Naprawianie złych nawyków u psów: co działa, a co nie
Mój poprzedni pies nabrał nawyku szczekania i dopiero po czterech miesiącach uświadomiłem sobie, że sam się tego nauczyłem. Za każdym razem, gdy szczekał na tylne drzwi, wypuszczałem go, przestał szczekać, a zachowanie się wzmocniło. Naprawiłem objaw (natychmiastowe szczekanie), jednocześnie wzmacniając przyczynę. Kiedy zrozumiałem, co robię, zachowanie zmieniło się w ciągu dwóch tygodni.
Szczekanie: znajdź funkcję przed wybraniem poprawki
Szczekanie to komunikacja, a nie sprzeciw. Pies, który szczeka do drzwi, gdy ktoś puka, pies, który szczeka całą noc na podwórku i pies, który szczeka na inne psy na spacerach, wyraża różne rzeczy i wymaga innych reakcji. Czujne szczekanie (ktoś jest przy drzwiach) ma charakter samowzmacniający, ponieważ osoba zazwyczaj w końcu wychodzi – pies „wygrywa”. Żądanie szczekania (chcę uwagi lub chcę się wycofać) jest wzmacniane przez przestrzeganie. Szczekanie strachu (coś mnie niepokoi) nasila się, gdy straszna rzecz faktycznie znika.
Obroże przeciw szczekaniu, które powodują wstrząsy lub rozpylają wodę, to narzędzia zarządzania, które tłumią zachowanie, nie zastanawiając się, dlaczego tak się dzieje. Mogą działać krótkoterminowo, ale często powodują efekt odbicia, a czasami zwiększają niepokój. A Obroża do nauki szczekania psa z trybem wibracji lub tonu zamiast wstrząsu jest mniej awersyjny i często wystarczający w przypadku szczekania na żądanie. Jednak wcześniejsze określenie funkcji jest ważniejsze niż wybór narzędzia.
Niszczycielskie żucie: zwykle nuda lub niepokój
Psy, które gryzą meble, buty lub listwy przypodłogowe, są najczęściej niedostatecznie wyćwiczone lub niedostatecznie pobudzone — takie zachowanie zapewnia podniecenie, którego nie dostaną gdzie indziej. Rozwiązanie jest dwojakie: zwiększ odpowiednią aktywność fizyczną i umysłową oraz zapewnij akceptowalne alternatywy do żucia, które są ciekawsze niż rzeczy, które chcesz zachować.
A zabawka do żucia dla psa wymagające wysiłku — zamrożone, oparte na łamigłówkach lub teksturowane — jest o wiele bardziej wciągające niż zwykły gumowy pierścień. Obracanie zabawek, aby zachowały świeżość, również ma znaczenie. Pies, który ma trzy ciekawe opcje żucia, których nie widział od tygodnia, zazwyczaj wybierze te zamiast mebli.
Gryzienie i skubanie: różne u szczeniąt i dorosłych psów
Poruszanie ust u szczeniąt jest normalnym zachowaniem rozwojowym — szczenięta badają je ustami i uczą się hamowania gryzienia poprzez interakcję. Reakcją, która to zatrzymuje, jest usunięcie interakcji: krótki, ostry dźwięk dyskomfortu, po którym następuje ignorowanie szczeniaka przez trzydzieści sekund, a następnie ponowne zaangażowanie. Szczeniak uczy się, że kontakt z ustami kończy zabawę. Oferując przysmak do żucia dla psa jako przekierowanie daje instynktowi mówienia odpowiedni cel.
Gryzienie u dorosłego psa, które powoduje krwawienie lub pozostawia siniaki, to inna kategoria wymagająca profesjonalnej interwencji behawioralnej, a nie eksperymentów właściciela.
Co bym pominął
Pomiń każdą karę, która nie nastąpi w ciągu jednej do dwóch sekund od danego zachowania. Opóźniona kara – powrót do domu i znalezienie pogryzionych mebli i zbesztanie psa godzinę później – nie uczy psa niczego przydatnego na temat mebli, a wręcz uczy go, że Twój powrót do domu jest nieprzewidywalny i niepokojący. Jedynym rezultatem jest pies, który wita cię z niepokojem, a nie pies, który przestaje żuć meble.
Pominąłbym także próbę wyeliminowania zachowania bez jego zastępowania. „Przestań żuć kanapę” działa lepiej jako „zamiast tego przeżuj” niż samo „przestań żuć”. Próżnia behawioralna zostaje przez coś wypełniona; równie dobrze może to być coś, co wybrałeś.
Gotowy na zakupy? Porównaj Zwierzęta w sklepach →
