犬のフィラリア：実際に尋ねる価値のある質問
獣医師の診察のたびにフィラリアについて言及されるため、多くの犬の飼い主にとってフィラリアは騒音となっています。そうすべきではありません。この病気は予防可能であり、予防にかかる費用は治療にかかる費用の数分の一です。実際に重要な情報は次のとおりです。
フィラリアとは何か、そして犬はどのようにしてフィラリアに感染するのか
フィラリア (Dirofilaria immitis) は、感染した犬の心臓、肺、および関連する血管に生息する寄生虫です。成虫の場合、体長は30センチ以上に達することもあります。感染経路は蚊です。感染した蚊が犬を刺すと幼虫が付着し、数か月かけて組織内を移動し、最終的に心血管系に到達して成虫になります。
これは、リスクが蚊への曝露と相関関係があることを意味します。一年中蚊の活動が活発な地域の犬は、常に危険にさらされています。寒い気候では、リスクは季節的なものですが、蚊はほとんどの飼い主が想定しているよりも秋まで長く生存し、春には早く出現するため、獣医師は北部の気候でも年間を通じて予防することを推奨しています。
犬がフィラリアに感染するとどうなるか
フィラリアの初期感染には目に見える症状が見られないことがよくあります。成虫が定着している間、犬は完全に健康そうに見える場合があります。寄生虫の数が増加すると、持続的な咳、運動不耐症、疲労、そして最終的には呼吸困難などの症状が現れます。重度の寄生は心不全を引き起こす可能性があります。症状が明らかになるまでに、病気は長期間にわたって進行しています。
治療法は存在しますが、治療は複雑で、費用がかかり（多くの場合、1,000～3,000ドル）、瀕死の寄生虫を体から除去するまで数週間の厳重な休息が必要です。虫の死骸は血管を詰まらせる可能性があるため、治療中は犬の活動を厳しく制限する必要があります。このプロセスは動物にとって本当に厳しいものです。
予防: 比較的簡単で安価
毎月の予防薬 — 次のような経口チュアブル錠のいずれか 犬のフィラリア予防法 または局所治療 — 蚊に刺された後のフィラリアの幼虫の発育を防ぎます。ほとんどの予防薬は、回虫、鉤虫、鞭虫などの他の内部寄生虫もカバーしています。製品と犬のサイズに応じて、予防費用が月あたり約 6 ～ 15 ドルかかり、治療費用が数千ドルかかることを考えると、計算は複雑ではありません。
犬が保険適用外だった場合は、予防を開始する前に検査を受ける必要があります。すでに成虫に感染している犬に予防薬を与えることは、かつての古い薬のように危険ではありませんが、既存の成虫に対しても効果的ではありません。予防中の犬であっても、年に一度のフィラリア検査が標準的です。
飲み忘れた場合の対処法
毎月の予防投与を数日忘れた場合は、思い出したときに投与し、スケジュールを続けてください。症状が大幅に長く（数か月以上）続いている場合は、予防を再開する前に犬の検査を受ける必要があります。獣医師は、特定の期間と使用されている薬に基づいてアドバイスを与えることができます。テストを行わずに長い間隔が空いた後、静かに予防を再開しないでください。このテストでは、長期的な予防に再度取り組む前に、現在の状態に関する正確な情報が得られます。
スキップしたいこと
あなたの犬が室内で過ごすことが多いため、または冬が寒い地域に住んでいるという理由で、フィラリア予防をオプションとして扱うことはやめておきます。蚊は日和見的に侵入し、活動する季節も広がっています。年間を通じた予防は、一度発症すると治療が非常に困難で費用がかかる病気を安価に防ぐ方法です。比較はそれほど近いものではありません。
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