När din hund fortsätter att klia sig: Läs allergisymtom på rätt sätt
Min grannes hund tillbringade tre veckor med att klia sig rå innan någon kom på att problemet var hans lopphalsband – inte en matallergi, inte en gräskänslighet, bara kontaktirritation från fel produkt. Jag såg hela den diagnostiska processen utvecklas. Det tog längre tid än det borde ha gjort eftersom symptomen var tvetydiga och det första antagandet var fel. Här är vad jag lärde mig om att läsa en hunds allergisignaler mer exakt.
Symtomen som faktiskt visar sig
En hund som har en allergisk reaktion nyser inte som en människa. Symtomen är mestadels hudbaserade: överdriven repning, särskilt i ett område upprepade gånger tills pälsen tunnar eller försvinner, bitande i tassarna eller svansbasen, rinnande ögon eller klumpiga ögon och ibland öroninfektioner som återkommer utan uppenbar orsak. Matsmältningstecken - kräkningar mer än en gång i veckan, lös avföring som varar mer än ett par dagar - pekar mer mot mat snarare än miljöallergener. Humörförändringar, som att en normalt lekfull hund blir tyst och stilla, åtföljer ofta hudirritation som har blivit konstant.
En viktig skillnad: en hund som kliar sig i en kal cirkel betyder vanligtvis ett problem med insekter eller kvalster på den specifika platsen. En hund som kliar sig överallt, hela tiden, är mer sannolikt att reagera på något systemiskt - mat, något i luften eller en produkt som rör hela kroppen.
De vanligaste orsakerna, ärligt rankade
Loppor och loppbettsallergi är den främsta orsaken till allergiska hudreaktioner hos hundar med betydande marginal. Ett enda loppbett kan utlösa ett immunsvar hos en sensibiliserad hund som varar i flera dagar. Det irriterande är att du kanske inte hittar loppan - reaktionen kräver inte ett pågående angrepp. Om du inte har använt konsekvent loppbehandling för hundar året runt bör detta vara din första misstanke. Det är den mest behandlingsbara orsaken och den vanligaste förbises eftersom ägarna antar att de skulle se lopporna.
Matallergier är mindre vanliga än vad marknadsföringsvärlden för sällskapsdjur antyder, men de finns. Proteiner - kyckling, nötkött, mejeriprodukter - är de vanligaste bovarna, inte spannmål. En äkta eliminationsdietförsök tar minst åtta till tolv veckor, vilket är anledningen till att folk hoppar över det och gissar istället. Kräkningar i kombination med hudsymptom ökar sannolikheten för en matutlösare.
Miljöallergener - pollen, mögel, dammkvalster - orsakar säsongsbetonade eller året runt repor beroende på utlösaren. A luftrenare för husdjur hemma hjälper, men utomhusexponering är svår att klara utan medicin.
Innan veterinärbesöket: vad ska dokumenteras
När symtom uppstår, starta en kort logg. Notera när det började, var repningen är koncentrerad, vad som förändrades nyligen - ny mat, ny hundschampo, nya städprodukter, ny trädgårdsaktivitet, säsongsbyte. En vecka med anteckningar är verkligen användbart vid ett veterinärbesök. Det begränsar vad som behöver testas. Utan den gissar en veterinär delvis, vilket kostar både pengar och hundens tid i obehag.
Om repor är allvarliga och huden är trasig, dröj inte med mötet i väntan på att samla in mer data – öppen hud infekteras snabbt och det blir ett andra problem utöver det första.
Vad jag skulle skippa
Jag skulle hoppa över att byta mat omedelbart utan att först utesluta miljöorsaker. Matförsök är långa och störande, och de är inte det rätta första steget om inte matsmältningssymtom också är närvarande. Jag skulle också hoppa över receptfria antihistaminer utan att först kontrollera doseringen med en veterinär – mänskliga formuleringar används ibland till hundar men doserna är olika och vissa formuleringar innehåller ingredienser som är giftiga för hundar.
Viktigast av allt: jag skulle hoppa över antagandet att en hund som har allergiska symtom oundvikligen är ett komplicerat medicinskt fall. Loppor är det tråkiga första svaret, och de är det rätta så ofta att det är värt att eliminera dem noggrant innan du går vidare.
Redo att handla? Jämför Husdjur över butiker →
