Strumenti di blogging gratuiti: meno è davvero di più
Quando ho creato il mio primo blog ho installato diciassette plugin e ho aggiunto tutti i widget gratuiti che ho trovato: un contatore dei visitatori, pulsanti di condivisione social animati, una barra laterale "attualmente in lettura", un widget meteo per la mia città e un carattere che somigliava esattamente alla mia calligrafia. Il blog sembrava una pagina Myspace della metà degli anni 2000, caricata in sei secondi e confusa da ogni lettore che vi arrivava.
Perché gratis = allettante = troppo
La logica sembra valida: se qualcosa è gratuito e disponibile, aggiungerlo non costa nulla. Questo è vero solo in senso finanziario diretto. Ogni strumento che aggiungi a un blog costa tempo di caricamento della pagina, attenzione alla manutenzione, potenziali vulnerabilità della sicurezza e confusione visiva. I costi indiretti sono reali e cumulativi.
Un contatore dei visitatori ti dice qualcosa che già ti dice la tua dashboard di analisi, con un contesto peggiore e l'effetto aggiuntivo di farti sentire male nelle giornate lente. Un widget per i commenti di un servizio di terze parti introduce tempi di caricamento e una dipendenza dai dati da un'azienda che potrebbe modificare i suoi prezzi o termini in qualsiasi momento. Uno sfondo appariscente che sembrava fantastico nell'anteprima crea problemi di illeggibilità per il testo reale, che è la parte per cui i lettori sono venuti.
Il modo giusto per valutare uno strumento
Prima di aggiungere qualsiasi cosa, mi pongo ora una domanda: questo serve al lettore o serve a me? Uno strumento che semplifica la navigazione, che mostra contenuti correlati che il lettore potrebbe desiderare, che migliora il tempo di caricamento, che è al servizio del lettore. Uno strumento che mostra quante persone hanno visitato, che aggiunge un widget per la firma, che riproduce musica ambientale: che serve il mio ego o la mia ansia, non la persona che legge. La distinzione sembra ovvia, ma in pratica è facile confondersi.
La velocità è una vera preoccupazione. I lettori sui dispositivi mobili, da cui proviene la maggior parte del traffico, notano il tempo di caricamento prima di notare qualsiasi altra cosa. Strumenti come software per testare la velocità del sito web può mostrarti esattamente quali aggiunte ti costano più tempo. Spesso sono le cose che sembravano più innocue.
Ciò che vale davvero la pena avere
Vale la pena avere un plug-in di analisi che non rallenti le tue pagine: hai bisogno di dati sul traffico accurati per capire cosa funziona. Vale la pena avere una funzione di ricerca su qualsiasi blog con più di venti post, perché i lettori che non riescono a trovare le cose se ne vanno. Vale la pena avere un'integrazione con la newsletter via email se prevedi di creare un elenco. A strumento di controllo grammaticale l'esecuzione durante la bozza non costa nulla nel caricamento della pagina e previene errori che minano la fiducia del lettore.
Al di là di queste nozioni di base, le ragioni per aggiungere strumenti si assottigliano rapidamente. La maggior parte delle funzionalità che sembrano utili nella descrizione (contatori di prove sociali, mappe dei visitatori in tempo reale, caricatori animati) contribuiscono al rumore senza aggiungere funzionalità. I blog che mi piace leggere sono quasi universalmente quelli in cui qualcuno ha preso decisioni deliberate su cosa tralasciare.
Quello che salterei
Salterei qualsiasi widget che esiste principalmente per mostrare ai visitatori quanti altri visitatori ci sono. Se hai un traffico elevato quel numero ti aiuta; se hai poco traffico ti fa male, e in ogni caso non aiuta il lettore a decidere se leggere il tuo prossimo post. Tralascerei anche gli strumenti che richiedono la creazione di un account con un servizio di terze parti e l'incorporamento del relativo JavaScript: questi introducono compromessi in termini di privacy e prestazioni che avvantaggiano la terza parte più del tuo blog.
La conclusione è onesta: le prestazioni e la leggibilità del tuo blog miglioreranno quando rimuovi elementi, non quando li aggiungi. Inizia con il minimo richiesto per pubblicare in modo pulito e aggiungi uno strumento solo quando hai un problema specifico che risolve. La direzione predefinita dovrebbe essere la sottrazione, non l’accumulo.
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