Waarom het dieet van uw hond moet veranderen naarmate hij ouder wordt
Toen mijn hond een puppy was, zei een reddingsvrijwilliger dat ik hem 'ongeveer een jaar' moest overzetten op voedsel voor volwassenen. Dat bleek grofweg juist, maar ook aanzienlijk te eenvoudig: de timing varieert per rasgrootte, de redenen zijn belangrijk om te begrijpen wat je eigenlijk doet, en de voedseltransitie voor senioren is genuanceerder dan welk tassenlabel dan ook suggereert.
Puppy's: meer van bijna alles, vaker
Puppy’s hebben meer eiwitten en vet nodig dan volwassenen, omdat ze tegelijkertijd bot-, spier- en orgaanweefsel laten groeien. Ze hebben ook vaker maaltijden nodig; hun kleinere magen kunnen niet genoeg voedsel in één keer bevatten om aan hun dagelijkse caloriebehoeften te voldoen. Drie tot vier maaltijden per dag voor jonge puppy's (8-12 weken) is geschikt; dit wordt geleidelijk teruggebracht tot tweemaal daags naarmate ze de volwassen grootte naderen.
De calciumbehoefte van puppy's is nauwkeurig en dat doet er toe: te weinig veroorzaakt een slechte botontwikkeling; te veel veroorzaakt hetzelfde probleem. Puppyvoer zorgt voor dit evenwicht. Het aanvullen van extra calcium bovenop een volledige puppyvoeding brengt hetzelfde risico met zich mee als een tekort. EEN Droogvoer voor puppy's, complete voeding dat voldoet aan de AAFCO-groeinormen, doet dit zonder aanvulling.
Puppy's van grote en grote rassen hebben puppyvoeding nodig die speciaal is samengesteld voor grote rassen. Standaard puppyvoeding bevat een te hoog calcium- en energiedichtheid voor rassen die vatbaar zijn voor ontwikkelingsbotproblemen als gevolg van een overmatige groeisnelheid. Dit is een echt onderscheid op rasgrootte, geen marketing.
De overgang naar volwassen voeding
Kleine rassen zijn eerder volwassen dan grote rassen. Een Chihuahua of Maltezer kan rond de leeftijd van 9-12 maanden overgaan op volwassenvoer. Een Labrador of Golden Retriever is pas tussen de 18 en 24 maanden volgroeid en moet tot die tijd puppyvoeding of voeding voor alle levensfasen blijven gebruiken. Reuzenrassen hebben mogelijk tot 24 maanden een puppyformulering nodig.
De overgang zelf zou geleidelijk moeten gebeuren – het vermengen van steeds grotere hoeveelheden van het nieuwe voedsel met het oude voedsel gedurende 7-10 dagen. Abrupte voedselveranderingen veroorzaken spijsverteringsproblemen, ongeacht de leeftijd.
Volwassen honden: regelmatige voeding, let op gewicht
Volwassen honden in de leeftijdscategorie van 1 tot 7 jaar (variabel per ras) hebben stabielere voedingsbehoeften. De belangrijkste taak van het management is het handhaven van een gezond lichaamsgewicht: het voeren van porties op basis van de feitelijke lichaamsconditie in plaats van de richtlijnen voor zakzakjes, het aanpassen aan het activiteitenniveau en het niet toestaan dat menselijke voedselbijdragen de calorie-inname verder doen stijgen dan wat het trainingsniveau ondersteunt.
Senior honden: minder eiwitten is een achterhaald advies
De oude aanbeveling om het eiwitgehalte bij oudere honden te verminderen kwam voort uit bezorgdheid over de nierbelasting. Huidig bewijs suggereert dat dit overdreven was voor honden met gezonde nieren; oudere honden hebben vaak beter verteerbare eiwitten nodig om de spiermassa te behouden, omdat spieren van nature atrofiëren met de leeftijd. EEN hondenvoer voor senioren geformuleerd voor oudere honden biedt dit doorgaans samen met aangepaste fosforniveaus en vaak gewrichtsondersteunende supplementen.
Bij oudere honden met een bevestigde nierziekte is de situatie anders; deze honden hebben onder veterinaire begeleiding beperkte, licht verteerbare eiwitten nodig. Maar bij gezonde oudere honden is dit niet het geval.
Wat ik zou overslaan
Ik zou het voeren van standaard puppyvoer voor puppy's van grote rassen overslaan, ervan uitgaande dat puppyvoer puppyvoer is. Het verschil in groeisnelheid tussen rasgroottes is reëel en de gevolgen voor de ontwikkeling als je het bij het verkeerde eind hebt, zijn reëel. En ik zou de veronderstelling overslaan dat de transitie naar seniorenvoedsel alleen nodig is als een hond zichtbaar achteruit gaat. De meeste dierenartsen adviseren voor de meeste rassen rond de leeftijd van 7 jaar met seniorenvoer te beginnen, terwijl de hond nog steeds actief en gezond is.
Klaar om te winkelen? Vergelijk Huisdieren in winkels →
