Premières étapes du toilettage d'un nouveau chien : que faire et que sauter
La première séance de toilettage avec un nouveau chien a un objectif principal qui n'a rien à voir avec le toilettage lui-même : rendre l'expérience neutre ou positive afin que chaque séance future soit plus facile. Si vous y parvenez, vous avez mis en place une vie de toilettage coopératif. Si vous vous précipitez et faites en sorte que le chien associe la manipulation au stress, vous menez cette bataille pendant des années.
Avant de brosser un seul cheveu
Un nouveau chien – en particulier un chiot ou un refuge qui n'a pas été beaucoup manipulé – doit accepter un toucher général avant d'accepter les outils de toilettage. Commencez par passer lentement vos mains sur le corps du chien : le long du dos, sur les côtés, en ramassant brièvement chaque patte, en touchant les oreilles et le museau. Faites-le pendant que le chien est calme et détendu, pas lorsqu'il est déjà stimulé ou rebondit. Donnez des friandises tout au long de votre vie – non pas pour vous récompenser d'avoir toléré quelque chose de terrible, mais pour associer le contact à de bonnes choses.
Ce travail de manipulation peut se dérouler dans un premier temps de manière totalement distincte des séances de toilettage. Trois séances de manipulation de cinq minutes par jour pendant une semaine font plus pour développer la tolérance au toilettage que d'essayer de faire un toilettage complet immédiatement.
Manteau : commencez par les zones de moindre résistance
Commencez à brosser là où le chien est le moins sensible – généralement le dos et les côtés, bien loin du visage, des oreilles et des pattes, qui sont les plus sensibles. Un brosse douce pour chiots convient à la plupart des types de pelage et est suffisamment doux pour les introductions précoces. Quelques coups dans le sens de la pousse du poil, traitez, encore quelques coups, traitez. La séance peut être vraiment courte – deux minutes – si le chien la tolère bien et que vous terminez sur un moment de calme.
N'essayez pas de surmonter la résistance au cours des premières séances. Si le chien s'éloigne ou ne veut clairement pas continuer, arrêtez-vous. L’objectif est plus d’acceptation la prochaine fois, pas un marié complet aujourd’hui.
Les ongles : la chose la plus difficile à enseigner
La manipulation des ongles nécessite deux compétences distinctes que le chien doit développer : tolérer qu'on lui tienne la patte et tolérer la sensation de coupure. Ceux-ci peuvent être enseignés séparément. Commencez par tenir chaque patte pendant quelques secondes, en traitant tout le temps. Quand c'est calme, présentez le coupe-ongles pour chien avec protection de sécurité en laissant le chien les renifler, puis en les touchant sur l'ongle sans les couper, puis en coupant une infime quantité d'un bout d'ongle - juste la pointe même - en traitant lourdement. Un clou par séance pendant les premières séances est vraiment suffisant. La vitesse vient après le confort, pas avant.
Oreilles : un contrôle hebdomadaire dès le début
La formation à la tolérance au contrôle des oreilles dès l’enfance rend l’ensemble du processus beaucoup plus facile. Manipulez doucement les oreilles à la fin de chaque séance de caresses : soulevez le rabat, regardez brièvement à l'intérieur, touchez le contour de l'oreille. N'en faites rien à moins qu'ils aient besoin d'être nettoyés. L’objectif est que la manipulation des oreilles soit banale. Lorsque le nettoyage est nécessaire, solution nettoyante pour les oreilles de chien et une boule de coton pour le canal externe – la routine est rapide une fois que le chien ne bronche pas.
Ce que je sauterais
Je n'essaierais pas de réaliser un toilettage complet en une seule séance avec un nouveau chien qui n'a pas été initié à la manipulation. Le temps investi dans l’enseignement de la tolérance rapporte plusieurs fois au cours de la vie du chien : chaque séance de toiletteur professionnel, de vétérinaire et de toilettage à domicile se déroule mieux. J'éviterais également de supposer qu'un chien qui n'accepte pas de se couper les ongles est "juste comme ça". Presque tous les chiens peuvent être entraînés à accepter la manipulation des ongles avec suffisamment de répétitions du patient ; la plupart d’entre eux n’ont tout simplement pas été formés assez tôt.
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