ojämn mark, faller ner och backar dussintals gånger - det ackumuleras.
Efterfrågan på överkroppen är underskattad. Att hålla och kontrollera en paintballpistol i brösthöjd, axla och rikta den upprepade gånger, är inte trivialt under en dag. Lägg till den hand-öga-koordination som krävs för att träffa ett rörligt mål på 80 fot och argumentet att det är "inte atletisk" faller sönder snabbt.
Bra paintball tröja och paintball byxor skärs för rörelse eftersom rörelsen är konstant. Utrustningen är inte teatralisk – det är funktionell atletisk klädsel.
Gear-argumentet går åt båda hållen
Vissa människor pekar på utrustningskostnaden och säger att det bevisar att paintball är en hobby - något dyrt som entusiaster ägnar sig åt för skojs skull. Men dyr utrustning finns i varje elitidrott. Cykling, skidåkning, golf, rodd - ingen av dessa diskvalificeras av sina utrustningskostnader. Utrustningsargumentet handlar om ekonomi, inte om verksamhetens karaktär.
Samtidigt, high-end redskap — a turnering paintball pistol kontra en hyresmarkör – skapar verkliga prestationsskillnader, vilket är en verklig komplexitet i klyftan mellan sport och hobby. Det är mer växelberoende än ren löpning, till exempel.
Vad jag skulle hoppa över
Hela argumentet när du ska spela. Det spelar verkligen ingen roll på fältet. Du kommer att röra dig, tävla, göra taktiska val och känna resultatet i dina ben efteråt. Om ordboken kallar det sport eller rekreation kommer inte att förändra något av det.
Min ärliga ståndpunkt: paintball är en sport när den spelas tävlingsmässigt och en fritidsaktivitet när den spelas avslappnat, och båda versionerna är värda din tid. Debatten finns för att folk blandar ihop turneringsversionen med födelsedagsfestversionen och inte kan komma överens om vilken som definierar kategorin. Det gör de båda.
Redo att handla? Jämför Friluftsliv & rekreation över butiker →
