Einer Blogging-Community beitreten oder alleine unterwegs sein
Allein in den ersten sechs Monaten des Bloggens war mein Traffic fast ausschließlich suchbasiert und inkonsistent. Nachdem jemand meinen Blog einem Nischenaggregator hinzugefügt hatte, bekam ich Empfehlungsleser, die sich bereits für mein Themengebiet interessierten – und zwei von ihnen wurden jahrelang zu zuverlässigen Kommentatoren. Gemeinschaft ist wichtig, aber die Wahl der richtigen Art von Gemeinschaft für Ihre Ziele ist wichtiger.
Was gehostete Communities Ihnen tatsächlich bieten
Große Blogging-Plattformen, die viele Blogs unter einem Dach hosten – Community-Foren, Blog-Netzwerke, Plattformverzeichnisse – bieten eine echte Discovery-Infrastruktur. Ein neues Blog im Verzeichnis einer großen Plattform ist für andere Benutzer sichtbar, die nach Kategorien suchen, bevor es überhaupt in der Suche erscheint. Die Tutorials, die Benutzerforen, das Feedback erfahrener Blogger in derselben Umgebung – all das ist für jemanden, der herausfindet, was er tut, von echtem Wert.
Der Community-Effekt hilft auch bei der frühen Einsamkeit beim Bloggen, wenn niemand liest. Andere Blogger auf derselben Plattform, die sich in denselben frühen Phasen befinden, lesen Ihre Beiträge eher und hinterlassen ein substanzielles Feedback als zufällige Besucher, die Sie über ein Suchergebnis gefunden haben.
Das Einheitlichkeitsproblem
Der ehrliche Preis gehosteter Community-Plattformen besteht darin, dass sie wie sie selbst aussehen. Ein Blog auf Blogger sieht aus, als wäre er auf Blogger. Ein von WordPress.com gehosteter Blog sieht aus wie WordPress.com. Die Vorlagen und Standardeinstellungen erzeugen eine visuelle Familienähnlichkeit, die nicht immer unvorteilhaft ist, aber sie signalisiert „Ich verwende das gleiche Tool, das auch alle anderen verwenden“ auf eine Art und Weise, wie dies bei einem individuell gestalteten unabhängigen Blog nicht der Fall ist.
Für inhaltsorientierte Blogs, bei denen das, was Sie schreiben, wichtiger ist als die Gestaltung der Seite, ist dies ein geringer Kostenfaktor. Für Blogs, bei denen es auf die visuelle Identität ankommt – Fotografie, Design, Mode, alles, wo Ästhetik ein Signal ist – werden die Vorlagenbeschränkungen zu einer echten Einschränkung. A benutzerdefinierte Domäne mit selbstgehosteter Software ist der Ausweg, erfordert aber mehr Einrichtung und Wartung.
Gemeinschaft finden, ohne die Kontrolle abzugeben
Die falsche Wahl besteht darin, einer gehosteten Plattform-Community beizutreten oder ganz alleine zu agieren. Die meisten aktiven Blogging-Nischen verfügen über unabhängige Communities – Aggregator-Sites, Newsletter, Discord-Server –, für deren Teilnahme Sie Ihr Blog nicht dort hosten müssen. Der nachhaltigere Ansatz besteht darin, diese Communities zu finden und sich als Leser und Kommentator zu engagieren, bevor man erwartet, dass jemand Ihren Blog besucht.
Link-Austausche und gemeinsame Blogrolls – bei denen Sie auf Blogs verlinken, die Sie tatsächlich gelesen haben, und diese wiederum verlinken – erzeugen in Nischen-Communities immer noch bedeutenden Empfehlungsverkehr und erfordern nicht, dass Sie auf einer bestimmten Plattform hosten. A Social-Media-Management-Tool kann dazu beitragen, die Präsenz auf den Plattformen aufrechtzuerhalten, auf denen sich die Leser Ihrer Nische versammeln, ohne Ihren gesamten Redaktionskalender zu verbrauchen.
Was ich überspringen würde
Ich würde die Anmeldung bei einer großen gehosteten Plattform vor allem wegen der Community-Funktionen überspringen, wenn es Ihnen mit der langfristigen Entwicklung eines einzigartigen Blogs ernst ist. Die Gemeinschaft ist real, aber die Zwänge sind es auch, und die Zwänge nehmen mit der Zeit zu. Es ist in Ordnung, vorübergehend auf einer gehosteten Plattform zu beginnen, während Sie lernen. Dort über Jahre hinweg Inhalte aufzubauen und dann zu entscheiden, dass man aussteigen möchte, ist ein Migrationsproblem, das man hätte vermeiden können.
Ich würde es auch überspringen, die Anzahl der Follower innerhalb einer gehosteten Plattform als gleichwertig mit einem echten Publikum zu betrachten. Follower innerhalb einer Plattform reisen nicht mit Ihnen, wenn Sie die Plattform verlassen, und die Engagement-Zahlen können gesünder aussehen, als sie sind, da sie eher Gelegenheitsbesucher der Plattform umfassen als Personen, die speziell nach Ihrer Arbeit gesucht haben.
Das ehrliche Fazit: Der Wert einer Blogging-Community ist real und wird von Bloggern in der Anfangsphase immer wieder unterschätzt. Aber die richtige Art von Community ist eine, die Sie mit Lesern verbindet, die Ihrer Arbeit folgen würden, unabhängig davon, wo sie gehostet wird – und nicht eine, die eine Abhängigkeit vom Ökosystem einer einzelnen Plattform schafft.
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