Heartworm u psów: pytania, które naprawdę warto zadać
Heartworm jest wspominany podczas niemal każdej wizyty u weterynarza, co oznacza, że dla wielu właścicieli psów staje się hałasem w tle. Nie powinno – chorobie można zapobiegać, a koszty zapobiegania stanowią ułamek kosztów leczenia. Oto informacje, które naprawdę mają znaczenie.
Czym jest robak sercowy i jak zarażają się psy
Nicień sercowy (Dirofilaria immitis) to pasożytniczy robak żyjący w sercu, płucach i powiązanych naczyniach krwionośnych chorych psów. U dorosłych samic robaki mogą osiągnąć ponad 30 centymetrów długości. Drogą przenoszenia są komary — zarażony komar ugryzł psa i pozostawił larwy, które migrują przez tkanki w ciągu kilku miesięcy, ostatecznie docierając do układu sercowo-naczyniowego i dojrzewając do postaci dorosłych robaków.
Oznacza to, że ryzyko jest powiązane z narażeniem na komary. Psy żyjące na obszarach, na których przez cały rok występują komary, są narażone na ciągłe ryzyko. W chłodniejszym klimacie ryzyko ma charakter sezonowy, ale komary przeżywają dłużej do jesieni i pojawiają się wcześniej na wiosnę, niż zakłada większość właścicieli, dlatego lekarze weterynarii zalecają całoroczną profilaktykę nawet w klimacie północnym.
Co się dzieje, gdy pies ma robactwo sercowe
Wczesna infekcja robaczycą sercową często nie daje widocznych objawów. Psy mogą wyglądać na całkowicie zdrowe, gdy dorosłe robaki zadomowią się. Wraz ze wzrostem obciążenia robakami pojawiają się objawy: uporczywy kaszel, nietolerancja wysiłku, zmęczenie i ostatecznie trudności w oddychaniu. Ciężkie inwazje mogą powodować niewydolność serca. Zanim objawy staną się oczywiste, choroba jest aktywna przez dłuższy czas.
Leczenie istnieje, ale jest czasochłonne, kosztowne (często 1000–3000 dolarów) i wymaga tygodni ścisłego odpoczynku, podczas którego umierające robaki są usuwane z organizmu. Martwe robaki mogą blokować naczynia krwionośne, dlatego też podczas leczenia należy znacznie ograniczyć aktywność psa. Proces ten jest naprawdę trudny dla zwierzęcia.
Zapobieganie: w porównaniu proste i niedrogie
Comiesięczne leki zapobiegawcze – albo doustne tabletki do żucia, np zapobieganie robakom sercowym u psów lub leczenie miejscowe — powstrzymuje rozwój larw nicieni sercowych po ukąszeniu komara. Większość leków zapobiegawczych obejmuje również inne pasożyty wewnętrzne, w tym glisty, tęgoryjce i włosogłówki. Biorąc pod uwagę, że koszty profilaktyki wynoszą około 6–15 dolarów miesięcznie, w zależności od produktu i wielkości psa, a leczenie liczy się w tysiącach, matematyka nie jest skomplikowana.
Psy muszą zostać przetestowane przed rozpoczęciem profilaktyki, jeśli nie były objęte ubezpieczeniem — profilaktyka psu, który ma już dorosłe robaki, nie jest tak niebezpieczna jak kiedyś w przypadku starszych leków, ale nie jest również skuteczna w przypadku istniejących dorosłych robaków. Coroczne badanie na obecność robaków sercowych jest standardem, nawet w przypadku psów objętych profilaktyką.
Pominięte dawki: co robić
W przypadku pominięcia miesięcznej dawki profilaktycznej o kilka dni, należy ją podać, gdy sobie o tym przypomnisz i kontynuować schemat. Jeśli minęło znacznie dłużej – więcej niż kilka miesięcy – należy zbadać psa przed wznowieniem profilaktyki. Weterynarz może doradzić w zależności od konkretnego czasu trwania i stosowanego leku. Nie wznawiaj po cichu zapobiegania po długiej przerwie bez testowania; test daje dokładne informacje na temat aktualnego stanu, zanim ponownie podejmiesz długoterminową profilaktykę.
Co bym pominął
Pominąłbym traktowanie zapobiegania robakom sercowym jako opcjonalnego, ponieważ Twój pies przeważnie przebywa w domu lub ponieważ mieszkasz gdzieś, gdzie są mroźne zimy. Komary są oportunistami, przedostają się do wnętrz, a pory roku, w których są aktywne, wydłużają się. Całoroczna profilaktyka to niedroga ochrona przed chorobą, której leczenie jest naprawdę trudne i kosztowne, gdy już się rozwinie. Porównanie nie jest nawet bliskie.
Gotowy na zakupy? Porównaj Zwierzęta w sklepach →
