Heartworm pada Anjing: Pertanyaan yang Sebenarnya Patut Ditanyakan
Heartworm disebutkan di hampir setiap kunjungan dokter hewan, yang berarti ini menjadi kebisingan latar belakang bagi banyak pemilik anjing. Seharusnya tidak demikian – penyakit ini dapat dicegah, dan biaya pencegahannya lebih murah dibandingkan biaya pengobatan. Inilah informasi yang sebenarnya penting.
Apa itu cacing hati dan bagaimana anjing tertular
Heartworm (Dirofilaria immitis) adalah cacing parasit yang hidup di jantung, paru-paru, dan pembuluh darah terkait anjing yang terkena penyakit. Panjang cacing pada betina dewasa bisa mencapai lebih dari 30 sentimeter. Jalur penularannya adalah nyamuk – nyamuk yang terinfeksi menggigit anjing dan menyimpan larva yang bermigrasi melalui jaringan selama beberapa bulan, akhirnya mencapai sistem kardiovaskular dan berkembang menjadi cacing dewasa.
Artinya risikonya berkorelasi dengan paparan nyamuk. Anjing di daerah dengan aktivitas nyamuk sepanjang tahun selalu menghadapi risiko. Di iklim yang lebih dingin, risikonya bersifat musiman – namun nyamuk bertahan lebih lama hingga musim gugur dan muncul lebih awal di musim semi dibandingkan perkiraan kebanyakan pemilik. Itulah sebabnya dokter hewan merekomendasikan pencegahan sepanjang tahun bahkan di iklim utara.
Apa yang terjadi jika seekor anjing menderita cacing hati
Infeksi cacing hati pada tahap awal seringkali tidak menunjukkan gejala yang terlihat. Anjing mungkin tampak sehat sepenuhnya saat cacing dewasa mulai berkembang. Ketika beban cacingan meningkat, timbul gejala: batuk terus-menerus, intoleransi olahraga, kelelahan, dan akhirnya kesulitan bernapas. Infestasi yang parah dapat menyebabkan gagal jantung. Ketika gejalanya terlihat jelas, penyakit ini sudah aktif dalam jangka waktu lama.
Pengobatan memang ada, namun memerlukan proses, mahal (seringkali $1.000-$3.000), dan memerlukan istirahat ketat selama berminggu-minggu sementara cacing yang sekarat dibersihkan dari tubuh. Cacing yang mati dapat menyumbat pembuluh darah, oleh karena itu aktivitas anjing harus sangat dibatasi selama perawatan. Prosesnya sangat sulit bagi hewan tersebut.
Pencegahan: mudah dan murah jika dibandingkan
Pengobatan pencegahan bulanan - baik tablet kunyah oral maupun sejenisnya pencegahan cacing hati untuk anjing atau pengobatan topikal — menghentikan perkembangan larva cacing hati setelah gigitan nyamuk. Kebanyakan obat pencegahan juga mencakup parasit internal lainnya termasuk cacing gelang, cacing tambang, dan cacing cambuk. Mengingat biaya pencegahannya berkisar $6-15 per bulan tergantung pada produk dan ukuran anjing, dan pengobatannya mencapai ribuan, perhitungannya tidak rumit.
Anjing perlu diuji sebelum memulai pencegahan jika mereka tidak mendapatkan perlindungan - memberikan pencegahan pada anjing yang sudah menderita cacing dewasa tidak berbahaya seperti pada obat-obatan lama, tetapi juga tidak efektif melawan cacing dewasa yang sudah ada. Pengujian cacing jantung tahunan adalah standar, bahkan untuk anjing dalam rangka pencegahan.
Dosis yang terlewat: apa yang harus dilakukan
Jika dosis pencegahan bulanan terlewat beberapa hari, berikan saat diingat dan lanjutkan jadwalnya. Jika sudah jauh lebih lama – lebih dari beberapa bulan – anjing harus diuji sebelum melanjutkan pencegahan. Dokter hewan dapat memberi saran berdasarkan durasi spesifik dan obat yang digunakan. Jangan diam-diam memulai kembali pencegahan setelah jeda yang lama tanpa pengujian; tes ini memberi Anda informasi akurat tentang status terkini sebelum Anda berkomitmen untuk melakukan pencegahan jangka panjang lagi.
Apa yang akan saya lewati
Saya tidak akan menganggap pencegahan cacing hati sebagai pilihan karena anjing Anda kebanyakan tinggal di dalam rumah, atau karena Anda tinggal di suatu tempat dengan musim dingin yang dingin. Nyamuk bersifat oportunistik, mereka masuk ke dalam rumah, dan musim aktif mereka semakin meluas. Pencegahan sepanjang tahun adalah perlindungan murah terhadap suatu penyakit yang sangat sulit dan mahal untuk diobati setelah penyakit itu muncul. Perbandingannya bahkan tidak dekat.
Siap berbelanja? Bandingkan Hewan peliharaan di seluruh toko →
