Cos'è realmente un blog e perché la definizione continua a cambiare
Da qualche parte intorno al 2012 ho iniziato a chiamare tutto ciò che è online un "blog" perché il termine si era espanso al punto che era più facile usarlo in modo approssimativo che spiegare le distinzioni. Questa scioltezza ha reso più semplice la conversazione pratica e ha oscurato alcune domande effettivamente interessanti su a cosa serve il formato e cosa fa bene.
Dove è iniziata la definizione
Un weblog era originariamente un registro del web: un elenco curato di collegamenti con brevi commenti, tenuti in ordine cronologico inverso. La versione del diario personale è arrivata più tardi, seguita dal blog di contenuti specialistici, dal blog di commenti sulle notizie, dal blog fotografico, dal blog video e infine dall'hub di contenuti aziendali che si autodefinisce blog perché pubblica post con timestamp. Queste sono cose veramente diverse che usano la stessa parola.
Il formato originale riguardava la cura e il collegamento. Qualcuno di interessante stava leggendo Internet per te ed evidenziando i pezzi che meritavano la tua attenzione. Quella funzione esiste ancora, ma è stata così diluita dall'espansione del termine che la maggior parte delle persone non pensa più ai blog di collegamento come blog.
Cosa ha effettivamente fatto il cambiamento tecnologico
Ogni ondata di tecnologia che ha reso pubblicabili nuovi tipi di contenuti – fotocamere digitali a prezzi accessibili, banda larga economica, telefoni cellulari con fotocamere decenti – ha ampliato ciò che poteva essere inserito in un post sul blog. A fotocamera digitale nel 2004 il blog fotografico è diventato accessibile a persone esterne alla fotografia professionale. I telefoni con fotocamera hanno reso possibile il video mobile. I sistemi di gestione dei contenuti aziendali consentivano alle aziende di mantenere i blog senza sviluppatori.
Ogni espansione era davvero additiva: più tipi di persone potevano partecipare, più tipi di contenuti potevano trovare un pubblico. Ma ha anche reso la categoria meno coerente. Un diario di testo quotidiano tenuto da un adolescente, un saggio fotografico due volte al mese di un fotografo paesaggista e gli annunci settimanali di prodotti di un'azienda sono tutti "blog" nell'uso contemporaneo e non condividono quasi nulla tranne la struttura dei post in ordine cronologico inverso.
Perché l’instabilità è importante
Quando un termine copre troppo, inizia a dare cattivi consigli. "Aprire un blog" significa qualcosa di molto diverso a seconda del tipo di blog che si intende, e il consiglio che si applica a un tipo fuorvia attivamente qualcuno che cerca di crearne un altro. La guida per costruire un blog diario personale – scrivi in modo coerente, sviluppa la tua voce, non preoccuparti del pubblico in anticipo – è direttamente in contrasto con la guida per un blog di contenuti aziendali, dove il targeting del pubblico e il SEO sono le preoccupazioni principali fin dal primo giorno.
A strumento di pianificazione dei contenuti che funziona per il programma editoriale sciolto di un blogger personale è del tutto insufficiente per un'operazione di content marketing, e viceversa. Essere chiari sul tipo di blog che stai effettivamente costruendo è più importante di quanto suggeriscano la maggior parte delle guide introduttive.
Quello che salterei
Eviterei di attaccarmi a qualsiasi definizione fissa di come dovrebbe apparire un blog o di come dovrebbe funzionare. Il formato è stato flessibile sin dalle sue origini, e le cose più interessanti che vi sono accadute sono sempre arrivate da persone che hanno ignorato la definizione ricevuta e hanno provato qualcosa che non rientrava perfettamente nella categoria.
Eviterei anche di trattare i blog fotografici o i video blog come versioni minori della realtà. La definizione di blogging incentrata sul testo è storica, non preveggente. Parte della documentazione più preziosa della vita contemporanea avviene in formati che non esistevano quando il termine fu coniato.
Il punto è onesto: "blog" è ora una categoria abbastanza ampia da contenere quasi tutte le pubblicazioni web regolarmente aggiornate, e tale ampiezza è più utile di una definizione ristretta. Capire quale tipo specifico stai costruendo e cercare consigli specifici per quel tipo piuttosto che per il tipo generico ti farà risparmiare una notevole frustrazione.
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