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Programmes parascolaires et sensibilisation sociale : un avantage dont personne ne parle
L'école de ma fille se trouve dans une banlieue moyennement aisée. Ses camarades de classe sont, pour l’essentiel, issus de milieux similaires. Puis elle a rejoint un programme de théâtre pour jeunes dans toute la ville et, tout à coup, elle s'est retrouvée à passer huit heures par semaine avec des enfants dont la vie était très différente de la sienne. Cette collision – non artificielle, mais fortuite – a produit un développement social plus significatif que tout ce que j’aurais pu concevoir.
Le problème de la bulle que les programmes parascolaires peuvent résoudre par inadvertance
Les écoles de la plupart des communautés américaines sont essentiellement des miroirs démographiques de leurs quartiers. Les enfants de la classe ont, le plus souvent, des antécédents, des revenus et une expérience de vie similaires à ceux de l’enfant qui les regarde. Ce n’est la faute de personne, c’est structurel. Et cela signifie que les enfants qui socialisent uniquement au sein de leur groupe scolaire développent leur compréhension du monde à partir d’un échantillon très restreint. Les programmes parascolaires qui s'appuient sur une base géographique ou démographique plus large – concours à l'échelle de la ville, programmes artistiques régionaux, centres communautaires à inscription libre – mélangent les enfants d'une manière que l'école fait rarement. Ces mélanges sont souvent accessoires à l'objectif déclaré du programme, ce qui est exactement ce qui les rend précieux. L'apprentissage social n'est ni attribué ni médiatisé. Cela se produit simplement parce que différents types d’enfants sont dans la pièce et font la même chose.Ce que les programmes d'engagement communautaire ajoutent
Les programmes explicitement organisés autour du service communautaire ou de la responsabilité sociale – initiatives bénévoles, groupes consultatifs de jeunes, projets d’amélioration du quartier – offrent aux enfants plus âgés quelque chose de spécifique que d’autres activités n’offrent pas : l’expérience directe de contribuer à quelque chose qui profite aux étrangers. Cette expérience, au bon âge de développement (environ neuf ans et plus), produit un type spécifique de développement moral difficile à enseigner de manière abstraite. Un enfant qui a passé un après-midi à trier des dons dans une banque alimentaire a un point de référence concret sur ce que signifie la pauvreté qu’aucun programme ne peut reproduire. Ce n'est pas non plus traumatisant ni brutal : les enfants de cet âge trouvent généralement le travail communautaire véritablement satisfaisant plutôt que fastidieux. La recherche sur les adolescents qui participent à des activités communautaires montre des taux de comportement à risque systématiquement plus faibles, des taux d'engagement civique plus élevés à l'âge adulte et un plus grand sentiment d'appartenance à quelque chose de plus grand que leur groupe de pairs immédiat. Ces résultats méritent d’être étudiés.Ce qu'enseigne un conflit lorsqu'il est bien géré
Les enfants issus d’horizons différents ne seront pas d’accord, parfois de manière frustrante. Ma fille est rentrée un soir exaspérée par un conflit au sein de sa troupe de théâtre. Mon réflexe était de l'aider à résoudre ce problème. Elle m'a dit qu'elle n'avait pas besoin d'aide, qu'elle avait besoin de se défouler. Ce que j'ai observé la semaine suivante, c'est qu'elle travaillait sur un conflit avec quelqu'un qui avait un style de communication très différent du sien, issu d'un environnement familial très différent, avec des hypothèses différentes sur la façon dont les groupes devraient fonctionner. Elle l'a fait imparfaitement. Elle y est arrivée. Cette négociation – maladroite, lente, réelle – constitue à quoi ressemble un véritable développement social. Les programmes qui amènent des enfants de divers horizons vers un objectif commun et leur permettent de comprendre les frictions font quelque chose qu'aucun programme de résolution de conflits ne peut remplacer.Ce que je sauterais
Je sauterais les programmes si homogènes qu’ils fonctionnent comme des chambres d’écho. Si tous les enfants du programme viennent de la même école, du même quartier et du même milieu démographique, la valeur du développement social est limitée. Faites pression pour des programmes ayant une portée plus large si les options existent. J'ignorerais également l'idée selon laquelle les enfants qui entrent dans des conflits dans des groupes mixtes rencontrent un problème. Le conflit est le point. Le travail du parent est de soutenir l'enfant à travers cette épreuve, et non de le soustraire à l'inconfort. L’essentiel est honnête : le développement social le plus durable que produisent les programmes parascolaires vient de la rencontre avec des différences – des compétences différentes, des antécédents différents, des façons différentes de faire les choses – et d’apprendre à les surmonter. Ce n'est pas un effet secondaire. Cela devrait être un critère de sélection. Lorsque les enfants sont prêts à s’engager dans leur communauté : outils de jardinage pour enfants, kit de bénévolat pour enfants, équipement de plein air pour enfants, trousse de premiers secours pour enfants, et gants de travail pour les jeunes tous les aident à se présenter prêts pour le travail. Prêt à magasiner ? Comparez Relations dans tous les magasins → 📚 Ou parcourez guides de relations et de rencontres dans Biens numériques →📢 Divulgation des affiliés : Cet article contient des liens d'affiliation. Nous pouvons gagner une petite commission sans frais supplémentaires pour vous lorsque vous cliquez et achetez.
