De fyra grooming-grunderna som varje hundägare bör hantera hemma
Veterinärräkningarna som överraskar människor är oftast inte från olyckor eller sjukdomar - de är från obehandlad tandsjukdom, infekterade öron och överväxta naglar som deformerar hur en hund går. Alla tre är helt förebyggbara med regelbundet underhåll av hemmet. Här är vad var och en faktiskt innebär och varför inget av det är så skrämmande som nybörjare antar.
Öron: veckokontroll, rengör vid behov
Ett friskt hundöra är ljusrosa inuti, utan lukt och minimalt med vax. Allt som avviker från det - mörkbrunt skräp, en jäst eller unken lukt, hunden skakar på huvudet upprepade gånger eller kliar sig i örat - är en signal att rengöra och, om det fortsätter, att få en veterinär. Rutinstädning för de flesta hundar innebär en gång varannan till varannan vecka, med en bomullstuss fuktad med en veterinärgodkänd rengöringslösning för hundöron. Du torkar bort synligt skräp från den yttre hörselgången - för aldrig in något i själva kanalen.
Droppörade raser (Cocker Spaniels, Basset Hounds, många doodle-korsningar) har mindre luftflöde i hörselgången och samlar på sig mer fukt och skräp. Dessa hundar behöver mer frekvent uppmärksamhet än raser med stickiga öron. Om din hunds öron luktar konsekvent trots regelbunden rengöring, är det en svamp- eller bakterieinfektion som kräver behandling, inte mer rengöring.
Ögon: rengör runt dem, se efter förändringar
De flesta hundar får lite flytningar i ögonvrån, speciellt på morgonen. En snabb avtorkning med en fuktig mjuk trasa tar bort den och förhindrar fläckar på lättbelagda hundar. Ihållande flytningar som är gula, gröna eller grumliga skiljer sig från normal morgonsnack - det är en veterinärkonversation. Platta raser (mopsar, bulldoggar, Shih Tzus) är benägna att få ögonproblem från sin ansiktsstruktur och behöver mer frekvent övervakning.
Vad du tittar efter med rutinmässiga ögonkontroller: eventuell grumlighet som utvecklas över tiden, förändringar i ögonstorlek eller form, hunden kisar eller gnuggar sig i ansiktet. Tidig upptäckt av ögonproblem leder nästan alltid till bättre resultat än att vänta tills hunden är synligt obekväm.
Tänder: viktigare än de flesta ägare inser
Cirka 80 % av hundar över tre år har någon grad av tandsjukdom. Ansamlingen av plack och tandsten leder till smärtsamma tandköttssjukdomar, tandlossning och bakteriella infektioner som påverkar hjärtat och njurarna. Regelbunden borstning hemma med en hundtandvårdskit — en borste med mjuka borst och tandkräm i hundform — minskar detta dramatiskt. Sikta på två till tre gånger i veckan; dagligen är perfekt men två är mycket bättre än noll.
Hundtandkräm är inte valfritt – mänsklig tandkräm innehåller fluor och konstgjorda sötningsmedel som är giftiga för hundar. Tandtuggar hjälper till mellan borstningen men ersätter det inte. Vissa hundar har också nytta av vattentillsatser eller tandleksaker, men en fysisk borste når ytor som dessa produkter inte gör. Börja träna valpar att acceptera tandborstning tidigt; vuxna hundar som inte har hanterats på detta sätt kräver tålmodig, gradvis desensibilisering.
Naglar: varannan till var tredje vecka
Övervuxna naglar tvingar en hund att flytta sin vikt på ett sätt som stressar leder och ändrar gång över tiden. Det klickande ljudet av spikar på ett hårt golv är en pålitlig signal om att de har blivit för långa. A giljotin nagelklippare för hundar eller sax-typ klippare fungerar för de flesta hundar; en roterande slipmaskin uppnår en jämnare egg om hunden tolererar buller och vibrationer.
Den oro som de flesta ägare har är att skära av det snabba - blodkärlet som rinner halvvägs ner i nageln. På ljusa naglar syns det som en rosa kärna. På mörka naglar är det inte det. Det praktiska tillvägagångssättet: gör små snitt från spetsen, titta på tvärsnittet efter varje snitt och sluta när du ser en liten mörk oval dyka upp i mitten. Har styptiskt pulver för hundar till hands för enstaka oavsiktliga hack — det slutar blöda omedelbart.
Vad jag skulle skippa
Jag skulle hoppa över att skjuta upp något av dessa tills problem uppstår. Var och en av dessa underhållsuppgifter görs enklare, snabbare och billigare regelbundet än korrigerande. En professionell rengöring för svår tandsjukdom kostar hundratals dollar och kräver full bedövning. En öroninfektion obehandlad i veckor kräver medicinering och flera veterinärbesök. Tio minuter i veckan med förebyggande uppmärksamhet är nästan alltid billigare än alternativet.
Redo att handla? Jämför Husdjur över butiker →
